— Угу. А трахнули его тоже андроиды? — процедила я язвительным тоном. Возникла мысль, что мужчина кого-то покрывает… Вот только какой в этом смысл?

— О чем ты? — искренне удивился он, но тут же сам ответил: — А, точно, на записи до наказания было еще кое-что. Между рабами всякое случается, какие-то свои конфликты, выяснения иерархии. Нет ничего удивительного в том, что, увидев прикованного заиртанца, которому жить осталось не так долго, учитывая, кого он разгневал, другой раб воспользовался возможностью отыметь его напоследок. А может, их и вовсе связывали какие-то свои отношения, кто ж их поймет? У твоих разве не так?

В полной мере осознав, что мне только что сообщили, я невольно передернулась, искренне надеясь, что у моих как раз не так. А если и так… Меньше знаешь, крепче спишь, в общем!

— Я поняла. Никто ни в чем не виноват, а поиграть мне так и не дали, — констатировала я. — Или ты кого-то покрываешь?

— Астрид, сокровище мое драгоценное, ну что ты такое говоришь? Записи все у меня, могу перебросить тебе, сама убедишься. Просто дурацкое недоразумение, сбой в программе андроида. Давно хотел перепрошить их, обновить самообучающуюся программу… — с явным сожалением произнес он, не оправдав моих подозрений. — Ладно, как еще мне компенсировать неудобства? Мои ребята ищут уже другого заиртанца, и как только найдут…

— Нет! — поспешно выдохнула я, представив, что из-за меня теперь пострадает еще кто-то другой. — Я уже решила починить этого, дело принципа, знаешь ли. Из него должна получиться занятная игрушка… Я все еще жду документы по нему. Чек за необходимые лекарства я ведь вышлю на твое имя, верно?

Паско выдержал длительную паузу, после чего вздохнул.

— На что только не пойдешь ради сохранения дружеских отношений… Да, присылай, — все же выдавил он. — Что касается документов — их толком и нет. Мои ребята выполняли заказ в двадцать пятом секторе, всех лишних продали, а этого притащили мне в подарок. Честно говоря, меня особо не интересовало, кто он в прошлом. Влиятельных родственников или иных покровителей нет, это сразу видно, ничем особым не болел. Ну и достаточно, — сообщил он, будто речь о каком-то купленном антикварном кресле. И то, подозреваю, тогда мне бы выдали больше информации. И пока я раздумывала, как реагировать на его слова, тут же добавил: — И раз уж мы во всем разобрались, когда ты возьмешь первый заказ через меня? Твое имя уже светится в общем списке.

— В общем? — скривилась я, уверенная, что Астрид в первую очередь хотелось бы быть уникальной в любой ситуации.

— То есть на вершине списка, как жемчужина моей коллекции исполнителей, — поспешно исправился он. — Меня уже забрасывают предложениями на твое имя…

— Чудно, — прервала его коронным стервозным тоном Астрид. — Но пока я не разберусь со своим нынешним заказом и не закончу свои дела, думаю, ты понимаешь, что ничего нового не возьму.

— Ну разумеется. Буду ждать с нетерпением.

Закончив разговор, я с минуту просто сидела на краю кровати и смотрела на свой коммуникатор. Что я собиралась вообще сделать? Кажется, поискать информацию о заиртанцах…

«Да уж, быть одной из шавок Паско. Как низко пала Астрид…» — прошелестело у меня в голове.

«Можно подумать, был выбор».

«Выбор есть всегда. Я бы никогда не согласилась сотрудничать с ним. Астрид работает исключительно на себя, сохраняя свою независимость до последнего».

«Сохраняла. Но сейчас Астрид нет», — жестко ответила я, будучи абсолютно не в настроении бодаться сейчас с ней.

«Ты права. Астрид больше нет… Как и не станет скоро твоего, как ты его там назвала, "дриада"», — хмыкнула она, ничуть не обидевшись.

«Чего? Что ты несешь?»

«А ты думала, только Рейн способен пожалеть новенького и решить, что лучше быть мертвым, чем твоим? Учитывая, что "ты" уже с ним сделала, — хмыкнула она. — Ты же в курсе, что в медотсек в любое время суток есть доступ у всех членов команды? Доброжелателей здесь хватает…»

— Твою мать! — вскричала я уже в голос и бросилась к выходу из спальни.

Рейн

Покинув каюту госпожи, я, не сдержавшись, разразился громкими ругательствами, которые чудом не вырвались при Астрид. Более того, круто развернувшись, несколько раз ударил кулаком в стену коридора, чувствуя, как меня просто переполняет искрящейся злостью. Сука, какая же сука!

Парень балансирует на грани жизни и смерти, ему даже толчок не нужен, чтобы полететь в темную и уютную бездну, где больше никто не сможет причинить ему боль. А она… Машхараза!

Я еще мог понять, когда Астрид творила такое с теми, кто за свои преступления и так отвечал перед законом, но что я, не сумею отличить, кто сам творил страшные вещи и над кем просто жестоко поиздевалась судьба?!

Да и Лу с Дезмондом успели сообщить, что предшествовало тому, что Астрид взбеленилась и практически угробила заиртанца. За каким драхтом ей понадобилось применять такое количество препарата, я не знаю. Но, машхараза экта бар!

Порывистым движением я убрал волосы со лба и зло выдохнул, напоследок пнув стену ногой, не заботясь о том, что камеры все это зафиксировали. Да и сама Астрид, пусть и не могла слышать, запросто могла включить датчики двери и увидеть все это напрямую. Вот только она даже на открытую провокацию не повелась, не стоило рассчитывать, что и сейчас среагирует.

Парень был нужен ей живым. И я спасу его, но, драхт бы ее побрал, при этом понимая, что тем самым обрекаю на долгие мучения. Похоже, стерва нашла себе нового Акима. Разве не видит, что он не выдержит уготованной участи? Ни физически, ни, думаю, морально.

От переполнявших меня бессилия и злости хотелось просто крушить все вокруг, вот только тем самым я никому лучше не сделаю. К тому же еще по Акиму знал, что разъяренная Астрид, желая причинить мне как можно больше мучений, изберет своей жертвой того, кого я как раз и хотел защитить. В данном случае паренька…

Напоследок еще раз пнув стену, я шумно выдохнул, пытаясь окончательно взять себя в руки. Мои психи определенно не помогут заиртанцу. Сейчас в самом деле главное — его выцарапать из лап смерти.

И все равно на подкорке теперь невольно зудела еще одна мыслишка. Когда я успел стать настолько циничным, чтобы всерьез раздумывать, не задержаться ли подольше у Астрид, давая шанс судьбе решать: жить парню или нет?

Покачав головой и еще раз сдавленно выругавшись уже на себя, коснулся дверной панели медотсека. И невольно сбился с шага, увидев там Дезмонда.

— В кои-то веки пришел за витаминным комплексом без напоминания? — несколько нервно хохотнул я.

Само по себе присутствие друга не было таким уж подозрительным, как и то, что он сам вспомнил о необходимых уколах. Да даже то, что их можно сделать завтра, а не сейчас. Смущало, что при этом шкафчик с его препаратами оставался закрытым, да и на столе не валялись использованные ампулы и медицинский пистолет, свидетельствовавшие о том, что Дезмонд все же успел ввести себе лекарство.