– Комиссия снимет показания и передаст дело в суд, – бесстрастно произнес он. Правда, под тонкой коркой равнодушия я ощущала бушующие эмоции.

– Получается, вы знали, что девушка попробует вас убить, и заранее подготовились? А первое покушение? Это тоже ее рук дело?

– Ты осмотрела то, что хотела? – проигнорировал мои вопросы Горн. В его словах мне почудилась некая двусмысленность.

– Да, милорд.

– Тогда иди спать и оставь меня в покое, – рявкнул он.

Ну и характер все-таки.

– Может, вам что-нибудь нужно?

Не знаю почему, но мне не хотелось оставлять его одного. То ли пережитый страх так повлиял, то ли еще что-то. Казалось, стоит мне уйти, и графа снова попытаются убить. Или он сам себе навредит.

– Так хочешь услужить? – недобро спросил Горн.

Он сел на постели и спустил ноги на пол. От его крупной фигуры веяло силой и скрытой угрозой, и мне стало не по себе.

– Подойди.

– Милорд?

В душу закралось нехорошее предчувствие. Не нравилось мне настроение Горна. Очень не нравилось. Перед глазами всплыла картинка недавней борьбы – крупные мужские руки на хрупкой девичьей шее, воронка портала, уносящая перепуганную, жалкую в своем поражении магиню…

– Кэтрин, мне долго ждать?

Помявшись, я все-таки подошла к кровати. И в тот же миг граф неожиданно притянул меня к себе и небрежно задрал подол моего платья. Его ладони грубо прошлись по бедрам, огладили ягодицы, дернули завязки панталон. Рес!

– Не смейте! – отпихивая мужчину, прошипела я. Голос сорвался, перейдя на хрип. – Отпустите меня! Сейчас же!

Горн замер. Он не двигался, но хватка усилилась, и его пальцы впились мне в кожу, причиняя боль. Казалось, он борется сам с собой. Воздух вокруг ощутимо вибрировал. Секунда, другая, третья…

Рес, что ж так больно-то? Душа заныла, как испорченный зуб.

– Вы слышите? – я снова попыталась вырваться. – Отпустите!

Граф еле заметно вздрогнул, а потом медленно разжал руки.

Я отскочила от него на безопасное расстояние и попыталась отдышаться. Рес! Рес-рес-рес! Ну зачем он это сделал? Зачем все испортил? Неужели не смог удержаться?

Каратен ураз!

Нет, мне не впервой было сталкиваться с подобными желаниями пациентов. Просто сегодня я оказалась к ним не готова.

На глаза навернулись слезы. «Не смей реветь! – предостерег внутренний голос. – Даже не вздумай!» Он был прав, мой вечный собеседник. Я не должна плакать. Не из-за этого высокородного.

– Вижу, вы уже достаточно поправились, милорд, – выровняв дыхание, подытожила произошедшее. – Думаю, в услугах сиделки вы, Ваше сиятельство, больше не нуждаетесь. А шлюху можете заказать в ближайшем борделе. Полагаю, опыта в этом деле вам не занимать.

Я задохнулась и безнадежно махнула рукой. Говорить дальше просто не смогла. Горло сжал спазм, голос хрипел, глаза защипало.

Горн молчал. Он неподвижно застыл, сжав руками простыню, и только на щеках его напряженно ходили желваки.

Каратен ураз! Проклятое сиятельство! Какого реса он это сделал?

– Утром я возьму у лорда Каллемана расчет и покину ваш дом, – мне удалось вернуть себе равновесие. – Все лекарства и инструкции останутся у графа, а дальнейшее лечение и наблюдение можете доверить любому квалифицированному доктору. Думаю, от него будет гораздо больше пользы.

Я принялась собирать инструменты, торопливо укладывая их в сумку. Что ж, чудес не бывает. Моя очередная работа подошла к очередному предсказуемому финалу. Горн оказался ничуть не лучше всех остальных. Как только ему полегчало, так он тут же попытался уложить меня в постель. Вот только милорд просчитался. Я не сплю со своими пациентами. Никогда. Это мое четвертое незыблемое правило, которое я никогда не нарушаю.

Зажимы громко звякнули в дрогнувших руках. Рес!

– Кэтрин, – напряженно позвал граф.

Я не стала отвечать. Не хотела. Знала все, что он скажет, и не собиралась слушать очередную неловкую ложь.

– Прости, – глухо пробормотал Горн. Чувствовалось, что ему с трудом удалось выдавить из себя это короткое слово. В накаленной атмосфере комнаты оно прозвучало громким выстрелом.

– Всего хорошего, Ваше сиятельство.

Я подхватила сумку и пошла к выходу.

– Если вам что-то понадобится, нажмите на кнопку вызова прислуги. Она справа от вас, если вы успели забыть.

* * *

Я тихо прикрыла за собой дверь, прислонилась к стене и зажмурилась, пытаясь сдержать подступающие слезы. Рес! Думать ни о чем не хотелось. На душе было тягостно. Вот что за ерунда? Каждый раз надеюсь, что будет как-то иначе, а получается всегда одно и то же.

Я закрыла лицо руками и выдохнула, пытаясь успокоиться. Все нормально. Ничего необычного не произошло. Просто пришла пора уходить. Обещание я выполнила, Горн чувствует себя хорошо, через пару-тройку дней уже бегать будет, так что мне незачем больше оставаться в Иренборге. А то, что сердце болит… Ничего. Я с собой справлюсь.

Оторвавшись от стены, огляделась вокруг и неожиданно насторожилась. Только сейчас я заметила, что на стенах не горит ни один светильник и весь коридор тонет во мраке.

По спине тонкой струйкой пробежал холодок. Что происходит? Кто выключил освещение? Что за глупые шутки? И откуда взялся этот страх, что сковывает ноги, лишает разума, липким потом оседает на коже?

Шаг вперед показался неимоверно трудным. Следующий – ничуть не легче. А потом, я увидела их – глаза. Красные, горящие, неподвижные. Они смотрели прямо на меня из темноты, и я не могла понять, какому существу они принадлежат. Светящиеся точки застыли от меня всего в паре футов, но я не видела ни тела, ни головы ночного «гостя».

– Рес!

Ругательство вырвалось само, непроизвольно.

И в тот же миг я услышала дыхание – тихое, едва ощутимое, – и чей-то голос в моей голове произнес: «Отойди от двери. Быстро!»

Я почувствовала, как по телу разлилась нестерпимая боль, как холодно стало в груди, как поплыли перед глазами красные круги… Каратен ураз! Дрогнув, вцепилась в ремень сумки, но даже не подумала сдвинуться с места. Я откуда-то знала, что, пока преграждаю вход в комнату Горна, эта тварь не сможет туда войти.

«Отойди!» – снова раздался грозный приказ.

– Ага, разбежалась! – просипела в ответ. – Убирайся туда, откуда пришел!

Рес! Ненавижу, когда мне угрожают! Не выношу попыток запугать.

Руки обожгло огнем, сердце пустилось вскачь, как сумасшедшее, дыхание сбилось, сознание утягивало в какую-то крутящуюся воронку… Но я не сдвинулась с места. И тогда темнота сгустилась и понеслась прямо на меня, выбивая из груди жалкий хрип.