Я хотела уже пойти и пристроиться за одним из столиков, как магическое чудовище внутри меня, дернуло свою хозяйку посмотреть куда-то в сторону.

Да, именно там, у одного из достаточно больших окон на диване расположились два парня. Если бы я уже не встречалась с одним из них, никогда бы не подумала, что между ними есть что-то большее, чем дружба. Они о чем-то спорили, смеялись. Тот, которого я уже знаю, по-братски похлопывал второго по плечу. По тому плечу, которое не было забинтовано. Бинт распространялся на всю руку. Но, вот парадокс. Даже с ним этот второй парень выглядел как настоящий бог. Ни одного изъяна. Крепкий, подтянутый нордический блондин — кровь с молоком. Он хоть и молод, но жесткость характера на лицо. Ни в жизни не скажешь, что такой может вступить в отношения с парнем. Тем более с таким, как этот мой новый знакомый. Они как два лебедя — черный и белый. Мне особенно понравились их глаза. У Виктора черные, глубокие, глаза человека, который прошел через слишком многое, глаза человека, который умеет ценить жизнь и любить. По-настоящему любить. Если бы… Если бы он был героем моей книги, я бы придумала для него совсем другую историю.

Хотя, возможно, я ошибаюсь. Тот второй, тот, которого он любит больше своей жизни — тоже не прост. Его глаза немного другие, они светятся, словно утренняя роса на зеленых листьях мяты. В нем тоже есть боль. И мудрость. А также упрямство и сила духа. При этом он другой. Как будто ангел, только со своим характером. Он сможет понять и даже защитить. И всегда поступит правильно. Я бы нарисовала его упертым рыцарем добра.

Вероятно, я застоялась на месте, потому что тот, который Виктор, заметил меня и сначала, словно не поверил тому, что видит, потом вдруг очнулся и, что-то шепнув своему другу, сорвался со своего места и решительно направился ко мне. Мягко говоря, меня пригвоздило к полу. Он похож на огромную черную пантеру, передвигается, поигрывая внушительными мышцами, как бы готовый к любой схватке. Трудно представить себе его ласковым.

Он остановился в шаге от меня, вдруг ударившись о стену нерешительности.

— Привет.

Мой магический зверь заставил мои губы расплыться в ответной улыбке этому хищнику, вдруг притворившемуся добрым котиком.

— Привет.

— Мы увиделись еще раз, как ты и говорила, — произнес молодой мужчина, глядя мне прямо в глаза. Эта его привычка. Я знаю очень много людей, которые всегда боятся смотреть в глаза. Боятся, что кто-то узнает их или страшатся узнать кого-то больше, чтобы пожалеть или подружиться.

Виктор не боится. Он смотрит прямо. Прямо в душу собеседника. И при этом не скрывает свою.

— Я оказалась здесь случайно, — зачем-то сказала честно. — Бродила в поисках…

— Горячего шоколада? — его радость стала видна еще ярче. — Ты не ошиблась, здесь его подают. Я надеюсь, ты не откажешь мне, присесть за наш столик. Я мечтаю представить тебе своего друга.

Как это обычно бывает, Виктор, скорее всего, сильно преувеличил заинтересованность своего парня в моих книгах. Книга — это миг. Получил удовольствие и забыл. При чем здесь автор? Никогда не понимала и не видела смысла в тех же литературных вечерах. Что это даст читателю? Он здесь не из-за автора, а из-за впечатлений и эмоций, которые ему подарит сама книга и ее герои.

Рассуждая так, я все равно согласно кивнула на его предложение. Это не разум и не тщеславие. Это мой внутренний магический зверь, который сейчас мягко уперев свою ладонь в мою поясницу, подталкивает меня в сторону их столика. Подойдя к нему, поймала себя на том, что хочу познакомиться с этим нордическим блондином, услышать его голос. Пусть хоть ему и покажется, вмешательство незнакомой женщины неуместным. Уверена, что бы он ни подумал, внешне неприязни не покажет. Благородство у этого человека в крови. Такое ощущение.

— Яна, познакомься, это Кристоф. Мой друг, — Виктор представил нас друг другу, как того и требуют правила приличия. — Кристоф, это…

— Я знаю, — блондин искренне просиял. Его улыбка внезапно озарила своим светом все помещение. Нет, я не говорю о белизне его зубов. Я говорю образно, имея в виду, что этот парень каким-то непостижимым образом умеет своим настроением окрашивать все окружающее пространство. Теперь понятно, почему Виктор от него отлипнуть не может. Мрачный русский и жизнерадостный, позитивный швед. Они дополняют друг друга. Как день с ночью, они не похожи, но не могут существовать порознь. — Я знаю, я читал ваши книги, — парень пожал мне руку. Мягко и без напора, так, как принято в Европе. Мне понравилось это рукопожатие. Рука твердая, но при этом осознающая, что имеет дело с противоположным полом. Ага. Встречались на моем пути мужики, которые пытались пожать мне руку, демонстрируя свою силу. Деревня, ей богу. Сила мужчины должна быть разумной, а не тупой, как его башка.

— Вы знакомы? — Кристоф высказал свое искреннее удивление, в котором я расслышала такую приятную ноту восторга. Похоже ошиблась, мое скромное творчество произвело на шведа чуть большее впечатление, чем предполагала изначально.

— Познакомились на днях, — подтвердил Виктор и подозвал рукой официанта. — Подожди, Кристоф, мы должны угостить Яну горячим шоколадом, иначе она откажется с нами разговаривать.

— Не говори ерунду, — наигранно обиделась я. — В прошлый раз ты просто застал меня не в настроении.

— В любом случае, я тебе должен, — Белов улыбался во все зубы и красноречиво посмотрел на забинтованную руку своего друга. Кристоф этого заговорщицкого жеста не заметил. — Это был лучший совет за всю мою жизнь!

Швед не понял нашего китайского, как воспитанный человек, предпочел сделать вид, что ничего не слышал. Мы с Беловым не стали на этом концентрировать общее внимание. Все, что должен был сказать — он сказал. Мой внутренний магический зверь, заставивший меня ляпнуть про бани, судя по всему, каким-то непостижимым образом угадал.

Мне принесли горячий шоколад, и мы славно поболтали. О Стокгольме и его достопримечательностях. Я тоже здесь в отпуске и мне пригодились советы Кристофа. Парни приглашали меня с собой на вечернюю экскурсию. Я отказалась. Видно, что между ними наконец-то царит мир и полное понимание, лишние в этих отношениях будут лишними.

— Я думал, что вечером у меня бой, но теперь, пожалуй, откажусь, — сказал задумчиво Белов в момент обсуждения планов на день текущий.

— С чего бы это? — усмехнулся Кристоф. И, я так поняла, немало удивил Виктора этим решением. — Ты пойдешь на бой. И победишь. Я буду в первых рядах наблюдать за тобой. И болеть.

Их глаза встретились. Я снова почувствовала себя лишней. Это был вызов. Вызов Кристофа. И он понравился Белову. Понравился настолько, что мой уже старый знакомый, в который раз за одно утро просиял от счастья.

— У меня бой, — рассмеялся русский. — Яна, ты придешь? — повернув ко мне свою короткостриженую голову, весело спросил Виктор.

— Нет, спасибо. Я не люблю смотреть на драки. Но вам желаю хорошенько повеселиться.

Я допила свой шоколад и, уходя, оставила автограф на бинтах Кристофа. Сам попросил. Виктор проводил меня до дверей. А перед тем, как отпустить — вдруг притянул к себе и горячо обнял, прошептав на ухо тихо: