Это был женский голос. Затаив дыхание, Кристина внимательно осмотрела свою комнату: институтская мебель, окно, из которого плавно вытекал поток яркого солнечного света, сложенное у подножья кровати одеяло, которое ей одолжила Эмма. На подоконнике сидела девушка. Её кожа была нежно-голубой, а волосы цвета белой бумаги. Цвет её зрачков был насыщенным темно-синим.

— Я получила твоё огненное послание, — ответила она на ошеломленный взгляд Кристины. Что мне только что снилось?

Не сейчас, Кристина. Об этом позже.

— Катарина Лосс? — конечно, она хотела поговорить с магом, но она не ожидала, что Катарина появится в её спальне, и уж точно не в такой неловкий момент. — Как вы смогли войти…?

— Никак. Это всего навсего проекция. — Катарина пошевелила рукой над светлой поверхностью окна; солнечный свет проходил сквозь неё, словно это витраж.

Кристина осторожно потянулась к своим волосам. Никаких роз.

— Который сейчас час?

— Уже десять, — сказала Катарина. — Прости. Я действительно думала, что ты уже проснулась. Вот, держи, — она сделала жест пальцами, и бумажный стаканчик появился у кровати Кристины. — Кофе Пита, — сказала Катарина. — мой любимый на западном побережье.

Кристина прижала напиток к груди. С этого момента Катарина стала для неё любимым человеком.

— В действительности, я сомневалась, что вы дадите о себе знать, — Кристина сделала глоток кофе. — Я знаю, вопрос весьма странный.

— Я тоже не была уверена, — Катарина вздохнула. — В некотором смысле, это дело касается магов. Сумеречные охотники не используют лей-линии.

— Но мы пользуемся помощью магов. Вы наши союзники. Если вы заболеваете, то мы обязаны хоть что-то сделать для вас.

Катарина удивленно посмотрела, затем улыбнулась.

— У меня нет болезни, однако приятно слышать это от тебя, — она опустила взгляд. — Ситуация ухудшается. Все больше и больше магов страдают.

— Магнус Бэйн, как он? — сказала Кристина. Он ей очень нравился, хотя она знала его не так долго. Она была поражена, увидев слезы на глазах Катарины.

— Магнус… Алек хорошо о нём заботиться. Но нет, он не в порядке.

Кристина убрала кофе в сторону.

— Тогда, пожалуйста, позвольте нам помочь. Как понять, что лей-линии были осквернены? На что нам нужно обращать внимание?

— Ну, в месте, где лей-линии были нарушены, будет высокая демоническая активность.

— Это именно то, что мы точно сможем проверить.

— Я могу сама разобраться с этим. Я пришлю тебе карту с пометками через огненное послание, — Катарина встала, и солнечный свет струился сквозь её прозрачные светлые волосы. — Но если вы все же собираетесь исследовать область с повышенной демонической активностью, не следует идти туда в одиночку. Вы, Сумеречные охотники, порой бываете такими беспечными.

— Не все мы Джейс Эрондэйл, — сказала Кристина, которая вовсе не считала себя беспечной.

— Это радует. Я преподавала в Академии Сумеречных охотников. Я… — Катарина начала кашлять. Её плечи дрожали, а глаза расширились.

Кристина встревоженно выскользнула из постели.

— Ты в порядке?

Но Катарина исчезла. Не было даже вихря воздуха, чтобы показать, где была её проекция.

Кристина накинула на себя одежду: джинсы, старую футболку Эммы. Она пахла духами Эммы: смесью лимона и розмарина. Кристина всем сердцем желала, чтобы Эмма была здесь, чтобы они могли поговорить о прошлой ночи. Эмма смогла бы дать ей верный совет и подставить плечо, на котором она смогла бы поплакаться.

Но её не было, и она не могла помочь ей. Кристина дотронулась до медальона, прошептала небольшую молитву ангелу и направилась в комнату Марка. Он, так же как и она, лёг поздно, так что была большая вероятность, что он все ещё спит. Она нерешительно постучала в дверь, затем сильнее. Наконец дверь распахнулась. Марк зевал и был совершенно голым.

— Híjole! — вскрикнула Кристина и натянула воротник футболки на лицо. — Надень свои штаны!

— Прошу прощения, — ответил он, ныряя за дверь. — Хотя, ты там уже все видела.

— Не при хорошем освещении! — Кристина всё ещё могла видеть Марка через дверную щель. На нём уже были боксеры, когда он натягивал на себя рубашку. Его волосы мило взъерошились, когда он просунул свою голову через воротник.

Нет, совсем не мило, сказала она себе.

Ужасный. Раздражающий.

Голый.

Нет, она не будет думать об этом. Это точно не сон? Она не была уверена. Её состояние всё ещё было шатким из-за этого сна. Она напоминала себе, что сны ничего не значат. Вероятно, это как-то связано с беспокойством, а вовсе не с Маком и Кираном.

Марк снова появился в дверях.

— Я ещё раз прошу прощения. В Охоте мы часто спали без какой-либо одежды, и я забыл…

Кристина стащила с себя воротник футболки.

— Давай не будем это обсуждать.

— Ты хотела поговорить о прошлой ночи? — он выглядел не терпеливым. — Я могу всё объяснить.

— Нет. Не стоит, — сказала она твёрдо. — Мне нужна твоя помощь, и я … ну, я не могу просить кого-либо другого. Тай и остальные слишком малы, а Алина и Хелен будут считать себя обязанными обо всем рассказать Джие.

Марк выглядел разочарованным, но затем быстро собрался.

— Это то, о чем Конклаву не следует знать?

— Я не знаю. Просто… на данный момент я сомневаюсь, следует ли нам им что-либо рассказывать.

— Скажи мне хотя бы в чём дело. Демоны?

— Возможно, да, — сказала Кристина и объяснила о лей-линиях, болезни магов и её разговоре с Катариной. — Всё, что нам нужно сделать — это посмотреть, есть ли там что-то необычное и сообщить об этом. Мы, возможно, даже не выйдем из машины.

Марк оживился.

— Ты будешь вести машину? Мы будем только вдвоём?

— Да, за рулём я, — сказала она. — Будь готов к семи вечера.

Она уже немного отошла, как остановилась и оглянулась. Она не смогла сдержаться.

— Окажи мне услугу. Надень штаны.

* * *

Кит вошёл в кухню, но Тая там не оказалось. Он почти повернулся, чтобы уйти, но остальные члены семьи его заметили. Алина с задумчивым и хмурым видом стояла около плиты.

На ней были чёрные джинсы и топ, а волосы были завязаны на затылке в конский хвост. Дрю, Марк, Кристина и Тавви сидели за столом. Дрю хлопотала над Тавви, а Кристина и Марк помахали Киту в знак приветствия.

Он сел за стол и чувство неловкости тут же накрыло его с головой. Он никогда не проводил много времени ни с кем из Блэкторнов, кроме Тая и Ливви. Без них он чувствовал себя не в своей тарелке. Как на вечеринке, полной незнакомых людей, но с которыми нужно о чём-то говорить.