Но Джеймс меня удивил. С утра на рабочем столе меня ждали угощение – торт и букетик фиалок.

Джеймс встретил меня с улыбкой. Подошёл, обнял. И меня сразу отпустило.

- Прости, Мартина. Я был не прав, что сорвался на тебе.

- Я тоже, – буркнула я, вздыхая знакомый и родной запах.

- Не хочу терять твою дружбу. Поэтому…

Он отодвинул меня от себя, отвёл к моему столу. Налил чай и отрезал по куску торта, мне и себе.

- Я решил, что тебе стоит узнать получше Агнешку. Может, это моя вина, что вы так и не ладите. Мне казалось, я оберегал вас обеих, но получилось только хуже. Сегодня вечером мы приглашаем тебя и нескольких самых близких друзей к нам на ужин. В наш дом.

- Хорошо, – опустила я глаза.

- Знаешь, я подумал над тем, что ты сказала. Надо было просто рассказывать тебе об Агнешке. Она учится. По индивидуальной программе. Я нанял ей учителей. Работать она хотела также и дальше, долго сопротивлялась, – Джеймс мягко улыбнулся, вспоминая. – Еле уговорил. Она тогда, кстати, за это просила, чтобы я пригласил тебя к нам, чтобы вам сблизиться, она хотела подружиться и попросить совета по ремонту дома. Я-то сказал, как хочешь, так и делай, дом-то твой. Но она всё стесняется своего происхождения, считает, что у неё нет вкуса. Но я решил тогда не торопить события, тебе она явно не нравилась. Может, я и ошибся тогда. Но я попробую исправить. А ты?

- Конечно, – кивнула я. – Не могу обещать тебе, что станем подругами. Но если я ошибаюсь, я всегда признаю свою вину.

Джеймс кивнул.

- На кого она учится? Кем хочет стать?

- У неё никогда не было возможности выбирать, – рассмеялся Джеймс. – Она работала только в торговле. Хочет обучаться на артефактора, как я. Чтобы открыть магазин, в котором будет продавать наши с тобой артефакты. Джеймса Гейзера и Мартины Садовец.

- Далеко идущие планы, – нейтрально заметила я.

- Это плохо? Вчера ты упрекала, что их нет.

- Да нет, просто ждать долго, а мне уже пора продавать, – рассмеялась я.

- Серьёзно? – Джеймс заинтересованно поднял брови. – Что у тебя?

- У меня готово несколько посохов. Я оформила на них все бумаги. Теперь надо выбрать кому предоставить такую шикарную возможность как первую продажу нового усовершенствованного боевого оружия, – патетично закончила я и рассмеялась.

- Надо подумать, – улыбнулся Джеймс. – Николсон не вариант, тебе нужна сеть магазинов.

- Тогда выберу сеть Силберц, моих земляков.

- Только не Силберц, – изменился в лице Джеймс.

А у меня всё похолодело в груди.

- Почему?!

- Это не очень красивая история, – спустя паузу сказал Джеймс, сомневаясь, стоит рассказывать мне или нет.

- Джеймс, ты же знаешь, я никому не скажу. Расскажи, пожалуйста, – попросила я.

Видимо, заметив мой жадный интерес, Джеймс решился.

- Ты ведь знаешь эту семью? У графа Жинтара Силберца есть дети. Дочь…

- Две дочери. Абигейл и…

- Да, Абигейл, – скривился Джеймс при этом имени и перебив меня.

- Речь про неё?

- Да… ну как я и сказал, это некрасивая история. Силберц приехали тогда, чтобы вывести свою дочь в столичный свет. Девушка была милой, весёлой и раскованной. Она сама подошла ко мне познакомиться и вела себя… ну в общем, я решил, что девушка лёгкого поведения и с ней не будет проблем как и с другими до этого, – смущённо пояснил Джеймс. – В защиту я хочу сказать, что я не собирался доводить дело до постели, но она сама прыгнула мне в койку. Я не сопротивлялся, мною овладела неестественная страсть. Я даже не особо помнил как всё произошло. Только урывками. Наутро всё было разыграно по нотам в лучших традициях спектаклей. Она вдруг резко поменялась, стала смущённой, робкой. Упрекнула что я лишил её девственности, нас в постели застала её мать – я даже не помнил как я очутился в её доме. Разразился скандал, родители Абигейл рвали и метали, требовали, чтобы я на ней женился. Жинтар ходил к моему отцу, обещал довести дело до королевских ушей. Но естественно ничего не добился. Я мучился чувством вины, я поверил девушке. Хотел даже жениться. Подумал, какая разница на ком? Я свыкся с мыслью, что женюсь всё равно по принуждению. Так пусть хоть будет эта опозоренная девушка, а не незнакомая принцесса.

Джеймс остановился. Ему нелегко давались воспоминания. А я слушала ни жива-ни мертва. Как? Как так получилось, что я ничего об этом не знала?

- А потом мои родители инициировали проверку. Раз так далеко зашло. Не знаю, был ли отец с матерью Абигейл в сговоре с дочерью или она обманула и их тоже? Может, они рассчитывали, что под угрозой скандала мои родители сразу согласятся? В любом случае, это было их просчётом. Ведь дело расследовали лучшие королевские ищейки и маги.

Джеймс замолчал.

- И что? – поторопила его я. – Что оказалось?

Джеймс не хотел дальше говорить. И потом я поняла, почему.

- Девица воспользовалась приворотным  и возбуждающим страсть артефактом, она ведь имела доступ ко всем артефактам, что были в лавках у отца. Причём, не первый раз… – Джеймс снова замялся и виновато посмотрел на меня. – Выяснилось, и что с невинностью она тоже обманула. Невинность она потеряла, причём таким же способом, как и со мной – используя приворотный артефакт с парнем, в которого была влюблена. Но который не любил её. И поэтому он сразу обо всём рассказал без утайки. Его звали Марс. Марс Солвей. Ты молчишь. Не удивлена?

- Я шокирована. Но не насчёт Марса. То что он бабник, я всегда знала.

- Но в данной истории он был жертвой обстоятельств, как и я. Он переживал что девушка, с которой он тогда встречался, узнает. Кажется, это даже была её сестра. Представляешь? Девица не пощадила никого в погоне за своими целями, даже сестру. Поэтому, Мартина… Это было давно, лет шесть или семь назад, да, кажется, мне было двадцать два или двадцать три. Я тогда купился на этот детский лепет, но  с тех пор, я очень осторожен в плане девственности и прочих женских крючков, больше меня на это не поймаешь. А фамилия Силберц с той поры у всех членов нашей семьи вызывает аллергию и тик лицевых нервов.

Джеймс показал что именно он имеет в виду – сморщился и скривился. И рассмеялся, для него это была удачная шутка. Но мне было совсем не смешно.

Мало такой грязной истории, как мне теперь признаться, что я младшая Силберц? Вообще-то я считала, что Джеймс уже давно выяснил кто я, просто не заострял на этом внимания. Ведь всё окружение Джеймса тщательно проверялось и контролировалось королевской службой безопасности.

Почему он не знает кто я? Это тот редкий случай безалаберности службы безопасности или нарочно скрыли информацию от Джеймса? И как и когда мне ему сказать?

Но в этот момент я не решилась, слишком сама была оглушена его признаниями. Надо было это переварить. Да и наши отношения с Джеймсом сейчас не были идеальными. Только помирились, и преподнести такую новость. Как он отреагирует?