Самым страшным было то, что я не только видела и слышала это − я чувствовала. Чувствовала так, будто все происходило со мной прямо сейчас.

Острое чувство потери навалилось резко, выдернуло из сладкого воспоминания и обрушило действительностью. Мы потеряли друг друга. Потеряли…

По щекам, попадая в рот, текли слезы, меня била дрожь, а в сердце, казалось, воткнули кол.

− Пока опасно даже пытаться, − услышала словно издалека, и виски сдавили чужие пальцы.

Не сразу, но наваждение схлынуло. Я снова могла дышать и вроде как принадлежала самой себе, но тяжесть все равно засела в груди. Мне было плохо. Плохо без него…

Стараясь не смотреть на эскулапа, я встала и, пошатываясь, направилась к двери. Он не пытался остановить. Видимо, произошедшего с лихвой хватало для отчета. Но вот беда, я не дошла. В глазах потемнело, я плюхнулась прямо на пол. К счастью, не потеряла сознание, а просто быстро села, чтобы избежать обморока.

− Я вынужден позвать врача и… − начал психолог.

От одной мысли, что придется терпеть манипуляции еще какого-то чужака, я тихо, но уверенно попросила:

− Пожалуйста, позовите Хитану. Она успела меня изучить.

Минут через двадцать в другой кабинет с капсулой, похожей на ту, что была на «Страннике», в самом деле вошла хорошо знакомая мне блондинка.

− Привет, − улыбнулась ей виновато. − Прости, что оторвала от дел.

− Светлого дня, Карина, я всегда рада помочь. Что случилось?

− Указание пройти осмотр у врачевателя душ случилось. Поверь мне на слово, Синар делал это куда мягче, и результат был куда лучше. Опротестовать бы эти их квалификации.

Хитана усмехнулась.

− Рион собрал лучших. Не тех, кто проходит бесконечные тестирования и получает подтверждения своих знаний и умений, а по-настоящему талантливых в своей области. А в деле Синара без этого никак.

Я кивнула, принимая сказанное к сведению, но не желая развивать тему.

Просканировав меня в диагностической капсуле взад-вперед, Хитана сообщила, что физические недомогания являются следствием психологических волнений и исцелять здесь нужно не тело, а первопричину. Она говорила ровным, спокойным голосом, но я уловила печальные нотки. Подумала было, что она погрузилась в какие-то свои личные переживания, но Хитана вдруг тихо произнесла:

− И тебе тоже плохо.

− Тоже? Кому еще… Ему, да?

Перед глазами встало осунувшееся, словно бы посеревшее лицо Риона.

− Да, у Риона сбой энергетических токов. Это не болезнь, обычными способами тут не поможешь.

Она сказала это и замолчала, делая вид, что проверяет что-то на дисплее рядом с капсулой.

− Ты ведь не просто так заговорила об этом, верно?

− Да. − Хитана посмотрела на меня. − Но не уверена, что ты захочешь слушать об этом. Да и Рион обвинит меня в разглашении…

− Хитана! На Земле говорят: сказал «А» − говори и «Б», то есть, если начал…

− Да, ты права, конечно. И как его лаи-ян ты должна знать. Рион эмпатически открылся, выпустил к тебе связующую нить, но ты его отвергла, и… Это породило дисбаланс в его энергетике. Он ослаб и страдает от болезненных последствий, но отказывается обрубать нить.

− Точно баран! − буркнула я, но Хитана, к счастью, меня не услышала.

− Если он не одумается или ты не примешь его… Это может плохо закончиться. Одно из свойств связующей нити в том, что в случае опасности или физического нездоровья ты берешь его силу, а вот он твою, выходит что, нет…

− Но я не буду!

− В большинстве случаев это происходит бесконтрольно, тем более ты пока… этому не обучена, − добавила Хитана совсем тихо.

− Это… Это!.. И что ты предлагаешь?

− Мне так жаль. Вас обоих. Надеюсь, вы найдете взаимопонимание.

Больше Хитана ничего не сказала, ее вызвали отчитаться о проведенной диагностике, а меня, ввиду улучшившегося состояния, отправили домой. Только вот улучшения эти были лишь видимостью, внутри меня творился настоящий хаос.

− Найдем взаимопонимание! − злилась я, вспоминая последние слова Хитаны. − Как? Как найти с ним взаимопонимание, если он слышит только себя, а меня считает неразумной, глупой, неразвитой… Считает, что вправе принимать решения за меня!

Я кипела и злилась, но в глубине души тревожилась за Риона. Вспоминала его лицо, каким оно было, когда я выбегала из зала. Жалеет ли он о содеянном? Хотел бы исправить? Я не дала ему возможности ничего сказать…

На игры и общение с домочадцами Гаруна не осталось моральных сил, но, к счастью, Мариза была занята с Етей (а Етя, в свою очередь, не скучала с Маризой), Америна же отличалась чуткостью и при этом заботилась обо мне, как о родной дочери: не задавая лишних вопросов, принесла поесть ко мне в комнату, тепло улыбнулась и ушла.

Приняв душ и перекусив, я повалилась на кровать и принялась раскладывать свою нынешнюю жизнь по полочкам. В идеале было бы набросать все по номерам на бумаге, но бумагой здесь, похоже, не пользовались.

− Итак, что мы имеем? − спросила саму себя. − Риона оправдали по всем пунктам, признав его действия обоснованными, а меня… не отпустили. Формально держать меня силой актанийцы не могут, но, причисляя к равным себе, они применяют ко мне общие для всех законы. А у меня нет квалификации для полетов в космос, вообще никакой квалификации, и, похоже, что по местным меркам я еще едва ли не ребенок, и выход тут один − учиться. То есть по плану верхушки актанийцев я должна найти свое место на Актании, пройти тестирование, выучиться на какую-то специальность и постепенно вливаться. Но у меня-то другая цель! Да, на Земле пока затишье, но как долго оно продлится? Новый корабль… Точных сроков его отправки к Земле мне не называли, да и как я это проверю?! Гарун вообще говорил, что свободных межзвездных кораблей на планете сейчас нет. Не отправят же они «Странник»?.. Значит, снова ждать? В неведении?

Я откинулась на подушки и едва слышно завыла. Вырисовывающаяся картина мне не нравилась. А еще не нравилось то, что здравые вроде бы мысли чередовались с то и дело всплывающими образами Риона, увидеться с которым хотелось все нестерпимее. Я считала его неправым, я злилась и была сильно обижена, но ничего не могла поделать с желанием оказаться рядом со своим суровым капитаном. Да еще и слова Хитаны о его болезни прочно засели в сознании и мучили теперь беспокойством.

− Но не идти же к нему первой?.. Да и вообще! Ы-ы-ы… Что со всем этим делать? Принять условия актанийцев и все-таки найти пресловутое занятие по душе, устроиться на новой планете, предав и покинув родную? Или пытаться еще? Однозначно пытаться! Но и как-то устраиваться придется. Мне нужно разбираться в местных порядках и хоть немного ориентироваться в происходящем, раздобывать весточки о Земле, в конце концов. Только много ли я смогу? В одиночку совсем ничего. А значит, нужно попытаться найти того, кто согласится помочь.