Показаний было много, и все сводились к одному – Ребекка совсем не та, кем старательно хочет казаться. Понять бы еще, почему она водит всех за нос.

Он отложил виг-док и взял с подставки сигару. Несмотря на минувшие столетия, любовь к руанскому табаку, эта старая привычка из прежней жизни, осталась неизменной. Отрезав кончик, он медленно раскурил золотую «Рунс» и задумчиво посмотрел в окно. Пожалуй, нужно будет увеличить сумму, выделяемую жене на булавки.

Жена. Странное слово. Да и брак довольно странное изобретение. Зачем, вообще, стремиться привязать к себе женщину? Его женитьба на Энн привела к катастрофе, и все потому, что он не смог справиться с жаждой обладания. Не сумел остановиться. Поддался тому темному, что вошло в душу вместе с черной магией Эрейского. Колдун, что проклял Энн, давно уже сгнил в могиле, а его проклятие все еще живет. Он чувствует его гнилые ростки. Ощущает смрад грешных желаний. Борется с темнотой, плещущейся в самой глубине души. Не нужно было соглашаться на переезд в Хронос. Магия этого острова слишком сильна. Она способна вытащить наружу всех его демонов. Один-единственный раз он обратился за помощью к темным силам, когда хотел добиться любви Энн, и навеки угодил в их жестокий плен.

«Хронос принял вашу просьбу, лорд Кимли, – вспомнился ему сиплый старческий голос. – Ваша сила вырастет и поможет одолеть любого врага. Вот, возьмите этот медальон. Наденьте его на себя, и вы станете непобедимы. И та, кого вы любите, не сумеет отказать».

Глупо было верить, что зло, творимое во имя добра, не запятнает душу.

Кимли потер лоб. Все же он правильно сделал, что отослал Ребекку. Лучше не рисковать. Если его вновь захлестнет былое безумие… Нет, он не сдастся, но пусть она будет в безопасности.

Шум тора, остановившегося около ворот, заставил его подойти к окну.

– Унаши сатар! – громко выругался он, глядя, как из салона выходит Ребекка, а водитель достает из тора два чемодана. – Доргова девчонка!

Он затушил сигару и нахмурился. Чего ее принесло? Неужели в Сартане мало развлечений?

Спустя несколько минут дверь кабинета открылась и он увидел улыбающуюся жену.

– Здравствуй, любимый! – нежно проворковала Ребекка. – Я соскучилась.

– Что ты здесь делаешь? – сдержав крепкое словцо, спокойно спросил он.

– Ты не рад меня видеть?

Наглое создание пересекло комнату и остановилось в шаге от его кресла.

– Дорогой, я не вынесла нашей разлуки! – патетически воскликнула девчонка и обняла его за шею.

А следом ему достался поцелуй – долгий, бесстыдный, дорговски горячий.

Он хотел оттолкнуть нахалку, но тело не пожелало подчиняться. Лед яростно вырвался из-под контроля, устремляясь к родственной сущности, и он утонул в жарком восторге, задирая короткую юбку жены, жадно сжимая ладонями стройные бедра, впиваясь ногтями в гладкую кожу, сдвигая в сторону узкое кружево и осознавая, какая она влажная там, в пылающей глубине.

Коротко рыкнув, он опрокинул жену на стол, резко, без прелюдий, вошел и сразу стал двигаться – быстро, сильно, мощно, со стоном погружаясь в такое притягательное тепло. Он не думал, не осознавал, просто тонул в податливом, нежном теле и чувствовал, как отпускает копившееся долгое время напряжение, как уходит из души горечь, как растворяется проклятое одиночество и согревается душа.

– А-а… – тихий, чувственный стон Ребекки подхлестнул его, и он накрыл ее губы своими, поглощая этот стон, пробуя его на вкус, присваивая. Мысли исчезли, осталась лишь жажда, утолить которую могла только женщина, волею богов ставшая его супругой.

Ребекка Гринделл

– Почему вы вернулись?

М-да, быстро же муженек опомнился! Я тут отдышаться не могу, а он уже совершенно серьезен и смотрит в глаза строгим, пытливым взглядом.

– А вариант, что я соскучилась, не прокатил? – невинно улыбнулась в ответ.

– Нет, – отстранившись, коротко отрезал Кимли.

Что ж, я и не надеялась, что будет легко. Ладно, придется сказать правду:

– Ричарду не понравилось, что я уехала из Хроноса.

– Из Хроноса или от меня?

Кимли проницательно посмотрел в глаза, и я почувствовала, как снова громко забилось сердце.

– Ну…

– Ребекка!

– Слушай, какой же ты нудный! – Я слезла со стола и одернула юбку. – Совершенно не умеешь расслабляться!

– Куда уж мне до вас! – усмехнулся муженек.

– Грубиян! – Я возмущенно уставилась на Кимли.

– Хватит, Ребекка, – неожиданно приказал тот и, протянув руку, поправил мои волосы. – Вам нужно привести себя в порядок, а потом мы поговорим.

Шарг! Уловка не прокатила! Любой нормальный мужик после такого секса не только говорить, шевелиться лишний раз не захочет, а этот доргов Кимли…

– Вот охота тебе все портить? Прекрасный вечер, прекрасные мы, неужели нельзя заняться чем-нибудь повеселее, чем серьезные разговоры?

Я ухватила Кимли за галстук и в меру обольстительно улыбнулась. Роль взбалмошной девчонки, которую я успешно играла последние несколько лет, вдруг показалась тесной, как детское платьице.

– Повеселее? – супруг скептически поднял бровь. – Веселье можно понимать по-разному. Для одних это шумная вечеринка, для других – поездка на пикник, для третьих, – он сделал небольшую паузу, – шпионаж.

Вот же сукин сын! Я попыталась отстраниться, но муженек не позволил. Его ладонь властно легла на талию, а щеку обжег горячий шепот:

– Так что, Ребекка, вы расскажете мне, о чем беседовали с императором?

Кимли притянул меня ближе. Между нашими телами была лишь тонкая ткань одежды, и я чувствовала, как ровно и размеренно бьется его сердце.

– Конечно, дорогой, – чуть повернув голову, ответила прямо в его приоткрытые губы и слегка прикусила нижнюю.

– В подробностях?

Руки мужа сжались сильнее.

– Все, что вспомню, – искушающе протянула я и запустила пальчики в светлые волосы, в который раз поражаясь их шелковистой мягкости. Шарг! Похоже, это мой личный фетиш! Как вижу Кимли, так и тянет прикоснуться к его шевелюре!

Ну, что сказать? После очередного раунда переговоров от моей одежды мало что осталось. Впрочем, костюм Кимли тоже не блистал красотой. Не знаю, откуда в этом ледяном столько сил, но наша «беседа» изрядно затянулась. Зато я выяснила опытным путем, что диван в кабинете мужа довольно мягкий, а вот ковер, на котором довелось поелозить моим коленям, напротив, достаточно жесткий.

Я отвела с лица растрепавшиеся волосы и блаженно откинулась на грудь лежащего рядом супруга. Нет, все-таки в сексе ему нет равных! Давно у меня не было такого кревного вечера!

– Ричард просил вас следить за мной? – Вопрос Кимли застал меня врасплох.