На секунду, лысый уставился на несущиеся по улице машины.

Полицейская погоня приближалась очень быстро.

Мешкать было нельзя.

–Катя! Спэйдер! – прокричал контрактник.

Резким рывком он что есть мочи врезался плечом в зазевавшегося мордоворота.

От неожиданности, тот, пытаясь одновременно удержать равновесие, не отпустить девушку и ответить на удар, запутавшись в своих ногах, нелепо растянулся на пыльной брусчатке.

Все случилось очень быстро. Пара мгновений.

Однако и их хватило лысому мужчине, чтобы каким-то неимоверным образом, почти моментально оказаться рядом.

На этот раз спецназовец был готов. Двигаясь плавно, но в тоже время очень быстро и технично, бандит, нырнув под встречный боковой контрактника, оказался справа, практически за спиной последнего.

Коротким движением правой руки, мужчина блокировал плечо Эндрю. Отточенным до безупречности броском, наотмашь ударив противника по глазам, лысый, провернув левую руку, постарался было заблокировать шею контрактника в болевом захвате.

Парень, готовый к подобной тактике, провернувшись на месте ушел вниз. Схватив своего врага за элементы одежды в районе груди и бедер, Эндрю, обратной подсечкой подцепил левую ногу бандита.

Не растерявшись, лысый мужчина, подыгрывая оппоненту, вовремя перераспределив точку опоры, выбросил колено вперед.

От мощного удара в солнечное сплетение, спецназовец чуть не потерял сознание. Лысый, хлестанув ребром ладони вдоль спины бойца, грубо схватил парня за куртку.

Едва сдерживая подступившую тошноту, Эндрю дернулся назад. Треском рвущейся ткани, бывшая довольно неплохой куртка, рваными ошметками осталась в руках бандита.

Оскалившись, он проводил взглядом отпрыгнувшего контрактника.

Перекатившись назад через плечо, молодой человек бросился к спейдеру.

Сбив с байка его хозяина, раззявившего в немом вопросе рот, парень прыжком оседлал стального коня. Не отставая от своего друга, Алисова прыгнула следом. Им очень повезло, ключи остались в замке зажигания в активированном режиме.

Секунда, и, рванув с места, мощный спейдер, уклонившись от несущейся погони, скрылся за поворотом.

Отряхивая с черной куртки мелкий сор, коротко стриженный громила, хрустнув костяшками пальцев, повернулся к своему лысому начальнику.

Последний, сплюнув на землю, разжал кулак.

– Чего хлебало раззявили! В асо, живо за ними! – На открытой ладони бандита, в тряпье порванной куртки блеснул личный жетон военнослужащего.

***

2195 г. 8 ноября 09:40 МСК

Священный Империум, пространство галактического совета

Табия (звезда KIC 8462852), объект «Хнарр»

Арктум галактического совета секурваторов

Массивный цилиндр верхних уровней посольского сектора, возвышающийся на десятки километров над центральной частью полуоси Хнарра, несмотря на свои ошеломляющие размеры, в сравнении с аккумулирующими энергию звезды, исполинскими округлыми «тарелками», казался тоненьким гвоздиком.

Прикрытое мощными кинетическими и силовыми барьерами сооружение, утопало в ярком свете звезды Табби. Ослепительные лучи древнего светила, рассыпаясь по гладкой поверхности объекта, заливали своим светом бесчисленные комнаты, кабинеты и коридоры политического центра галактики, оставляя искусственному свету только амфитеатр большого зала галактического совета.

Монструозное, просторное помещение округлой формы, ровными рядами лож и плавными линиями колонн-контрфорсов, уходило вверх, заканчиваясь светлой полусферой потолка. Колоссальная зала, раскинулась на площади, сопоставимой по своим размерам с огромным стадионом на несколько десятков тысяч болельщиков.

Занятые табианцами секурваторами, уполномоченными представителями цивилизаций пятого и шестого порядков, ложи, представляли собой локальные информационно-логистические комплексы. Секурватор, чрезвычайный и полномочный посол, атташе, советник-посланник, секретарь референт, вместе с приглашенными для участия в сессии совета специальными гостями, занимали просторную, треугольной формы ложу, удобно расположившись в высоких мягких креслах.

