— Рейн сможет ему помочь?

Парни переглянулись, Дезмонд явно сдерживался, чтобы не ругнуться еще раз, в его глазах светилась чистая ненависть.

— Думаю, да… Но, госпожа, зачем он вам? На восстановление понадобится немало дорогостоящих препаратов, практической пользы от него нет. Заиртанцы редко бывают наемниками, да и по нему видно, что ни в рукопашном бою сражаться не умеет, ни оружия в руках никогда не держал, — возразил Лу.

И сложно сказать, что им руководило: желание обезопасить парня от моего внимания, пусть и позволив ему умереть, или же в самом деле просто цинично рассуждал с рациональной точки зрения.

— Не ваше дело. Тащите его в шаттл. Я переговорю с Паско и сразу подойду к вам, — скомандовала, принимая решение.

Парни, вновь быстро переглянувшись, как можно осторожнее подхватили дриада, стараясь не тревожить его раны, и с ним в руках покинули зал. Я же принялась набирать на коммуникаторе Паско, не торопясь покидать помещение.

— Астрид? С заиртанцем уже все? Сейчас пришлю кого-нибудь еще, — по-своему отреагировал мужчина на мой вызов.

— И он будет в таком же плачевном состоянии, как этот мальчишка? — уточнила я обманчиво ласковым голосом, даже не пытаясь скрыть таящуюся за ним злость.

— О чем ты говоришь? Перепуган до мокрых штанов? Ну прости, звездочка моя, твоя репутация идет впереди тебя, никто не хочет оказаться в эпицентре твоего гнева, — нахмурился он.

— И поэтому кто-то избил его до потери сознания, не дав мне насладиться игрой?! — воскликнула я, позволяя проявиться бурлившему во мне гневу в полной мере. Как раз уместно с новым всплеском силы с диким лязганьем позади меня с потолка свалились тяжелые цепи. Сама я покачнулась от усилившейся слабости, чудом удержавшись на ногах, успев вцепиться в спинку кровати. К счастью, звонок был без видеосвязи и Паско этого не видел.

— Что? Астрид, дорогая, я бы никогда не посмел не дать тебе… — тут же выдохнул Паско с искренним удивлением. На миг запнувшись, продолжил уже холодным уверенным тоном: — Будь уверена, виновные понесут наказание. Я сейчас же лично займусь просмотром камер наблюдения в игровой и узнаю, кто это сделал. Виновника тут же отдам тебе. А пока пригоню всех имеющихся рабов, выбирай любого для развлечения.

— Пропало настроение, — бросила я язвительно. — Вкусила хваленого гостеприимства Паско и пребываю в задумчивости, а как же он тогда в целом держит свое слово, ведет дела?

— Астрид, я…

— Парня я забрала, твоя игровая все равно уже не годится ни для чего. Может, с адреналином на одну-две игры его еще и хватит, — процедила я недовольно и все же вышла из игровой, продолжая разговор на ходу по пути к шаттлу. — Будь добр, внеси необходимые настройки в его чип, оформляя владение на меня, и вышли все данные по нему.

— Да, разумеется. Обещаю, как только узнаю, кто это сделал, сообщу тебе. И вышколенного заиртанца найду в сжатые сроки… Наши договоренности ведь в силе? — поспешил он заверить меня заискивающим тоном.

— Я не люблю заиртанцев, мне нужен был конкретно этот. И с виновниками разбирайся сам, у меня своих дел полно. Но ладно, лишь из уважения к тебе, наша договоренность в силе. И ты мне теперь должен, Паско, — произнесла я, мысленно скрестив пальцы на удачу.

Мужчина мог вполне справедливо возмутиться в ответ на такое. С другой стороны, и настоящая Астрид ему могла бы устроить тот еще Армагеддон, оставшись без облюбованной игрушки.

— Все, что в моих силах, дорогая, — с плохо скрываемым недовольством процедил он.

— Не волнуйся ты так, от тебя я потребую лишь информацию, — подсластила я пилюлю, на что получила саркастический смешок.

— Самая ценная валюта в наше время… Может, лучше заиртанца и еще какую-нибудь экзотику? — тут же сменил тактику он.

— Информация, Паско. Я скажу, что мне нужно. Была рада увидеться… и крайне расстроена финалом встречи, — попрощалась я и, пока он не успел ничего добавить, отключилась. Тем более что как раз пересекла защитную мембрану и вышла к стыковочной площадке, где стоял наш шаттл.

Полет к кораблю занял от силы минут десять, ну максимум пятнадцать, учитывая время пристыковки. И все это время я едва сдерживалась, чтобы не грызть ногти от волнения и не порываться поминутно пощупать пульс дриада. Будто его общего состояния было мало, он, не приходя в сознание, принялся стонать, заставляя каждый раз едва не подпрыгивать на месте, а внутри все переворачивалось от жалости к нему.

Лу уверенно пилотировал шаттл, не отвлекаясь ни на какие раздражители, и даже ухом не вел. Дезмонд же, бросая на меня ненавидящие взгляды, присел рядом с пареньком и, пусть тот его не слышал и вряд ли понимал, где находится, шептал что-то успокаивающее, чуть поглаживая по здоровой коже плеча.

«Будет нелишним отреагировать на эти эмоции Дезмонда, очень уж красноречивые. Как минимум заслуживают такой же порки, которая досталась заиртанцу», — тут же проснулась Астрид.

«Да пошла ты! Нет меня, погружена в свои мысли!» — вызверилась я и даже приготовилась к длинной отповеди, но сучка, независимо фыркнув, замолчала.

На корабле парни тут же принялись осторожно доставать дриада, имени которого я пока еще не знала, из шаттла. И несколько растерянно замерли, ожидая моего приказа.

— К Рейну в медчасть, живо! — рявкнула я, злясь на малейшую задержку, на себя, на Астрид, на ситуацию, на дурацкий мир в целом... — Пусть делает что угодно, чтобы он не умер ни сейчас, ни ближайшие несколько дней. И дрянь эту из крови ему пусть выведет!

Они молча кивнули и, слава всему святому, в самом деле быстро покинули стыковочный отсек. Я же позволила себе на несколько секунд задержаться, медленно вдыхая и выдыхая, пытаясь успокоиться. 

Больше всего сейчас хотелось от души просто побить кулаками бронированную стену и поорать, выплескивая эмоции. Но во-первых, это чревато срабатыванием дурацких сил, а во-вторых, я же, мать ее так, злобная садистка Астрид, которую вообще никто и ничто не волнует!

Неудивительно, что к себе я направлялась злая, как сотня… сказала бы «фурий», но о них вообще думать не хочется! Кстати, о них.

На полпути к своей каюте, спотыкаясь уже на этих гребаных шпильках, отправила всей своей команде сообщение на коммуникаторы: «Всем, кроме Рейна, в кают-компанию». И, скинув опостылевшие уже босоножки прямо в коридоре, зная, что их все равно кто-нибудь отнесет ко мне в каюту, изменила направление.

На месте, не дожидаясь, пока вся команда соберется, я улеглась на диван на спину, закинув ногу на ногу и не обращая внимания на задравшееся по самое не могу платье, открывавшее все, что только можно, учитывая отсутствие нижнего белья. Краем глаза отметив появление моих наемников, принялась перекидывать им всем сразу добытую у Паско информацию по фуриям. Точнее, об их последнем взятом в работу заказе.