— Черт возьми, нет, — отвечает Дейзи.

Она встает со стула, берет рюкзак и перекидывает его через плечо. После этого кладет руку мне на плечо и нежно сжимает его.

— Мне жаль. Я бы хотела остаться с тобой подольше, но мне нужно вернуться.

— Все нормально. Тебе не следовало покидать клинику. А тебе, — я смотрю на Кару, — не следовало прогуливать занятия.

Кара никогда не пропускает занятия. Не только потому, что она говорит, что оправдает свои деньги, но и потому, что ей искренне нравится ходить туда. Если бы я была такой же умной, как она, мне бы это определенно нравилось так же.

— Ты важна. Конец истории, — отвечает Кара, беря сумку. — Мы всегда здесь для тебя.

— Всегда, — говорит Дейзи и, в последний раз сжимая мое плечо, отпускает. — Я провожу тебя домой, и что бы ты ни делала, не смотри на эти глупые комментарии. Они того не стоят.

— И что бы ты ни решила сделать с ТиДжеем, мы поймем.

Когда они уходят, я размышляю, хочу ли я пропустить урок и встретиться со Сейнтом. Что, если он станет таким же, как ТиДжей или еще хуже?

Сейнт: Давай. Ты не можешь отказаться от бесплатного кофе.

Я: Хорошо. Я буду там.

Глава 18

ТиДжей

Сейнт: Она здесь.

Сейнт: Не будь ослом.

Когда я выхожу из машины и иду в кафе, я знаю, что ей скажу.

«Midnight Brew» находится в тридцати минутах езды от кампуса. Я никогда сюда не прихожу, но Сейнт приезжает.

Я не вижу и не узнаю никого из кампуса. Есть несколько кабинок и столов. Сидящие люди слишком заняты просмотром своих ноутбуков или чтением, чтобы сосредоточиться на том, кто входит или выходит. Кроме того, за стойкой пять барист, и когда я смотрю в глаза одной из них, она улыбается мне.

Я возвращаю улыбку и направляюсь к стойке, делая два заказа. Понятия не имею, что заказал, но девушка сказала, что это их новый осенний напиток, и пообещала, что он мне понравится.

Ожидая напиток на другом конце стойки, я ищу Лолу, но ее нигде не видно.

— ТиДжей, — зовет меня бариста, ставя оба напитка на стойку. — Ищешь кого-нибудь?

— Да, я уверен, что она…

— Она, вероятно, внизу, — указывает она на черную винтовую лестницу слева от нас.

— О, ладно, спасибо, — говорю я и спускаюсь по лестнице.

В отличие от верхнего этажа, здесь полки заполнены книгами, и люди смотрят на них, читают или сидят в своих ноутбуках.

Пройдя немного дальше в комнату, я ищу ее, пока не нахожу сидящей в кабинке, спрятанной сзади. Мое сердце ускоряется, и я ненавижу это. Даже когда ее нет рядом, такое случается, а когда парни говорят о ней как придурки, оно бьется немного быстрее.

Мысль о ней заставляет мое сердце биться быстрее.

Выдохнув, я направляюсь в ее сторону, но спотыкаюсь, когда понимаю, что она не одна. Прямо напротив нее сидит парень, держа в руках блокнот и ручку. Он что-то на нем рисует, а она улыбается и что-то говорит. Она пытается взглянуть в блокнот, но он двигает его раньше, чем она это делает.

Я понятия не имею, кто он, черт возьми, такой, но не собираюсь здесь стоять, пока они, блять, флиртуют. Я подхожу к ним, не сводя с него глаз, и знаю, что он чувствует мое приближение, потому что глаза парня мгновенно встречаются с моими.

— Что ты… ох, ты, должно быть, шутишь, — говорит Лола, ее голос полон презрения. — Не могу поверить, что он меня подставил.

Я игнорирую идиота и смотрю на хмурящуюся Лолу.

— Мне надо поговорить с тобой. Ты игнорируешь мои сообщения.

— Хм… — снисходительно улыбается она. — Правда, сейчас?

Парень, сидящий напротив нее, смеется, но, когда я смотрю на него, отводит взгляд.

— Ло…

— Ты совершенно ясно дал понять, что никогда больше не хочешь меня видеть, и, к счастью для тебя, я тоже больше не хочу тебя видеть. Так что можешь уйти.

Она отпускает меня рукой, поворачивая голову и глядя на придурка, сидящего напротив нее. Лола продолжает с ним разговор, как будто я не стою прямо перед ней.

Я ошеломлен на секунду. Меня никто никогда так не прогонял.

— Лола, мне нужно с тобой поговорить.

— Луиза, — поправляет она. — И нам не о чем говорить. В любом случае, как я и говорила…

Трепет наполняет мою грудь, но я преодолеваю беспокойство.

— Я здесь, чтобы сделать то, что должен был сделать в пятницу.

Она вытягивает голову назад, чтобы посмотреть на меня. В ее глазах кружится гнев, но он колеблется, когда к нему примешивается печаль. У меня в горле возникает комок, когда я замечаю, насколько опухло ее лицо и покраснели глаза.

Это возвращает меня в пятницу и к сожалению, которое испытал, увидев ее плачущей.

Она отрывает взгляд от меня и смотрит на идиота, одаривая его извиняющейся улыбкой.

— Мне очень жаль, я…

Он выскальзывает из кабинки, и я отхожу, чтобы он мог уйти. Хотя похоже, что парень хочет продлить это, потому что сразу не уходит.

— Мой перерыв в любом случае закончился. Мне пора возвращаться, увидимся позже.

— Хорошо, увидимся позже.

Она улыбается ему.

— Ты была права. Я нарисовал латте, — он показывает ей блокнот с изображением идеально нарисованной чашки.

Она смеется.

— Ты слишком предсказуем.

Ладно, я закончил с этим.

— Ладно, ну, пока.

Его улыбка становится напряженнее, но он ничего мне не говорит.

— Пока, Лола, увидимся позже.

— Пока, Дариус.

Она улыбается ему, но, когда он наконец уходит, сердито смотрит на меня.

— Я знаю, что ты хочешь услышать, и этого не произойдет. Ты зря тратишь наше время.

Мои губы приоткрываются, но я не могу заставить себя сказать то, что хочу. Знаю, что мне нужно покончить с этим, но вместо этого стою здесь, как тупица, и смотрю на нее.

Она поднимает бровь, не впечатленная.

— Хорошо?

Я вздыхаю и проскальзываю в кабинку напротив нее, и в процессе наши ноги соприкасаются. Можно было бы подумать, что ее подожгли, потому что она трясется на месте и быстро убирает их. Хотя Лола не может много двигаться, потому что кабинка не самая большая, а ноги у меня чертовски длинные.

Одна из ее ног оказывается между моими, а другая — по другую сторону от меня. Она ничего не говорит, но смотрит на меня так, будто это моя вина.

— Не смотри на меня так. Я ничего не могу с этим поделать.