– Ой, я вам помешала? Вспоминать ваше прошлое… Я не хотела. Прости пожалуйста, милый, протягиваю руку и глажу «женишка» по щеке. – Я принесла меню для завтрашнего вечера, надеюсь, все пройдёт хорошо и тебе понравится моя работа.

– Я ничего не понимаю, выпучивает глаза блондинка. Герман, ты что… помолвлен?

- А он не сказал?

- Я просто не успел, - мрачнеет Герман.

- Ну это ничего, я обожаю сообщать всем эту новость, дорогой! Но ты в следующий раз все же предупреждай сразу… А то вон, как Илона расстроилась…

Илона молчит и покрывается красными пятнами, мне ее жаль… Возможно зря я так… Но уж очень разозлило, что Герман себе позволяет флирт и встречи с другими. Может тогда и в фарс играть не стоит?

Глаза Германа сейчас черны как ночь и в них пляшут чертята, обещая мне скорое возмездие. Но мне плевать. Я так рассержена, что сама вдруг пугаюсь этой реакции. Я что, ревную? Нет, только не это! Не могу я ревновать Германа. Ведь это будет означать… что влюбилась. А я ни в коем случае не допущу такого. Злодей и Паинька! Это точно, как ни крути, не пара!

Испугавшись собственных мыслей, решаю больше не испытывать судьбу, в смысле, не дразнить Германа. Пусть, на здоровье, мутит со своими всякими Илонками, Мне то какое дело! Я ж фиктивная невеста… Не настоящая…

Что у нас было? Лишь одна безумная ночь, когда я позволила фактически незнакомцу, закружить себя в урагане страсти. Но сейчас между нами снова пропасть. У меня ощущение, что эта вынужденная свадьба только отдалила нас еще сильнее. Я переполнена сомнениями и подозрениями. А Герман… Он выглядит так, словно ужасно жалеет о том, что сделал… Почти не говорит со мной, только по работе. Влез в шкуру строгого босса и ни на минуту ее не покидает! А я слишком гордая, чтобы делать первый шаг, попросить его хотя-бы поговорить со мной о будущем. Которое меня пугает…

Решив, что с меня хватит роли ревнивой идиотки, не говоря больше ни слова, разворачиваюсь, и с гордо выпрямленной спиной покидаю ресторан. Снова пытаюсь дозвониться Вадику, и ничего не выходит, не берет трубку. Остается только ждать, когда объявится. С невеселыми мыслями начинаю собираться на вечеринку.

Наши милые родственницы, тоже, разумеется, будут на вечеринке. И Одетта… Что вообще меня не радует, потому что у сестры язвительное чувство юмора и синдром Шерлока Холмса. Она с первого же дня скептично воспринимает историю Германа. Проще говоря – не верит ни капли. И подкалывает меня. Не то чтобы я хотела убедить всех в правдивости нашей помолвки. Я лишь не хочу, чтобы бабушка и Софи расстроились. А если Герман пригласит Илону? Нет… только не это! Тогда Черный Лебедь меня совсем достанет своими насмешками.

Платье для вечера решаю надеть то, что в подарок привезла сестра. На этот раз – переливающееся, серебристое, на тонких лямках, чуть ниже колен. Очень красивое, вот только молния сзади и без посторонней помощи не застегнуть. Но извиваясь змеей, кое как мне удается это сделать. И тут, когда все почти получилось и остается последний рывок, звонит телефон.

- Да! – со злостью рявкаю в трубку.

- Эми…? Это ты? – на другом конце провода удивленный голос Маши Дубровской.

- Привет, - говорю смущенно. Ответила как хамка, ужасно неудобно перед Машей. Тем более мне еще предстоит ей объяснить, что вынуждена вернуть назад картины. Я так и не смогла дозвониться до Марии, когда все завертелось…

- Эми, привет! Ты прости, наверно думаешь куда я пропала… Мы ездили в Англию, всей семьей. Вот только вернулись… Как дела? Как галерея, картины?

