Хорошо, если Рита объявила привал, а если что-то случилось?

– У нас отвалилось колесо, – сдавленным голосом проговорила она.

Машина действительно стояла с легким уклоном вправо, но причиной могла быть неровность на обочине.

– Стучало долго, – невесело сказала Рита. – Стучало, стучало, а потом раз…

– Мне почему не сказали?

– Говорили, но ты так чутко спал…

– Это все «американские горки», – вздохнул Миша, открывая дверь.

Сумасшедший спуск под крутую горку не мог пройти бесследно. Ходовая вроде бы выдержала, но что-то в ней разладилось. Нужно было осмотреть машину, подтянуть узлы, подкрутить гайки, прежде чем продолжать движение.

– Вообще-то, мы тебя спасали! – бросила вслед Рита.

Миша настраивался на дурные новости. Одно дело, если колесо просто открутилось, и совсем другое, если развалился тормозной барабан. Второй вариант – это полная жесть. Ночь, огни населенного пункта светятся где-то вдали, да и не факт, что автосервис работает. Опять же, эвакуатор надо вызывать, чтобы к месту доставить, а это время, расходы…

Но все колеса были на месте и в нормальном положении. Единственное, заднее правое спустилось в лепешку. Видно, Рита не сразу поняла, что колесо пробито, и ехала на диске. Слышала звон, да не поняла, о чем он.

Диск, возможно, изничтожил покрышку изнутри, но замена колеса откладывала эту проблему на потом.

– Ну что там? – приближаясь, спросила Рита.

– Эх ты, колесо у нее отвалилось! – усмехнулся Миша.

– А разве нет?

– Баллон спустил. Сейчас заменим и поедем.

Запаска, к счастью, имелась, домкрат в наличии, компрессор, чтобы колесо подкачать. Чемоданы и сумки нужно будет из багажника вытащить, но это, в общем-то, не проблема.

Миша откинул вперед спинку заднего кресла, вытащил из багажника в салон одну сумку, другую, взялся за чемодан. Что-то не хотелось сгружать чистые вещи на грязную дорогу, поэтому он выбрал такой сложный вариант.

А запасное колесо он собирался вынуть с внешней стороны машины. И уже открыл багажник, когда за спиной послышался шум, это кто-то бегом приближался к нему. Миша обернулся и увидел знакомое лицо. Круглый овал, оттопыренные уши. Славик?!…

Парень останавливался после быстрого бега, но вместе с тем размахивался для удара. Миша заметил, как мелькнула у него над головой короткая бейсбольная бита.

Миша не растерялся. И ударил точно. Кулаком. В нос. И тут же – прямой в корпус.

Первую свою «тройку» он закончил «джебом» в челюсть, но уложил Славика на землю только следующей серией ударов. А выскочившая из машины Люба ударила его ногой по голове.

– Козел! – взвизгнула она.

За эту ногу Славик ее и схватил. Дернул на себя, Люба потеряла равновесие, перескочила через него и кубарем скатилась с дорожного полотна.

– Урод! – донеслось из темноты.

Славик вскочил на ноги, но Миша снова снес его серией боксерских ударов. Славик упал, он замахнулся, чтобы его добить, но откуда-то из шумящей темноты, пронизанной светом автомобильных фар, прилетело что-то твердое. Сильный удар по голове выбил из него дух.

В себя Миша пришел уже на земле. Он сидел, спиной прижимаясь к своей машине, а над ним нависал Смит. В темноте белела повязка у него на голове. И еще Миша видел дубинку в его руке. Чуть в стороне стоял Славик, он держал Риту, двумя руками обнимая ее сзади. Она пыталась вырваться, но с женщиной Славик справлялся куда лучше, чем с ее мужчиной.

– Пусти ее!

Миша потянулся к Славику, но Смит ударил его битой по голове. Резко ударил, сильно, и сам при этом скривился от боли. Каждое движение давалось ему с трудом.

От очередного удара по голове у Миши плыло и кружилось перед глазами.

– Я тебе сейчас башку проломлю, падла! – прохрипел Смит, с ненавистью глядя на него.

– И почему ты не сдох? – уныло смотрел на него Миша.

– Товар где? – спросил Смит.

– Там же, где и был.

– Я больше спрашивать не буду! – Смит снова замахнулся.

– А почему про печатку не спрашиваешь?

– А разве она не в пакете была? – спросил Славик.

– Да хрен с ней, с печаткой… – скривился Смит.

– Хрен с ней?!… За этой печаткой менты гоняются. И Баграм.

– Баграм?! – нахмурился Смит.

– Два «Гелендвагена», шесть бойцов.

– Ты их видел?

– Во всех трех видах – живых, раненных и мертвых.

– В основном мертвых! – сказала Рита.

И толкнув Славика, вырвалась из его объятий.

– Что за дичь? – спросил Смит, глядя на нее.

Рита подняла руки – ладошками вперед. «Стою на месте, никого не трогаю, оставьте меня в покое!»

Любы нигде не было, во всяком случае, Миша ее не видел. Вряд ли она валялась в придорожной канаве, скорее всего, где-то притаилась. А может, и за помощью побежала.

– Капитан Олегов их всех застрелил, – сказал Миша.

– Олегов? – задумался Смит, одним глазом поглядывая на Риту.

– Знаешь такого?

– Это не важно.

– А он тебя знает. И думает, что печатка у вас… И Баграм так думает.

– Так его же застрелили?

– Не было Баграма. Его люди были, а его самого не было.

– Он тебя сейчас ищет. Печатка ему нужна, – сказала Рита.

– Что за гонево? – Смит неприязненно глянул на нее.

– Сматывал бы ты удочки, пока не поздно!

– А может, печатка у вас?

– Бандиты всю машину обыскали. И Олегов смотрел, – качнул головой Миша.

– А вещества?

– Какие вещества? Им вещества до фонаря, им всем печатка нужна!…

– А она у тебя, да? – осмелев, Рита ткнула пальцем в Смита.

И пугливо отдернула руку, чтобы тот или стоящий рядом с ней Славик не схватил за палец.

– Ну, мы с этим разберемся… – глянув на Славика, проговорил Смит. – Сначала с наркотой, потом с печаткой…

– Я же говорю, наркота там, где была, – сказал Миша. – В землю закопана.

– Яма там. Пустая… Две ямы… Одну для меня отрыли, да? – Смит скривился как от зубной боли.

И вдруг снова ударил Мишу битой по голове. Как будто топором рубанул, собираясь развалить черепную коробку пополам. Взрыв боли отозвался вспышкой в глазах, но сознания Миша не потерял.

– Еще? – Смит замахнулся снова.

Миша промолчал, не желая усложнять свое и без того ужасное положение.