От мужчины вроде Варганова я могу ожидать чего угодно. В том числе насмешек и недовольств, что я опускаю его до уровня подростковой возни в кровати. Но Паша проявил и проявляет до сих пор чудеса терпения и понимания. Может быть, в его чувствах действительно кроется нечто большее, чем простое влечение.

Кроется… кроется… я даже это знаю, вернее, понимаю шестым чувством. Он ведь практически прямым текстом сказал мне, что влюблён. Как и я в него. Только почему-то как-то нереально в это поверить. Может, со временем?

Я хмурюсь. А что со временем? Со временем ему может надоесть эта ситуация, если никаких сдвигов в моём состоянии не будет. Хотя опять же я верю, что Паша сможет перебороть этот мой страх, а я вместе с ним преодолею свои кошмары.

Если бы не тот вечер во Владивостоке, когда Денис чуть не… чуть не… совершил непоправимое.

Но он не совершил. Благодаря Эдику, конечно. Друг появился очень вовремя. Не совершил, а память осталась. И страх: дикий и неподконтрольный.

Я понимаю, что Паша так не поступит. Никогда не поступит, но тело живёт своей отдельной жизнью, как и чёртово воспалённое подсознание.

План, предложенный Варгановым, крайне прозаичен. Кино, кафе и прогулка по набережной. Я готова согласиться на что угодно, даже на полёт на Луну, если мы будем с ним в одном отсеке. Так приятно гулять и держать его за руку, а ещё то и дело целоваться в укромных закоулках, где нас никто не видит.

После обеда, который скорее ужин, мы выходим на набережную, где находим одно из последних работающих открытых кафе, чтобы выпить на улице. Солнце постепенно садится, день клонится к завершению, температура падает, а народа становится всё больше. Удивительно, что мы не встречаем никого из знакомых или коллег. Видимо, вчерашний вечер удался, и большинство отсыпается по домам.

Паша обнимает меня, и мне хочется раствориться в нём. В его поцелуях в макушку, в его нежности, в его поддержке. Он будто боится меня поломать после всего, что я рассказала, и обращается, словно с хрупким предметом.

Но я ведь не разобьюсь.

–Скучаешь по дому?– спрашиваю я, когда он задумчиво смотрит на Волгу.

Паша пожимает плечами и переводит взгляд на меня. А я сижу, крутя между пальцами ножку бокала с вином. Мы на одном диванчике, и разделяют нас всего лишь несколько сантиметров. Я чувствую тепло его тела и сдерживаемую силу, которая, словно магнит, притягивает к себе.

–Я даже не знаю, где он – мой дом. У меня было их слишком много. Питер, конечно, роднее всех, но ведь и он не дом уже много лет.

Я размышляю о Мирном. Да я родилась и выросла там, но у меня нет желания навещать свою родину.

–Дом – это, наверное, там, где тебе хорошо,– философски размышляю я.

–Тогда мне хорошо прямо здесь и сейчас,– подмигивает Паша.– Ну, а если серьёзно: есть родительский дом, может, он и есть тот самый. Хорошо, что я могу туда вернуться и переждать бури, если вдруг накатит.

–И какой он?

–Небольшой, но уютный. Мама вечно что-то готовит, она совсем никакая не светская дама, знаешь? Папа старается иногда побыстрее сбежать с работы, чтобы вернуться домой. Последний год он всё больше дел передаёт Кириллу, будто бы готовится вообще отойти от них. На меня вот тоже пытается часть спихнуть, но я сопротивляюсь. Так что, когда приезжаю к родителям, я могу не думать ни о чём. Почувствовать себя ребёнком. Ещё недалеко от дома залив, мы там часто играли детьми. Берег в той части каменисто-песчаный с огромными валунами. Мы скакали по ним то и дело, как ещё ноги не переломали, просто удивительно. Ну и купались до финального, даже в сентябре, хотя вода была уже совсем не тёплой.

–Жить рядом с большой водой здорово,– соглашаюсь я, думая о своём коротком периоде во Владивостоке.

Паша смеётся, догадываясь о ходе моих мыслей.

–Слушай, но океан с лужей не сравнить.

–Не знаю, не знаю, в Питере не была, так что сравнивать не с чем. Здорово было бы съездить туда на выходных.

Как только слова срываются с моих губ, я тут же жалею, что открыла рот. Ну, круто, наше первое свидание, проблем целый вагон, а я уже фантазирую о совместном мини-отпуске в северной столице. У его семьи? Бог ты мой. То, что я познакомилась с Пашиными братом и сестрой, ещё ничего не значит. Он не обязан знакомить меня со своими родителями, да и я не знаю, готова ли к такому.

–Извини, я… – включаю заднюю, но безуспешно.

–Всё нормально, Ник,– Паша снова смотрит вдаль.– Я бы и сам рад вернуться, просто уезжал я оттуда не совсем с приятным напутствием от отца. Да и вообще, у нас есть свои недопонимания, как ты уже, наверное, поняла?

–По бизнесу?

–По прошлому… вернее, по будущему, которое я хотел для себя, а он видел меня совсем другим. Тут мы разошлись, но я ведь упрямый. Я ведь попробовал, а… ну, это совсем другая история,– качает он головой, прерываясь на полуслове.

–Понимаю,– бормочу, думая о его вчерашних фразах на пороге моей квартиры.

Паша замолкает, а я теряюсь в догадках, что же такого произошло между ним и отцом, что до сих пор влияет на их отношения.

Думаю, что надо бы Варганова отвлечь от невесёлых мыслей, потому что мне совсем не нравится морщинка, пересекающая его лоб.

Мы сидим рядом, поэтому дотянуться и обнять его за шею – не проблема. Паша смотрит на меня, но ничего не говорит, поэтому я кладу ладонь на его затылок и придвигаюсь ближе.

Сладкий мягкий поцелуй, наполненный теплом и пониманием, захватывает нас. Мне хочется сделать его более ярким, и я осторожно касаюсь его языка кончиком своего, и Паша приоткрывает рот шире. Бокалы отставлены в сторону, его руки на моей талии, притягивают ближе и прижимают к телу. Мы теперь уже оба дрожим. Вцепляюсь ему в волосы, и Паша стонет. Так же как прошлой ночью его отклик молниеносен и абсолютен. Каждой частичкой себя я чувствую его желание и думаю, что если Варганов так на меня действует, то, возможно, физически у нас больше не будет никаких проблем.

Когда мы отстраняемся, Паша дарит мне несколько коротких поцелуев и шепчет:

–Ты сводишь меня с ума, Ника. Ты понимаешь? Ты безумно красивая, я просто забываю обо всём, когда ты рядом.– На его лице улыбка, а в глазах недоверие к самому себе.– Сам себя не узнаю.

–Ты замечательный,– зачем-то отвечаю я, но Варганов отрицательно мотает головой.

–Нет, ты не понимаешь, я ведь не из тех мужчин, которые спят в одной кровати с женщиной и просто её обнимают. И уж точно не говорят ни о чём подобном вслух.

Тихонько смеюсь, думая о его признаниях. Нам так легко друг с другом, а ведь и суток не прошло, как мы вместе.

–У нас всё обязательно получится, Ник,– серьёзно обещает он, и я киваю.

–Да, и я… хочу попробовать.– Паша смотрит на меня, а я краснею до корней волос под его взглядом.– Думаю, мы можем попробовать продолжить с того места, на котором вчера остановились,– нервно смеюсь в конце.