– Да. Калибр меньше, а эффект выше. Не нужно стрелять по нескольку раз, даже если попал в руку – клиент выбывает.

– А они в тебя будут гвоздить коваными болванками.

– Я знаю. Поэтому возьму с собой еще и «девятку».

Это Фогеля успокоило.

Уже через час разобравшись с представленными хозяином запасами комплектующих, Брейн приступил к работе, разъединяя на гильзовом станке патроны двадцать второго калибра.

Фогель какое-то время следил за его действиями, потом вздохнул и поднялся.

– Пойду схожу в магазин, а то в доме пустой холодильник.

– Деньги у тебя есть?

– Признаться, поистратился я. Даже задолжал кое-кому.

– Ничего, поднимем казино – расплатишься. А сейчас вот, возьми, – и Брейн протянул Фогелю сто удо. – Этого хватит?

– Хватит.

– Только ты того, объяви временный мораторий.

– Да я бы рад и полный запрет наложить. Я ж понимаю, что это пьянство – путь в никуда. Ладно, пойду я.

Пока Фогель отсутствовал, Брейн успел проточить пояски на четырех пулях, пользуясь крохотным станком-роботом. Услышав шаги на лестнице, он достал пистолет и стал ждать. Но это был Фогель.

– Как сходил?

– Порядок, все купил, даже против искушения устоял. И, представь себе, довольно легко, я даже удивился.

– К вечеру будет хуже, – сказал Брейн, возвращаясь к работе.

– Да, к вечеру будет хуже, только откуда ты это знаешь?

– Теория, мой друг. Мудрость из книг. Сам я запоями не страдал, хотя, бывало, спасался этим лекарством.

– О, ты, я вижу, знаешь, что делаешь, – заметил Фогель, подходя ближе.

– Да, руки помнят. Ты нашел подходящую машину?

– Стоит в соседнем дворе.

– Топливо, удостоверение?

– Топлива где-то полбака было. Но я еще проверю. А удостоверение… Оно у меня в квартире – в тайнике.

– В тайнике – это правильно. В тайнике – это надежно и по инструкции, – произнес Брейн, напряженно следя за тем, как алмазное сверло выбирает тонкую стружку. – Удостоверение настоящее?

– Нет, конечно. Но сделано качественно и даже прописано в базе данных полиции.

– Это хорошо, – произнес Брейн и пинцетом достал рассверленную пулю из зажимных губок станка.

– Сразу мотать будешь? – спросил Фогель.

– Да, хочу намотать, посмотреть, как это будет выглядеть. Паяльник у тебя контактный?

– Обижаешь. Лазерный. Острый, как скальпель.

С перерывами Брейн работал весь день до вечера и еще полночи. И все это время Фогель ждал его, лежа на узком топчане. На предложения Брейна отправиться домой и поспать в нормальных условиях тот отвечал отказом якобы из солидарных чувств, дескать, пойдем вместе, однако Брейн подозревал, что Фогель опасался оставаться наедине с собой – боялся, что снова побежит за выпивкой, ведь какие-то деньги у него еще оставались.

Когда Брейн закончил работу, они отправились домой. На улице горели фонари, было прохладно, и Брейн на какие-то короткие мгновения почувствовал себя свободным, как когда-то в детстве. Но затем снова погрузился в привычную настороженность.

– Это твое окно, вон там, где штукатурка обвалилась? – спросил Брейн.

– Да, это кухня. Если ты насчет водосточной трубы, то она довольно крепкая. Я и сам планировал отходить по ней, если что. Сами-то звенья хлипковаты, но вбитые в стену костыли очень крепкие.

– Спасибо за информацию.

Стараясь не подавать виду, чтобы не нервировать Фогеля, которого и так потряхивало от алкогольной ломки, Брейн просеивал взглядом каждую припаркованную машину и плохо освещенные углы двора. Опасность могла таиться где угодно.

Когда они зашли в подъезд, Брейн еще задержался внизу, рассматривая двор через узкое окошко.

Дома они поужинали, и Брейн изучил, как открывается кухонное окно, потом Фогель нашел гостю комплект чистого постельного белья, и они легли спать.

Ночь прошла спокойно, хотя Брейн был настороже, просыпаясь от каждого шороха. А когда на улице стали шуметь дворники и соседи-собачники, он погрузился в спокойный глубокий сон – громкие звуки его не пугали.

Поднявшись утром, он первым делом выглянул на лестничную площадку, потом изучил из окна обстановку во дворе и, оставив на посту Фогеля, с удовольствием принял душ.

Они позавтракали и в половине одиннадцатого вышли из дома. Брейн отправился на улицу, а Фогель в соседний двор – за машиной.

Вскоре он выехал и подобрал Брейна у газетного автомата.

– Что пишут? – спросил Фогель, когда Брейн сел рядом со свежей газетой, пахнущей типографской краской.

– Ничего особенного. О казино – ни слова и о нас с тобой – тоже.

– Ты, я слышал, плохо спал. Ворочался.

– А ты?

– Я неплохо, учитывая обстоятельства.

– Выпить хотелось?

– Не то слово, но потом как в забытье впал, а утром почувствовал себя в порядке. Так что от твоего визита уже есть польза.

– Что ж, я рад. Тогда веди аккуратно, а я подремлю, если не возражаешь.

– Подреми, время есть, – согласился Фогель.

Поездка до Финнарда заняла три с половиной часа. Останавливались только раз – заправиться и сходить в туалет. Потом Брейн снова погрузился в сон – он умел спать впрок.

В городе сразу поехали по адресу. Казино представляло собой длинную вытянутую постройку, в которой раньше было пожарное депо. Затем депо перенесли в новое здание, а это город продал инвестору. Тот надстроил второй этаж, украсил крышу пластиковыми скульптурами и залепил все это неоновыми панно. Получилось ярко, броско и доступно пониманию широких масс. Сейчас был день, но публика к заведению уже подтягивалась. Подъезжали на парковку автомобили, подходили пешие компании, и некоторые были слегка навеселе.

Стоявшие на входе охранники относились к нетрезвым лояльно и пропускали всех.

– Ну, вот фасад, – сказал Фогель. – Полиция, если вызовут, появится именно здесь – у парадной двери.

– Сколько они едут сюда?

– Раньше было три с половиной минуты.

– Если проводить операцию снаружи, то управимся.

– Конечно, снаружи. Внутри увязнем – у них там не только охрана, но и ложные коридоры и зеркальные галереи.

– Ничего себе, – удивился Брейн.

– А что ты хочешь, их уже пять раз пытались грабить, но все это не оглашалось, клиенты не любят шума и упоминаний казино в разделах криминальной хроники. Владельцы все стараются решить с помощью своих сил, а полицию позовут, если ситуация начнет выходить из-под контроля.