Сучья кровь! Почему я этого не знал? Это неожиданно. Как много он знает и сколько ему известно?

‒ Что тебе посулила Бездна? Ни за что не поверю, что ты прибыл сюда по её хотению. Она тебе теперь должна?

‒ Тут ты прав, мой реанорский друг, ‒ добавил спокойно Драгун и всё веселье с его лица как рукой сняло. ‒ У неё есть отныне передо мной небольшой долг, но сюда я по большому счету прибыл, потому что сам этого захотел. Мне не нравится, что творилось в Мерраввине раньше и не нравится, что там делается сейчас. Считай это профессиональной этикой. Работа у меня такая. Ты разбираешься со своими делами, я разбираюсь со своими. Не в ущерб твоим, замечу. Даже не буду тебя отговаривать от кровопролития, в этом ты мастак. В общем, друг другу мы никак не можем помешать. У нас разные задачи. Но никто не отменял сотрудничества.

Вот ведь дрянь! Кто бы сомневался, что он что-то замыслил…

‒ Откуда ты? ‒ спросил в лоб я.

‒ А это хороший вопрос, ‒ вновь хмыкнул весело картар. ‒ Как ты думаешь, если есть это мироздание и если имеется мироздание Мерраввин, есть ли другие подобные места? Так вот скажу, что есть. И я из одного такого места.

Другие мироздания, значит. Как я и предполагал. Теперь становится понятно, почему на Земле столь много стигм и пятен. Похоже, энергетика этого мира или так называемый Катаклизм притягивает к себе нечто чужеродное, но и в то же время мёртвое. Ведь открытые разломы зачастую уже погибли. Правда, в целом на это плевать. Важно сейчас совсем другое. Британцы. И играть с ними честно я даже и не собирался…

‒ Мне понадобится твоя помощь в одном деле. Твоё вмешательство мне изрядно подсобит.

‒ Повторюсь и добавлю, ‒ поучительно отметил картар, поднимая палец над головой. ‒ Убивать, причинять вред, что-то изменять или же действовать в своей полной силе я не могу. Просто…

‒ Ничего такого не понадобится, ‒ успокоил я своего собеседника. ‒ Убить кого-то или что-то уничтожить я смогу и сам.

‒ Надо же, немного интересно. Значит, эфемерное сотрудничество? Что ж, это выполнимо и не должно повредить, хоть и будет нечестно, но в своё время я бы не отказался от такой помощи, ‒ ухмыльнулся довольно Пал, невольно задумавшись. ‒ В таком случае внимательно тебя слушаю, мой реанорский друг. Что же ты хочешь от не совсем обычного человека?..

* * *

Смежная стигма Романовых.

Форпост Ин-Дар.

Кабинет начальника форпоста.

Несколько часов спустя…

‒ Мы выполнили свою часть сделки. Оба форпоста разрушены. Множество российских изгоев мертво. Где обещанная награда, Карлайл? ‒ ледяным тоном вопросила Хааона, неспешно входя в кабинет и присаживаясь прямо перед лордом, в то время как в углу помещения присутствовал еще один неизвестный ей человек. ‒ Где семья Лазарева? Либо же, где он сам? Вы обещали доставить их еще два дня назад.

‒ Возникли некоторые… сложности, ‒ сухо сообщил граф, поднимая глаза на женщину и косясь в сторону окна. ‒ Российская империя и Романовы лично своеобразным методом вступились за своего подопечного. По слухам он сейчас находится в бегах. Отныне он вне закона и международный преступник.

На долгие мгновения в кабинете повисла гнетущая и выжидающая тишина, но уже в следующий миг нахмурившаяся женщина ни с того ни с сего громко и надменно расхохоталась, словно о чем-то догадалась.

‒ Вне закона? В бегах? Международный преступник? ‒ едко прошипела та, будто пробовала прошлые слова на вкус и глядя лорду точно в глаза. ‒ Ваше нападение провалилось, не так ли? Вы жутко облажались! Ты глупец, Рой Карлайл! ‒ выпалила брезгливо дочь Хаарсы. ‒ Я говорила вам, чтобы вы готовились тщательнее к таким вещам. Также предупреждала об опасности уничтожения форпостов и ваших опрометчивых поступках. Вы обещали мне доставить либо Лазарева, либо его семью. И что-то я не вижу здесь ни его самого, ни его баб! Вы нарушили своё слово и как намерены теперь расплачиваться?

‒ С чего такой нездоровый интерес к одному беглецу? ‒ внезапно задал вопрос тот самый незнакомец, сидящий в тени угла. ‒ И откуда столь много ненависти к нему? Когда вы успели познакомиться и чем он тебе насолил?

‒ Беглецу? ‒ процедила сквозь зубы женщина, резко взглянув на мужчину, а её лицо исказилось в гримасе гнева. ‒ Человек, ты даже представить себе не можешь, на что способен этот так называемый беглец! А моя ненависть вас не должна касаться. У нас был договор. Вы обещали, что доставите к нам его близких. И вы нарушили своё слово. Вам кто-нибудь говорил, что клятвы священны? И что бывает за их невыполнение?

Атмосфера после слов дочери Хаарсы подскочила к пику напряжения за долю секунды, сила присутствующих в кабинете аур резко начала нарастать и подавлять, а сам неизвестный медленно поднялся со своего кресла и неспешно приблизился к столу, явив своё лицо.

‒ Ты смеешь угрожать мне? ‒ вдруг вспылил Эдгар, играя желваками. ‒ Ты хоть понимаешь, с кем сейчас говоришь и на что я способен?

‒ Ваше величество! ‒ встревожено заголосил Карлайл, моментально встав между ними. ‒ Как ваш советник я заявляю, что не стоит этого делать. Опрометчиво!

‒ Величество? ‒ резко нахмурилась дочь Хаарсы, а на её губах заиграла насмешливая улыбка и та вновь громко и демонстративно расхохоталась. ‒ Так ты… ты император Британской империи? Надо же! Я представляла тебя совсем другим… Ты мало чем отличаешься от остальных людей!

‒ Выбирай выражения, женщина, и помни с кем говоришь! ‒ разозлился мгновенно Карлайл, пронзив ту недовольным взором. ‒ А пока сосредоточься вместе со своим другом на уничтожении остальных форпостов в стигме. Необходимо, чтобы Лазарева искали все, кто только мог…

‒ Ты силен, император, ‒ внезапно с ехидной усмешкой заметила нага, играя в гляделки с Ланкастером и внимательно его изучая, а после неторопливо поднялась со своего места. ‒ Но далеко не всесилен. Вы даже представить себе не можете, на что способен так называемый беглец, о котором говорите. И вы оба не представляете, как сильно облажались, когда упустили свой шанс пленить его или же его семью. Своим поступком вы лишь развязали ему руки. Именно этого я и боялась… Мы займемся оставшимися форпостами, но даём вам два месяца на его поиски или же приведите значимых для него людей! Либо доставьте его живым… если получится, ‒ фыркнула брезгливо Хааона, отворачиваясь от британцев и шагая в сторону выхода. Но прежде чем покинуть кабинет, та вновь напоследок обернулась. ‒ По истечении этого времени, если мы не увидим его здесь живым, то я разорву наш договор. И мой тебе совет, человеческий император, займись своей личной безопасностью, а также укрепите свои рубежи и форпосты в империи. Потому как если ваш беглец доберется до вас или до врат, то даже мне страшно представить, что с вами будет. Я ненавижу Лазарева всеми фибрами души! От одной мысли о нём я готова рвать всё живое и собственные жилы, но уважать его личную силу и заслуги попросту невозможно. У вас два месяца. Время пошло…