- Все хорошо… только мне надо с тобой поговорить…

- Ого, ты меня заинтриговала! Надеюсь, ничего плохого? Знаешь, я сейчас неподалеку от галереи, не против если зайду?

- Ой, нет, я сейчас не на работе! – отвечаю поспешно. – Давай встретимся у меня, если ты не против. Это рядом, только с другой стороны улицы.

- Хорошо, конечно, как скажешь, - отвечает Маша.

Спустя десять минут выхожу на порог встретить гостью. Мария, увидев меня в вечернем платье, смущается.

- Эми, прости! Похоже, я всё-таки не вовремя позвонила, отвлекаю тебя…

- Да нет, что ты. До этого мероприятия ещё несколько часов, мы вполне успеем выпить чаю и поговорить…

Вот только сидеть в чёртовом платье очень неудобно! Наверняка Одетта купила его нарочно, чтобы поиздеваться надо мной… Или… я поправилась?

Почему-то эта мысль пугает меня. В последние дни у меня и правда улучшился аппетит, и на сладкое почему-то очень тянет… И на соленое… Я никогда не имела проблем с лишним весом, да и сейчас не сказала бы, что сильно изменилась… Просто платье напрягло. Но это явно происки сестры, поэтому выбрасываю из головы мысли о том, что надо взвесится… Да и в спортзал почаще ходить, а то как побывала один раз, наткнувшись на Злодея, так больше и не появлялась…

Маша помогает мне застегнуть платье и отказывается от чая. Вместо этого предлагает выпить вина, которое только что купила в местном винном магазинчике.

Решив, что это, пожалуй, самое то, что сейчас нужно для успокоения моих расшалившихся перед вечеринкой нервов, соглашаюсь. Достаю два бокала, делаю сырную нарезку, и выпив полбокала, чувствую, как приятное тепло разливается по телу. Мне становится чуть легче признаться в том, насколько изменилась моя жизнь с момента последней встречи с Марией Дубровской.

Я, конечно, не рассказываю Маше полностью что произошло, опускаю подробности случайной ночи и начинаю с предложения руки и сердца от Громова. И то, что по случайному совпадению, он занял мою галерею под свой офис. Так что я теперь и невеста, и секретарша в одном лице… Но как ни странно, Машу это не шокирует, она улыбается.

- Знаешь, как только я вас вдвоем увидела, когда он нёс тебя на руках, у нас на приеме, почему-то сразу возникла мысль, что вы будущая пара, - ошарашивает меня признанием Мария.

- Что? Но почему? – не могу скрыть удивления.

- Хоть ты и была на тот момент с другим, с Вадимом… Но все равно, невозможно было не заметить, как между тобой и Германом пробегали искры.

- Даже не представляю с чего ты так решила и откуда взяла эти искры. У нас… фиктивное соглашение. Только не говори никому, пожалуйста. Все очень запутано. Я просто не хочу, чтобы ты думала, что у нас любовь.

- Ну как же Эми, он на тебя так смотрел! Я просто уверена, что он влюблен в тебя.

- Как ТАК? – не могу не полюбопытствовать. Что интересно такого могла заметить Маша, чего я сама в упор не вижу.

Дубровская смеется в ответ

- Как? Да как Вова на меня смотрит! Только я тоже это не сразу поняла, и когда заметила прошло много времени, очень много бессонных ночей, страдания. Слезы в подушку… Ох, я тоже дурехой была, дорогая… А сейчас – смешно вспомнить. На самом деле, надо было лишь присмотреться и все оказалось гораздо проще. И теперь вот двое чудесных сыновей… И у вас, думаю, не за горами… Вон как огурцы соленые трескаешь, - улыбается Маша, а я роняю огурец. Надо же, сама не заметила, как на стол их добавила. К вину и сырной нарезке! Ох, не к добру…