с очень крупной вязью, плохо скрывающей округлые достоинства девушки. Ну, самое интересное всё же прикрыто, да она особо и не стеснялась.

Характерная и фигуристая Цикада, она и на Земле явно привыкла, что на неё таращатся, но при этом у неё были явные повадки пацанки.

— Если вы думаете, что мы просто так будем батрачить на каких-то свиней, то не на ту напали, — констатировала Цикада, заметив мой взгляд.

— Диггеры? Это которые по метро лазают? — Аида задумалась, — Я играла в «Дозоры», у нас как-то задание было через метро пройти… Ой, только вы никому!

Я ничего не сказал. Ничего, как погибнут, а потом на алтаре под статуей проснутся, осознают, что это за место.

— Сейчас загонят в шахты какие, — быстро вбросил Груздь, — И будем тут пахать вечно на этих поросей, колоть камни киркой.

— Это же неправда? — сразу спросила Аида Фёрст.

По первому впечатлению она казалась эдакой скромняжкой, но я видел, что теперь, когда рыжая девчонка оказалась в золотистой одежде целителя, она заметно осмелела.

Хойро подобрал ей приличную шмотку. Длинная мантия, отливающая золотом, была прямо до пяток, но при этом довольно плотно обтягивала тело. Главное, что у Аиды было что обтягивать, хоть она и уступала по формам мальчуковой Цикаде. Тем не менее, серебристая вышивка на швах только подчёркивала её достоинства.

Шифоньер с Груздем тоже приоделись в какие-то бронированные тряпки, но я особо не вглядывался.

— Ну, как сказать, неправда, — я поскрёб подбородок, пробежавшись по глазам новичков.

Игроки насторожились…

У Шифоньера глаза — чистый лист. Цикада настроена воевать, причём со всеми. Аида глядит настороженно, но явно хочет подружиться. А Груздь вообще на меня не смотрит, бегает глазами по пещере, оценивает.

— Я всё сказала. Я вам не рабыня Изаура, — Цикада начала что-то там втирать, но я уже не слушал.

Хойро специально попросил сначала настроить катакомбы на группу из пяти человек. Так-то, можно было набрать и больше, но все новички прибывают с нулевым рангом, и с ним же пойдут на свой первый кач. А я был уже 1-го ранга, и требовалось немного сбалансировать «нагрузку», как выразился свин.

Потом он просто загонит в каты народа побольше, и дело в шляпе. Точнее, в крепких копытах Охрюнны.

— Ладно, — я прервал эмоциональный монолог Цикады о том, что она делает с такими эксплуатантами женского труда, — Вы ещё не совсем поняли, куда попали. Но сразу поздравлю, условия у вас прям тепличные.

— В смысле?

— Ну, я, как попал в это место, чуть не умер… Точнее, умер, но где-то через час после появления, — я ткнул себе в грудь, — Прям сюда арбалетный болт.

— Ты чего заливаешь-то? — возмутился Толя Шифоньер, впервые оживившись, — Рассказывать сейчас будешь! А тебя не четвертовали, а? Может, и руки поотрывали?

Я усмехнулся, вспоминая весёлые опыты с плазменными бластерами:

— И руки, кстати, тоже. Но это уже потом.

Все уставились на мои руки. Тишину прервал вдруг проснувшийся Щекодав:

— Архар, — старичок сел, протирая глаза, — Там эти, твои…

Я резко подошёл:

— Что?

— Да военные понаехали в наш институт. Весь народ шмонают, компьютеры смотрят.

Я чертыхнулся, потом спросил:

— А они что, про вас вообще не знали как будто?

— Так не… Мы ж эти, ну, исследователи просто. Ради эксперимента попробовали… — Щекодав зевнул, намекая, что его ресурс бодрости заканчивается.

— Кто руководит этими военными?

— Да кто ж мне скажет, — старичок пожал плечами, — Но тема этой твоей стрелы… Мы всего пару часов в поисковике посидели, и тут сразу приехали.

Я поджал губы, почувствовав внимательный взгляд в спину. Четверо претендентов стояли, вытаращив не только глаза, но и развесив свои локаторы. Особенно этот, Груздь Понт который…

А с запросом про стрелу Богини Мести прикольно получилось. Вашу ж пиксельную мать, разработчики, блин. Так и вправду в Патриаме что-то происходило?

Мне стало вдруг обидно. Помнится, я сам ржал над какими-то умниками, которые рассказывали, как боссы некоторых подземелий оказывались вдруг разумными, и пытались влиять на игру. Что типа чуть ли не хотели вырваться за пределы игры, как обезумевшие Скайнеты.

А тут… военные приехали.

Вот же блин, они там в своих военных отделах разобраться не могут, а? Человечество в опасности, мы тут виртуальные жопы рвём, чтоб спасти его, а они там до сих пор работают, как ни в чём не бывало. Одни с инопланетянами воюют, другие с искусственным интеллектом…

Так, стоп. Военные?!

— Щекодав, не спать! — я вытащил сферу пинга.

— Да не сплю я… У-а-а-а… — он чуть рот не порвал, зевая, но за пингом потянулся, — О, жемчужка!

— Генерал Уманов. Как хочешь, но свяжись с ним, скажи про сына.

— Сына?

Я прошептал:

— Да. Только я Умнов, Саша Умнов.

— А он Уманов? Но, Архар…

— Да некогда объяснять. Марк Уманов, генерал! В общем, скажи ему, нужна инфа про эту стрелу, — я перешёл уже чуть ли не на инфразвуковой шёпот, — Стрела Богини Мести.

Щекодав, поцеловав шарик, кивнул. Но глаза уже были прикрыты, и оставалось совсем мало времени.

— Щекодав, — я тряхнул его за плечи, — Скажи ему, что это для того, чтоб создать мой… свой клан! Человеческий клан, так и скажи!

— Ну да, ну да… — Щекодав окончательно уронил голову на грудь, и я осторожно положил его на пол.

Наступила гробовая тишина. Новички таращились, а я думал, не допустил ли ошибку.

Может, зря с отцом связался? Военные же на своих исхюров молятся, по словам Шугабоя и Совы, хотят на них впечатление произвести, заработать привилегии какие-нибудь.

Ну, а что бы я сказал Щекодаву? Найди Дмитрича, начальника Совы? Таких Дмитричей по всей России…

А Уманов — он один. Ну да, со своими заскоками, но я до сих пор в игре, и я жив, никто там моё тело не четвертовал. Если вспомнить краткий миг пробуждения, меня вообще в коечку положили и к питанию подключили.

— А это чего, типа связь такая, да? — подал голос Груздь, заинтересованно глядя на спящего.

Я выпрямился, оглянулся на него.

— Типа… — и добавил, — Подойдёшь к оракулу без меня, и стрела в ноге тебе покажется неплохим вариантом.

Груздь хотел что-то сказать, но слегка обломался, глядя мне в глаза. А в этот