Представители Человеческой Конфедерации, как и тысячи их коллег, других цивилизаций галактики, в полголоса переговариваясь, почти не слушали речь Табианца вице-консула, о новых принципах налогообложения торговых перевозок.

Чрезвычайный и полномочный посол Человечества, седой пожилой китаец Сяо Цзе Пинь, перегнувшись через подлокотник своего кресла внимательно слушал Гранд-Адмирала Аргуса Сэреона, беседовавшего с табианцем Тар-Э'а.

Не обращая особого внимания на детали разговора, сидевший в кресле рядом выше коммандер Прайс, то и дело безумно улыбаясь, рассматривал пустое кресло рядом с собой, будто в нем кто-то сидел.

Посол, несмотря на почтенный возраст был неплохо сложен, худой, сухой и жилистый, он жестикулировал с едва уловимой восточной грацией. Сплошь седые волосы были убраны в тугой маленький пучок на затылке. Красный флажок с маленьким молоточком и каким-то загнутым прибором похожим на очень тонкий полумесяц, прямо на лацкане пиджака, играл бликами света тысяч световых панелей, освещавших огромное помещение. Офицер перевел взгляд на человеческого посла. Припоминая школьный курс истории, Прайс готов был поклясться, что на флаге Китайской автономии не было никаких молотков с месяцами. Коммандер был не очень силен в истории. Слева от него, клевала носом Уэстлис, также приглашенная на сессию в качестве свидетеля.

– Э! Уэстлис… псс… капрал нна… – шепотом окликнул девушку Прайс.

– Сэр? – Сморгнув накатившую дремоту обернулась служащая.

– Видишь китайца мля?

– Так точно сэр

– Что это у него на пиджаке? Флажочек… Разве у Китая не звездочки на флаге? – все также шепотом, стараясь не отвлекать гранд-адмирала и посла спросил Прайс.

– Звездочки… Коммандер, сэр. Но это не флаг Китая, сэр, – очень тихо ответила Тайра.

– Я что-то не припомню из уроков истории таких флажков капрал…

– Ну, сэр, я перед армией училась на факультете юриспруденции в колледже, мы проходили. В общем, ну Китай особая тема… Слышали про левых экстремистов? Соцком? Так в Китае, и в их исключительных протекторатах в колониях, легально действует система политического управления…

– Ближе к делу, нна, Уэстлис, – оборвал напарницу коммандер.

– Это флажок СПУ, системы политуправления Китая. Это что-то вроде партии, они вроде коммунистов, только нормальные, не те что признаны экстремистскими.

– Ммм.. понятно, – многозначительно протянул Прайс. Хотя, по правде говоря, он мало что понял из объяснений Тайры. Все мысли коммандера были заняты Новым Ураном.

– Коммандер, подсядь-ка к нам на минуточку, – вдруг негромко попросил Гранд-Адмирал.

Прайс, кивнув капралу, встал со своего кресла. Стараясь не шуметь, офицер спустился по короткой лесенке между креслами на ряд ниже. Обойдя угрюмого советника-посланника в темно-синем деловом костюме, коммандер, опустился в кресло между табианцем и своим командующим.

Мертвенно-бледные, длинные и сухие, четырёхпалые руки секурватора первой пары верхних конечностей, торчащие из бордово-серых рукавов мантии, нервно барабанили по подлокотникам кресла, пока гораздо менее длинные руки второй пары верхних конечностей были сложены на вытянутой груди.

Немного топорщащаяся из-за коротких, рудиментарных шипастых отростков, в локтевых сгибах мантия, делала и без того очень длинные руки инопланетянина, еще длиннее. Головная пластина секурватора была окрашена в темно-каштановый цвет. Усталые впалые глаза карего цвета, по форме похожие на две большие тыквенные семечки, пристальным взглядом сверлили Прайса, от чего последнему стало немного не по себе. Височные дыхательные щели на бледном, осунувшемся и морщинистом лице, дрожали и едва заметно трепыхались в такт поднимающейся и опускавшейся массивной