техники искаженного пути! Техники секты Хладного пламени! Да тебя окружает эта аура!

– Это не так! Я всего лишь…

Шиан резко приблизил к нему руку и сжал волосы на затылке, грубо потянув вниз. Шен от неожиданности поддался, и Шиан навис над ним, внимательно вглядываясь в его лицо и шею и удерживая от падения другой рукой. Шен возмущенно дернулся, а затем уперся руками в его плечи.

– Отпусти!

Шиан резко убрал руки, и Шен грохнулся на пол, приземлившись на пятую точку. Он сидел на полу, подняв взгляд на брата, а тот прикрыл глаза с трагичным выражением лица.

– Я не ошибся. Ты в самом деле используешь технику секты Хладного пламени. Подумать только! Поверить не могу… – Шиан отступил на шаг.

– Нет! – запротестовал Шен. – Я ничего такого не делал! Эта сила… я просто забрал ее у Демна-как-его-там! Я не делал ничего плохого, чтобы заполучить ее!

– Ты серьезно думаешь, что кто-то тебе поверит? – после минуты размышлений спросил Шиан.

– Но… но ты-то мне веришь? – с надеждой глядя на него, уточнил Шен.

– Да. Я тебе верю. Но Шен! Как ты можешь быть таким беспечным?! Ты что, не понимаешь, что стоит на кону? Ты и так объявлен всеми проклятым старейшиной! Что будет, если мир узнает, что ты к тому же идешь по искаженному пути?! Даже я не смогу защитить тебя! Все без исключения потребуют твою голову! Оно того стоит? Эта сила стоит того, чтобы идти против всего мира?!

Шен поднялся на ноги и поправил волосы, хотя, вырви Шиан у него клок, эту сухую копну вряд ли что-то могло еще больше испортить.

– Я всего лишь забрал эту силу у Демна-как-его-там. Я никого не убивал, чтобы обладать ею.

– Ты думаешь, это сносный аргумент?! – взорвался его брат. – Да кем нужно быть, чтобы «всего лишь» забрать силу у демона?! Ты не понимаешь?! – Шиан приложил руку ко лбу, словно у него резко разболелась голова. – Да никто в здравом уме не поверит, что ты не отступник или, еще хуже, что ты не заключил сделку с демоном и сам не становишься одним из них.

Последнее высказывание кольнуло его сильнее. Взгляд Шена переменился, губы искривились в усмешке.

– А, вот мы об этом и говорим. Как давно ты ждешь моей демонической трансформации, братишка?

Шиан побледнел.

– Да как ты можешь?! Я сделаю все, что в моих силах, чтобы никогда не допустить этого!

– Правда? А мне казалось, у тебя уже есть план на случай такого исхода.

– Шен!! Хватит! Истязать! Меня!

– Истязать? – несколько удивленно переспросил тот.

Губы Шиана растянулись в тонкой вымученной улыбке.

– А что, я неправ? Притащил сюда Риту, привел ее на пик Черного лотоса, неужели не для того, чтобы напомнить мне о прошлом? Она так похожа на Рурет, не так ли? А ты сам, ты совсем не бережешь свою жизнь, но и самому уйти из жизни, никого не прихватив с собой, для тебя слишком легко. Ты предпочитаешь играть, утянуть с собой всех, до кого дотянешься, чтобы страдать не в одиночестве, да?

Шен почувствовал, что у него внезапно разболелась голова. Он понятия не имел, о чем говорит Шиан, но исходящее от брата отчаяние давило почти физически.

– Ты… Ты же знаешь, что я не помню… Зачем ты… говоришь мне это?..

Шен отступил на шаг, с трудом справляясь с эмоциями. Духи тут же окружили его, разрывая барабанные перепонки криками на разные лады. Он закрыл уши ладонями, но шум не исчезал. Тогда вокруг него взметнулась темная подавляющая аура. Он долго стоял с прикрытыми глазами, слушая тишину и пытаясь совладать с эмоциями. Затем открыл глаза и посмотрел на Шиана.

Его брат стоял, прикрываясь активированным защитным талисманом. Темная подавляющая аура все еще кружилась вокруг Шена. Он быстро убрал ее.

– Ты в порядке?

Шиан облегченно перевел дыхание, когда давящая сила исчезла. Он сурово посмотрел на брата.

– Ты должен избавиться от силы Демнамеласа. Это единственный путь, если ты хочешь остаться в ордене.

– А иначе что, ты изгонишь меня? – поразился Шен.

Шиан покачал головой.

– Если это заметят старейшины, ты не отделаешься изгнанием.

«Это несправедливо!! – в душе взвыл Шен. – Да почему мне всегда так не везет?!»

[К сожалению, это часть вашей злодейской судьбы, – напомнила Система. – События просто складываются негативным образом].

«Да ты шутишь, черт побери. Неужели эта жизнь обречена?»

– К-как… ты это видишь? – уточнил он у Шиана. – Я слабо представляю, как можно «избавиться» от подобного.

– Я тоже, – не обрадовал его брат. – Постарайся пока тщательнее скрывать эту силу от окружающих. Я придумаю, как от нее избавиться. Просто доверься мне.

У Шена голова шла кругом от этого человека, проявляющего к нему столь противоречивые эмоции, а тот предлагает просто «довериться»! Какая нелепость!

И все же он кивнул.

После того, чем «обрадовал» Шиан, Шен не мог думать ни о чем другом и простился с Риту несколько скомканно. Чувствуя угрызения по этому поводу, он отправил с ней Волчару, сам же стал обшаривать подвалы на предмет полезных проклятых вещей. Делал он это не только затем, чтобы найти способ избавиться от энергии смерти. Точнее, совсем не поэтому, ведь несмотря на то, что не стал спорить с Шианом, он не был до конца уверен, что ему стоит это делать. Он уже решил во что бы то ни было стать сильнее. И пока что эта сила – насколько бы неприятной она ни была – оставалась тем самым преимуществом, делающим его на порядок сильнее. Как добровольно отказаться от нее?

С другой стороны, не станет ли еще опаснее и обременительнее, если весь заклинательский мир ополчится против него, как против отступника? Каким бы сильным он ни был, если заклинатели объединятся – без неуязвимости главного героя он непременно проиграет. Вопрос с силой был двояким, и Шену трудно было решиться вот так с ходу.

Если уж по правде, эта сила терзала его. Он в самом деле был бы счастлив избавиться от нее и продолжать жить со своими старыми способностями. Н-но… ему необходимо стать сильнее. Ему нужна любая сила. Если он не может справиться даже с этим – на что вообще способен?

Так и не придя к решению, Шен поднялся в свою спальню глубоко за полночь.

Поднялся и замер на пороге, так как у окна во мраке стоял человек. Его силуэт обрисовывал лунный свет, струящийся через окно. Сердце Шена против его воли пропустило удар, а ногти правой руки с силой впились в ладонь.

Это был Муан.

Глава 107. Я напишу тебе список

Два дня назад Шен полетел на пик Сиреневого рассвета, дабы лично проверить резиденцию однодневной старейшины и все места, куда ступала ее демоническая нога, на предмет каких-нибудь зацепок. Надежда не бог весть какая, и