— Но прежде, мы составим небольшой договор с подписями, — сообщил Лайам.

— В смысле? — разинул рот мэр.

— Господин Максимилиан, я всегда не упускаю возможности поучиться мудрости у старших, а вы научили меня, как важно составлять договоры и закреплять их подписями, так сейчас мы этим с вами и займемся. Пунктов будет много, как-никак речь о будущем Кадолии, нам надо подойти ответственно. Я надеюсь, до обеда вы не планировали ничего важного.

Трактор натужно гудел и медленно полз по огороду, таща за собой плуг.

— Судя по звуку, двигателю не хватает солярки, где-то подтекает, — сообщил карман.

Шами от неожиданности чуть не свалился с трактора, подпрыгнув на кресле.

Он вытащил куб компьютера, мрачно проговорив:

— Ты всегда теперь будешь подавать голос так неожиданно?

Голова Салли показалась в воздухе:

— Если ты нуждаешься в каком-то неотложном совете или напутствии, то конечно же, да, хозяин.

— Не зови меня хозяин, ты как живой, как я могу владеть каким-то другим живым мыслящим существом?

— О, в древние времена Тейи люди не задавались такими вопросами, — усмехнулся Салли.

— А что ты сказал о тракторе? У него действительно подтекает топливо и масло, трубки износились, мы с Финчем устали чинить. Техника очень изношена.

— Купите новый трактор, денег нет?

— Да деньги-то есть, но купить негде, давно новых не делали, — вздохнул Шами.

— Почему?

— Вот и Лайам задается тем же вопросом. Он утверждает, наши инженеры разучились или что-то такое. Я в это не верю.

Меланхолично Салли произнес:

— Ты не должен работать на тракторе, тебе судьбой предназначено совсем иное. Как так получилось?

Шами удивленно взглянул на него:

— Надо было чем-то начинать зарабатывать на жизнь. Что значит, как так получилось? В нашем городе каждый занят каким-то делом. Финчу нужен был помощник, а мне нравилась эта тарахтящая машина, я быстро научился ее водить. У меня хорошо получается, Финч говорит, я аккуратен и не пропускаю ни один уголок поля.

— Послушай себя, Шами. Это все не то, чем ты должен заниматься. Ты создан для великих дел.

— Да что ты все заладил? Каких еще дел? У нас тихий мирный город, здесь никому не нужны великие дела.

— Неужели ты хотел бы до конца жизни пахать поля на старом тракторе?

— Ну, — Шами задумался. — Мне это нравится. Бывает тяжело, но мне нравится водить трактор, поэтому почему бы нет? Конечно, наверное есть работа более интересная или за которую больше платят, но если у меня получается это, и мне в общем-то нравится, зачем мне хотеть другого?

— Хотеть надо всегда. Кто не хочет, ничего и не получит. Подумай, что еще тебе нравится? О чем ты мечтал?

— Я всегда мечтал быть архитектором, — ответил Шами, немного стесняясь.

— Паренек, ты не архитектор, ты мыслитель. Я достаточно тебя послушал и понаблюдал за тобой. Тебе надо вести людей и рассказывать им, как все устроено.

— Как что устроено? — не понял Шами.

— Городок у вас маленький, скучный, тебе здесь делать нечего.

— Куда же я пойду? И кто будет помогать Финчу на тракторе?

— Тот, кто создан для этого, и это не ты. А тебе надо поискать, где ты можешь раскрыться. Люди, ваши жизни так коротки, и все равно вы не чувствуете, какой мир возможностей вокруг вас, и вы не пробуете эти возможности.

Шами подумал и проговорил:

— Лайам собирается отправиться далеко и посмотреть, если что-то еще кроме нашей пещеры. Мне это тоже интересно, я верю, что мы не единственные люди под землей, и есть что-то еще. Есть поверхность и голубое небо, я хочу его увидеть.

— Кхм, гм, голубое небо вряд ли осталось, после моих проказ, — пробурчал Салли. — Но наверняка есть пещеры побольше, и там есть искусственное небо.

— Правда? — заинтересовался Шами.

— Я думаю да. Те, кто проектировал ваши подземелья кое-что умели. Может быть, где-то есть пещера с целым морем, и она такая высокая, что облака над ней сгущаются в голубую дымку. Подумай об этом Шами.

Шами мечтательно прикрыл глаза, да, он видел это в своем богатом воображении. Да, ему хотелось бы это увидеть. Коснуться воды рукой, посмотреть на прибой, какой описан в книгах. Он не знал, что это такое и как примерно выглядит, но, наверное, красиво. Он хотел увидеть небо, пусть даже подземное. Если не будет видно потолка, а только голубой воздух и облака, то какая разница, что это под землей? Все равно небо.

Хотя, оно будет не таким бескрайним. Но может, когда-нибудь он увидит и космос со звездами? Ведь они есть где-то там, наверху.

Но этого не увидеть, оставаясь здесь и водя трактор.

— Иногда мне кажется, что я должен пойти с Лайамом. Ну, знаешь, держаться рядом. Мне кажется, я нужен ему. Без меня, он… не то чтобы станет плохим, но… как тогда, в Лимерике, когда он хотел выстрелить в Харви. Иногда ему нужен кто-то, кто может его остановить.

— Тебе действительно надо держаться этого шибзанутого, — согласился Салли. — Так для тебя вероятность оказаться в гуще великих дел значительно повышается. Я же компьютер, это простой расчет.

— Но как я могу покинуть родителей? Родной город? Моя мать так обо мне всегда переживает.

— Каждая мать однажды понимает, что сын вырос, и ему надо заняться своей жизнью, — изрек Салли.

Шами задумчиво вздохнул:

— Что бы мне сказал Бог-из-Машины, если бы ему можно было молиться, как живому богу? Что бы он мне ответил?

— И я говорю тебе, чадо, следуй за своими желаниями, — отозвался Салли.

Парень раздраженно взглянул на него:

— Ты не Бог-из-машины. Хватит!

— Но почему мне бы не быть им, а?

— Нет, ты не бог. Ты несовершенен.

— Ты умеешь уесть, юноша! Но ты думаешь, совершенный бог уничтожил бы человечество? — и Салли истерически расхохотался, как это с ним частенько происходило.

Шами всерьез задумался. Такой вопрос он почему-то себе никогда не задавал. Святые тексты говорили, он был совершенен, он познал истину, понял ошибку человечества и поэтому начал все заново. Но если он совершенен, почему он решил уничтожить то, что создано не им? Интересная теологическая коллизия.

Это так заняло его мысли, что парень не заметил, как на поле появилась Мирика.

— Эй, Шами, пора перекусить! — крикнула она, размахивая каким-то свертком.

— Что ты здесь делаешь, разве ты не на работе? — удивился Шами.

— Я отпросилась на обед специально, чтобы принести тебе на поле что-нибудь вкусненькое, и это твоя благодарность?