– Здравствуй, Йенс, – ответила она, и Орсо заметил, что Синтия оставила открытым секретный документ, который просматривала, – микстура начинала действовать.

– Я какая-то сонная сегодня, – пожаловалась Синтия.

– Возможно, слегка приболела, – высказал предположение Орсо. – Я схожу в буфет – принесу тебе воды.

– У меня есть в холодильнике.

– Я принесу тебе свежую и двух сортов, – сказал Орсо погромче, чтобы привлечь внимание подчиненных Синтии. И ему это удалось.

– Вам чего принести, разбойники? Да знаю-знаю, ваши вкусы не меняются.

И он вышел в коридор, где снова встретил полковника Джулиетти, который повел себя корректно и ответил на приветствие, кивнув в ответ.

«Испортился он, что ли?» – подумал Орсо и, пока шел до лестницы, все ждал окрика. Но обошлось.

В буфете купил все необходимое, однако в отдел транспортной разведки сразу не пошел и заторопился в свой кабинет.

В небольшом фойе возле кулера он снова увидел майора Дворжака – тот опять пил воду.

– Пережил трудный вечер?

– Ну… Как-то так… – только и смог выдавить майор, и Орсо проскользнул к себе.

Прием алкоголя «в целях релаксивной оптимизации эмоциональных потенциалов» – как значилось в учебном наставлении, был одним из самых сложных испытаний для него и его обмена веществ. Это пристрастие людей также подробно изучали в разведшколе, и хотя дисциплина давалась нелегко, а подчас и мучительно, одногруппники Орсо считали, что им еще повезло по сравнению с группами изучавших культуру карамушей – тем приходилось постигать практику поедания ядов, в которых растворялись камни и легированная сталь.

Так что к алкоголю суперколверы привыкали и даже получали от его употребления некоторое удовольствие, хотя и не такое, как люди.

Прикрыв дверь плотнее, Орсо не решился закрыть ее на замок из боязни заинтересовать особиста. Поэтому просто зашел за свой стол и разложил на столе «мишку Куки» и две коробки салата «Барбадос». Потом прислушался – по коридору никто не шел, лишь где-то вдалеке кашлял майор Дворжак.

Отперев ключиком выдвижной ящик, где хранились обычные на вид витамины и разного рода полезные пищевые добавки, что при его репутации заправского качка не могло вызвать подозрений, Орсо взял пузырек аэрозоля от насморка, который также иногда приходилось имитировать, чтобы быть похожим на остальных. В состав средства входил триметилселен… бензоло… бутират… В разведшколе это вещество называлось иначе, но главное, что при введении через желудок препарат вызывал сильную заторможенность, и об этом мало кто знал.

Аккуратно развернув шоколадку, Орсо щедро побрызгал ее спреем. Подождал, когда подсохнет, и аккуратно завернул обратно. Затем со всеми предосторожностями вскрыл обе коробки с «Барбадос» и впрыснул спрей туда.

Сложив все в пакет, где уже лежали две бутылочки воды для Синтии, Орсо перевел дыхание и вышел из кабинета.

В коридоре возле двери отдела транспортного планирования и разведки никого не было. В конце коридора девушка-оператор поправляла косметику, глядя в зеркальце.

Орсо толкнул дверь и с заготовленной улыбкой шагнул в комнату, поднимая над головой пакет с подарками и демонстрируя его подчиненным Синтии.

Те сразу оживились, но настороженно посматривали на начальницу – лейтенант Ковалевски была с ними строга. Однако сейчас, похоже, она действительно чувствовала себя скверно и тупо таращилась на экран с заставкой базы, где были нарисованы спешащие куда-то бодрые солдаты, а над их головами красовался девиз базы «Гроссхил».

Бросив на нее быстрый взгляд, Орсо, улыбаясь, приоткрыл дверцу и подал сотрудникам угощение, словно зверям в клетку. Они тотчас зашуршали упаковками и стали торопливо поедать угощение, пользуясь тем, что начальница не обращала на них внимания.

– Синтия, что с тобой? – спросил Орсо, только чтобы проверить ее реакции. Девушка не ответила и даже не пошевелилась, хотя глаза ее были открыты и она дышала.

«Порядок», – подумал капитан и покосился на потертый корпус стоявшего в углу сервера и терминал рядом с ним. Это была отдельная система, не связанная с сетью штабных компьютеров. Считалось, что штабная сеть небезопасна, а программирование и постановка задач отдельным беспилотникам и целым соединениям являлись действиями стратегического характера.

Орсо стал медленно открывать принесенные бутылки с водой, а затем подошел к шкафчику, чтобы взять стакан, поглядывая через отражение в стекле на то, что происходило у подчиненных Синтии за перегородкой.

А там происходило то, что нужно. Ефрейтор Крейцер, подперев щеку рукой, задумчиво догрызала плитку шоколада. Вольнонаемный помешивал пластиковой вилкой оставшийся салат, а сержант и вовсе дремал, вытянув ноги и сложив руки на груди.

Обстановка была самая подходящая.

«Пора», – скомандовал себе Орсо и, сделав резкий выдох, включил режим тайм-слоу, начав двигаться в пять раз быстрее.

Резкий бросок к Синтии, и его рука скользнула под ее китель. После нескольких проведенных с нею ночей Орсо уже знал, где лейтенант Ковалевски носила чип с секретными кодами.

И снова бросок – теперь Орсо снова оказался у шкафа со стаканом в руке, давая встрепенувшимся сотрудникам увидеть себя и зафиксировать это положение в памяти. Однако он привлек внимание лишь вольнонаемного – ефрейтор Крейцер еще медленнее грызла шоколадку, а сержант лишь почесался, не открывая глаз.

Снова бросок – теперь уже к серверу. Орсо вогнал в приемник кодовый чип и щелкнул кнопкой, включая терминал. И опять бросок к столу Синтии.

– Дорогая, ты в порядке?

Она опять не отозвалась. С одной стороны, это было хорошо – никто не мешал Орсо действовать по его плану, однако, похоже, микстура усиливала свое действие, и это в планы капитана уже не входило.

С площадки напротив штаба начал взлетать челнок. Стены задрожали, бутылка с водой свалилась на пол, и это порадовало Орсо – свидетели запомнят этот момент.

Закрутив крышку, Орсо вернул бутылку на место, заметив, что ефрейтор Крейцер спит, свесив голову на грудь, а вольнонаемный смотрит в потолок, рисуя в воздухе пальцем какие-то фигуры.

«Слишком много препарата», – успел подумать Орсо и, совершив бросок к терминалу, усилил режим тайм-слоу.

Теперь он двигался в десять раз быстрее обычного и начал в бешеном темпе вводить команды, мгновенно принимая решения, отвечая на вопросы и добавляя корректирующие строки. Сервер не поспевал за ним, повторив запрос кодов, и Орсо повторил ему путь к чипу.

Наконец программа считала пароли, и на экране появился перечень беспилотников с пометками, где и какое судно находится. Орсо мгновенно запомнил эту информацию и совершил бросок к столу Синтии, и очень вовремя – кто-то из ее бойцов выбирался в туалет.