позади Эридана бойцов. Именно бойцов. Агрессивных, внимательных, злых. Они готовы были броситься в бой прямо сейчас, в ту же секунду как парень отдаст команду.

— Эридан, я вас забираю. Поселим пока вас в казармах королевских войск. Там вас не смогут достать клановые, — принялась рассказывать Нириэль.

— Эй, я думал, он будет жить у меня! — возмутился Эллехал.

— Ты хочешь войны с кланами? — выгнула бровь Нириэль. — Если да, то пусть живет.

Эллехал обдумывал ответ несколько мгновений: — Ладно, ты права. Поехали уже отсюда пока еще кто-нибудь не явился.

* * *

Я подмигнул Гарду и поднял руку вверх: — Сваливаем отсюда! Пошли!

Мы вышли всей толпой из лагеря наружу, где нас сразу же окружили королевские всадники и пехота.

Оружие у нас забирать никто не стал и правильно сделали. Мы бы его просто не отдали.

Нириэль, глядя на легкое недовольство парней, протолкалась конем в самый центр нашей топы и поехала рядом со мной, идущим пешком. Очень хороший жест с ее стороны.

— Мы сможем там тренироваться? — спросил я эльфийку.

— Конечно, ведь у тебя групповой бой впереди! — даже возмутилась она. — У вас будет еда, жилье и тренировочная площадка. Все как у личной гвардии.

— Бой⁈ — опешил я. — Думал с этими боями уже покончено.

— Нет, его обязательно надо провести. Обязательно, Эридан. Это для тебя же лучше, в первую очередь, но он будет последним. Это я тебе обещаю.

Глава 15

Глава клана Копья Сильви сидела в саду, попивая чай и наслаждаясь новостями, что ей уже успели принести. Несговорчивую Анориэль, которая не хотела участвовать в их союзе, недальновидная королева сама подтолкнула сделать выбор.

' — Это же надо! Отобрать всех меченосцев! Как бандитка с большой дороги', — Сильви улыбнулась, пришедшему в голову сравнению. ' — Вот только почему она отобрала именно у Клана Меча рабов, а не у Стрелы, к примеру?' — спросила она себя и тут же ей в голову пришла еще одна мысль: ' — А ведь этот дикий волк, как раз был там. Так, так'.

— Госпожа! — служанка поклонилась. — К вам госпожа Анориэль.

— Пригласи, — Сильви постаралась не улыбаться слишком уж широко.

— Не надо, я уже здесь! — взбешенная Анориэль, одетая в кожаные штаны и кожаную кирасу, уселась на лавку, наливая себе чаю. Сильви аж опешила от такой бесцеремонности. — Ты слышала, что произошло? Конечно, ты слышала! не могла не слышать! Что думаешь?

— Я думаю, что Дария поступила очень опрометчиво. Так рисковать, а, главное, ради чего? Вот зачем ей меченосцы? Не знаешь? — закинула удочки Сильви.

— Без понятия, но есть одна странность. Я полагаю, что все было спланировано заранее, — Анориэль чуть не сплюнула на дорожку, но вовремя сдержалась. — Ночью меченосцы подняли бунт и вырезали почти всю охрану. Они захватили лагерь. К тому времени, когда я прибыла туда, они нас ждали. Хотела штурмовать, но явилась эта сучка Нириэль с личным указом!

Сильви задумалась. Крепко задумалась. Сначала нападение на Эллехала, к которому тайный союз не имел вообще никакого отношения, теперь спланированный бунт меченосцев и переход их к Дарии. Творилось что-то чего Сильви не знала и это ее сильно нервировало.

— Нет понимания, зачем было проворачивать такую сложную схему? — спросила она у Анориэль, в надежде, что та сможет натолкнуть на правильную мысль.

— Понимания нет, но есть одна странность. Моя дочь вчера забрала своего меченосца и ученика Эллехала, как ты помнишь, в лагерь. Она собиралась выпороть его с утра в назидание остальным.

— Сколько плетей? — глаза Сильви медленно раскрывались все шире от удивления.

— Пятьдесят, — Анориэль жестко улыбнулась.

— Собиралась убить. Так и говори, — Сильви потерла щеки ладонями, отбрасывая манеры.

— Я так и говорю! — взбесилась Анориэль. — Им нужен был Эридан. Я уверена в этом. Вот только зачем им пусть и неплохой, но меченосец? Это же раб!

— Мы что-то не знаем. Что-то очень важное. Мы не знаем, а они знают, именно поэтому они сделали такой ход. Он как-то изменился? Вспоминай все.

— Он кинул в меня головой управляющего лагерем! — с возмущением выпалила Анориэль.

Сильви вытаращила глаза, а потом фыркнула и зашлась в хохоте.

* * *

Нас разместили в двух зданиях, расположенных прямо на тренировочном полигоне королевской гвардии. С момента прохода сквозь ворота на нас постоянно косились эльфийки, тихо обсуждая что-то за нашими спинами. Надо думать, не часто они видели толпу мужчин, перепачканных в крови и с разномастным оружием, которая ввалилась бы к ним в лагерь да еще и под охраной.

— Синая, покажи, где парни будут жить, — обратилась Нириэль к высокой эльфийке встретившей нас у ворот. — Ты все подготовила?

— Да, леди. Все выполнено, — она окинула меня, а потом парней придирчивым взглядом и скомандовала: — Следуйте за мной.

Синая привела нас к двум домам, стоящим поодаль от остальных. Двухэтажные постройки выглядели вполне неплохо. Точно не сараи, в которых моим товарищам приходилось жить.

— Размещайтесь здесь. Сейчас я вам все покажу. Идем, — махнула рукой Синая, приглашая парней внутрь.

— Эридан, на пару слов, — Нириэль махнула мне рукой, предлагая пройти с ней.

Мы отошли на приличное расстояние и даже за угол зашли, прежде чем она начала говорить: — Это они, да? Все они, даже молодые? — ее встревоженный взгляд вот-вот мог прожечь во мне дыру.

— Все верно, — кивнул я головой, не став отрицать очевидное. — Они сами так решили.

— Бесы, жалко-то как, — она стиснула кулаки и шмыгнула носом, но быстро взяла себя в руки.

— Никто из них не надеялся встретить закат, — объяснил я эльфийке и перевел разговор в другое русло. — Зачем вам бои? Какой в этом толк?

— Дария, ой то есть королева, что-то придумала. Даже мне не говорит, — тряхнула волосами Нириэль.

— Тогда нам нужен кузнец. Особый кузнец. Его зовут Гером. Палач знает, как его найти. Нам нужно оружие и доспехи.

— На первое время я обеспечу вас ими. Синая обо всем позаботится. Ты можешь обращаться к ней по любым вопросам.

— Бой через неделю, я правильно понимаю? — уточнил я. — Когда я получу доступ к другим лагерям?

—