— Мне их некому особо раздавать, хватит и вас, — усмехнулся Тэм, надевая оба перстня на указательный палец правой руки. Потом снова посмотрел на кузенов и вернулся к прежнему вопросу: — Так что, спрячем моего эльфа? При надобности, приведёте его сюда.

— Но хорошо бы, чтобы этого не случилось, — заключил Намир.

Дамир тоже кивнул, принимая сторону младших.

— Ладно, выходим, — предложил Тэмир. — Намир, не надо, чтобы посторонние знали о нашей встрече.

— Понял, — и Намир исчез.

— Мне не нравится, что ты отказываешься от нашей помощи! — снова возмутился Дамир.

— Вовсе я от неё не отказываюсь, — очень приветливо улыбнулся вдруг Тэмир, от чего Дамир удивлённо заморгал. — Просто мне нужна помощь другого вида. И я рад, что ты оказался не таким уж говнюком.

— Почему это я — говнюк? — Дамир едва не подпрыгнул от несправедливого замечания кузена.

— Ну, а кто ежевечерне дрессировал на мне своих зомбаков? — насмешливо поинтересовался Тэмир, глядя тому в глаза.

— Да я просто искал твоего дракона! — принялся оправдываться Дамир. — Как их ещё обнаружить, если не во время защиты наездника?

— То есть, Зара была не единственной? — оторопел Тэмир.

— Конечно, нет! — усмехнулся старший наследник. — Тэмир, ты такой невнимательный!

— Это точно…

…Теперь Тэмир думал об этом разговоре с кузенами, недоумевая. Король был выродком, которого хочется разобрать на атомы, выявить сбой системы и удалить его. Намир, его сын — полнейшая тому противоположность: умный, открытый, серьёзный, заботливый. Дамир — тёмный лес, ничего не понятно, но тоже, кажется, неплохой парень. Одно то, что он искал, а затем спас для него Зару, говорит о его большом сердце. Как они могут быть родственниками короля? Хотя, Эль сказал, что это именно с Лэмиром Видаром что-то не так.

Вообще Эль оказался очень осведомлённым парнем. К примеру, оказывается, эльфы умеют менять магам внешность. Это не бьюти-магия, которая способна улучшить твой облик, а совершенно иная, создающая из одного существа абсолютно другое! Тэмир сильно удивился, увидев подобное впервые. Но потом вдруг сам поменял свою внешность, и удивляться пришлось Заре и Элю. Лёгкий тогда задумчиво сказал:

— Никогда не думал, что маги, даже с царственной кровью, на такое способны. Если только…

— Если только — что? — подтолкнула его Зара.

Эльф недовольно посмотрел тогда на драконшу и сказал:

— Это не точно, но, возможно, Тэмир — дитя Любовной магии.

Зара уставилась на Тэмира и смущённо сказала:

— Чёт не похож!

— А ты видела много детей от Любовной магии? Или в твоей голове над ними всегда должны летать амурчики с арфами и петь баллады о той любви, что породила Магию его рождения?

Зара поморщилась:

— При чём тут амуры, эти хулиганы?

— Просто в том мире считается, что эти паразиты своими погаными стрелами поражают сердца влюблённых, и от этого рождаются чувства.

Зара тогда хихикнула:

— Какой самообман! Да этим мерзавчикам нет никакого дела до любви! Они просто воришки магии, а их стрелы — сосуды, в которую они собирают добычу. Но тогда получается…

— Очень плохо всё получается, — вздохнул Эль.

— Эй, я — тут! — возмутился Тэмир. — И что же со мной не так?

Зара и Эль снова переглянулись, и заговорила драконша:

— Ты — будущий король, Тэмир. И должен жениться на своих кузинах, чтобы сохранить чистоту своей крови. Но ещё ты должен оставить потомство. А такое у тебя и обычного мага, пусть и с царской кровью, не получится. То есть, у тебя никогда не будет наследников, а это для короля неприемлемо, Тэмир, — грустно закончила девушка.

— Ну и пусть! — с досадой пнул камешек принц.

— А вот с обычной женщиной дети будут, но они не смогут стать правителями этого мира, — подкинул идею Эль.

— Совсем-совсем обычной? — уточнил тогда Тэмир, вспомнив агатовые глаза.

— Абсолютно! — твёрдо сказал эльф.

Тэмир вернулся в настоящее время, призвал Рубин и попросил отнести его во двор Ноён. Ничего не поделаешь, пока что другого укрытия у них нет.

Приближаясь к земле, принц снял с них всех невидимость. И тут же к ним подскочила наимерзейшая тварь! Эль успел только пискнуть, а Тэм выставить между ними руку, в которую тут же вцепилась ядовитая пасть. Тэмир резко взмахнул другой рукой, сбивая с себя морнезога магическим заклятием. Тварь, словно взрывной волной, отнесло на другую сторону двора. Рукав вместе с плотью был растерзан острыми, как бритва, зубами, но у ребят появилось немного времени, пока убийца приходил в себя.

Кровь принца полилась на камни двора. Эль повис на его руке, прикрывая собой рану. Драконша слизала драгоценные капли с камней, чтобы враг не подкрепился царственной магией. Морнезог, чуть покачиваясь, поднялся и уже готовился к новой атаке, но Тэмир быстро призвал портал. Он прыгнул в него, оглядываясь назад, и одновременно нащупывая пальцем перстень Дамира.

— Кровь! — заорал он эльфу.

Тот сконцентрировался, и из его носа выкатились две густые капли. Принц, эльф и Зара выпали в мир людей, Тэмир надавил на перстень, мазнул пальцами под носом эльфа и начал творить заклинание. В этот момент из портала вышел Дамир, поймал взгляд Тэмира, тот, не прерывая заклинания, кивнул. Дамир схватил Эля и утащил его с собой. Портал закрылся.

Перед Тэмиром уже снова стоял Эль, только совсем крошечный, каким и положено быть представителю этого народца. В этот момент их настиг морнезог. Он схватил эльфа и на глазах у рыдающих и прижавшихся друг к другу друзей растерзал его, растрепав невесомое тело на лоскутки буквально за доли секунды. И сразу же развоплотился, оставив после себя лишь красноватое облачко в воздухе.

В эту же секунду из портала вылетели Тиана и Леон. Фиолетовый оторвал Зару от принца и прижал к себе, оглядываясь по сторонам. Кто посмел? Где тот, из-за кого плачет его девочка?

Тэмир стоял бледный, прислонившись к какой-то стене. Рукав разодран и весь в крови. На ладонях кровь. В глазах пустота. Рядом никого. Тонкие пальчики эльфа больше не тянутся к своему принцу. Опоздали. Тиана подлетела к Тэму и уже хотела поддержать его, обнять, но тот выставил вперёд израненную руку и потребовал:

— Не приближайся ко мне, воительница! Это всё из-за тебя!

Ноён встала, как вкопанная. Она уже видела, что под рваным рукавом совершенно целая рука. Напоследок эльф защитил своего любимого. А она, боевая волшебница, только бесит его! Ноён упала на колени и попросила:

— Прости, принц. Можешь убить меня, я заслужила. Но поверь, живой я буду тебе полезнее. Я стану для тебя щитом. Стеной встану между тобой и всем миром! — девушка вытащила нож, полоснула по