— Дёрнуть за задницу?

— Не, потерплю. Ехать пятнадцать минут, а обогрев работает аж двенадцать часов. Я же с ума сойду.

— Тогда иди к нам, — позвала княжна и потеснилась. — У Дубова на коленках теплее.

Под взглядом одуревшей Тамары Петровны Агнес запрыгнула на одно колено, а княжна осталась на другом. Обе как следует поёрзали задницами там, где не надо, устраиваясь поудобнее. Я не возражал. Мне даже немного нравилось злить няньку Онежской. Нечего было на меня с сумкой кидаться.

— Княжна, а хочешь я тебе такой же комбинезон сделают? С обогревом.

— Чтобы я перестала греться об Колю. Ни за что! — хихикнула Василиса.

— А если меня не будет рядом? — сказал я. — К тому же, костюм может решить проблему переохлаждения, пока ты не научишься контролировать свой Инсект.

— Я его контролирую… — надулась княжна. — Просто не могу до конца сдержать силу.

— Ладно, пока ты не станешь сильнее…

— Хорошо, убедил. Агнес, если можешь, сделай и мне такой комбинезон.

— Не вопрос! — обрадовалась гоблинша. — Как раз в городе куплю реагентов, кожи и займусь этим на досуге. Потом встретимся в комнате Дубова и будем мерки снимать, пока он слюнки пускает.

Агнес и Василиса и в самом деле становились подругами. По-моему, отличный вариант развития событий, учитывая их отшельничество до академии. Онежскую избегали из-за её дара, а Агнес — из-за происхождения. Гоблинов не особо любили. Может быть, девчонки так сдружатся, что перестанут донимать меня. Хотя без них жизнь в академии станет заметно скучнее… но безопаснее.

Громким свистком поезд озвучил прибытие в Пятигорск. Это был большой вокзал, на котором сходилось множество дорог из Османской и Российской империй. Ещё отец мне рассказывал, что во время Второго нашествия Саранчи, которое случилось спустя сто пятьдесят лет после Первого, Пятигорск стал важным узлом обороны.

Османская империя помогала оружием и войсками, чтобы сдержать наступление Саранчи. Обоим государствам пришлось вместе выстроить мощную инфраструктуру, кучу дорог, складов и военных учебок. С тех пор прошло много времени, но инфраструктура осталась и использовалась в торговых целях. Пятигорск стал крупным торговым городом, перевалочной базой для купцов из двух империй.

Огромная крыша закрывала тупики, а сам вокзал, большое и старое здание, окружал перрон буквой П. Мы вышли и чуть не утонули в клубах пара и дыма. Пахло углём и креозотом. Наша четвёрка быстро выбралась на оживлённую улицу Пятигорска. По дороге я захватил карту города, потому что был здесь впервые и ничего не знал. Меня интересовало местонахождение бюро заказов, где я смог бы найти подработку на выходные.

Мы разошлись в разные стороны почти сразу. Княжна Онежская с нянькой направились по магазинам. Можно сказать, здесь был второй международный центр моды. Сказывалась близость Османской империи, знаменитой своими вычурными и роскошными нарядами. Звала и меня, но я отказался — туры по магазинам, прямо скажем, не моё. Лучше снова с Сергеем Михайловичем биться, чем ходить по бесконечным торговым рядам.

Агнес тоже ушла, но в другую сторону, в квартал гоблинов. Что-то купить, повидать брата и морально его подготовить ко встрече со мной. Договорились встретиться завтра у какого-то кафе с труднопроизносимым названием. Какой-то там Чукур. Потом разберусь. Так что, расставшись с подругами, я свернул за угол вокзала и оказался в небольшом парке. Сел на скамейку и развернул карту.

Так, если я правильно её понимаю, то вокзал где-то тут, внизу карты. А Бюро заказов… ого! На другом конце города, что ли? Если верить тому, что я тут сейчас вижу, туда топать и топать. Нужно пройти квартал Голубых фонарей — тоже самое, что и Красных, но для девочек-аристократок, где мужики за деньги их выслушают, поддакнут, где надо, обед-ужин приготовят, массаж без секса сделают, ну и окажут другие услуги за дополнительную оплату.

Затем пройти Золотую милю — улица, длинной примерно полтора километра, полностью состоящая из баров, пабов, трактиров и тому подобных заведений. Потом торговые ряды, блошиный рынок, какой-то спальный район номер семь, парк имени Ушакова, героя Первой войны с Саранчой, только затем будет Бюро заказов. Да, путь, в общем, не близкий. Полдня шлёпать! А потом ещё работу делать… Хотя есть тут на карте какие-то цветные линии через весь город.

— Ищешь, куда пойти? — услышал я знакомый голос и опустил карту. Передо мной стоял Павел и приветливо улыбался.

— Ищу.

— Могу составить компанию. Я бывал прежде в Пятигорске, хоть и с другого конца заезжал, так что кое-что знаю. Куда тебе?

— В Бюро заказов.

— А, деньжат подзаработать. Мне тоже не помешает.

— Ага, только идти туда полдня минимум, потом обратно. Времени на работу совсем не остаётся.

Павел взял у меня из рук карту.

— Так можно на трамвае большую часть пути проехать, только нужно дойти до остановки. Это тут недалеко.

— Ну, — я поднялся со скамейки, — тогда веди.

Надеюсь, он не захочет у меня работу отжать? Хотя с его комплекцией в тяжёлом труде он мне не конкурент, а другой работы в Бюро заказов обычно не бывает. Однодневная рутина типа охранника на вечеринку, вышибалы, грузчика или копщика бассейнов. Или заказ на сильного монстра. В общем, та работа, на которую обычный аристократ не пойдёт, а нормального простолюдина ещё найти надо.

Мы вышли из парка и углубились в город. Шли по узкой улочке, которая, петляя, то поднималась, то опускалась. С ютившихся друг к другу домов свешивались гроздья винограда, персики, абрикосы и черешня. Пахло фруктами и цветами. Я наслаждался прохладой в тени и свежим воздухом. Прогулка — это не так уж и плохо, если недолго.

— Ты, значит, последний из рода Дубовых? — вдруг спросил Павел.

— С чего ты это взял?

Ну вот, причина, по которой не люблю попутчиков. Если они говорят с тобой, то приходится поддерживать разговор из вежливости. С другой стороны, без его знаний о городе я до Бюро буду добираться слишком долго.

— Да так… слухи ходят. Род Дубовых — древний баронский род в империи. Будет жаль, если он прервётся.

Мы свернули в переулок, который казался более глухим. По крайней мере стены домов без окон нависали неширокой тропой, как своды узкой пещеры.

— И что с того? — спросил я. — Древний и древний. Рода постоянно прерываются, появляются новые.

— Нет, — качнул головой Павел. — Не такие рода. Дубовы обладают