– Но сейчас же вы что-то в них ищете? – возразила я. – Что?

– Знакомство с Аганаретом и первое время работы с ним, – признался Нергард. – Я это еще помню, уточнил у Соланж, она сказала, что помню верно, но все равно… Решил перечитать. Вдруг у меня были какие-то сомнения или подозрения на его счет, о которых я ни с кем не делился, а теперь забыл? Я ведь точно не знаю, как именно пропадает память. Трудно заметить, что чего-то не стало, если не помнишь, что оно было.

– И как? – я даже подалась вперед от любопытства. – Нашли что-нибудь?

– Пока нет, – вздохнул Нергард. – Пока все так, как я помню. Да, он иногда ошибался, но ни разу – так сильно. Капитан Котон имеет возможность подозревать, что все это было обманом с моей стороны, что я просто увел роту подальше, но я-то знаю, что это не так. И не понимаю, что случилось с даром Аганарета. А если я не пойму, то не представляю, как буду действовать дальше. На что мне опираться?

Он вдруг шумно вздохнул и тихо застонал, запрокидывая голову назад.

– К вопросу о кошмарах: моя жизнь и есть мой самый большой кошмар. То, что мне поручили, не имеет решения. С тем же успехом мне могли велеть прекратить дожди на территории Нергардских земель.

Я ободряюще коснулась его плеча, очень осторожно, чтобы не причинить боль, и тут же отдернула руку. Сделала еще один глоток вина, размышляя о тумане, нападениях и предсказании Аганарета.

Кто же все-таки те четыре всадника? Что за свечение было в их руках? Они призвали туман или каким-то образом знали, где он сойдет? Могут ли они быть союзниками Белой Ведьмы? Или они были посланы кем-то еще? Почему усыпили других, но не нас с Охотником? Что нас разбудило? Нам давали шанс сбежать? Почему именно нам? Если целью был Нергард, почему не проснулись гвардейцы? Они должны были погибнуть с ним, потому что не стали бы бежать? И что случилось на дороге? Кто стрелял, и почему Нергард считает, что поймать стрелу вместо меня было его судьбой?

Вопросы, вопросы, вопросы… От них голова болела не меньше, чем от попыток вспомнить. Я и не заметила, как допила вино. Нергард предложил еще, и я радостно согласилась. Может, если напьюсь, мысли уйдут из головы, и я усну без сновидений? Соблазнительная перспектива.

– Знал бы, что ты заглянешь, попросил бы принести не только два бокала, но и две бутылки, – со смешком заметил Нергард, разливая остатки вина.

В голове у меня словно что-то щелкнуло. Очень громко, показалось даже, что лорд тоже должен был услышать. Я резко повернулась, посмотрев на него через спинку кушетки.

– Я пошутил, – заверил он, смутившись. – Мне не жалко, просто плечо болит, мне явно нужно больше вина. Или что-то покрепче…

– Нет, я не об этом, – быстро отмахнулась я. – Я о том, как знание меняет решения. И будущее. Мы не собирались ехать в Крувил, пока Аганарет не сказал нам о грядущем нападении. Мы изменили решение – и поехали. Этим самым уже изменили будущее: нас не должно было быть в Крувиле, но мы там были. И как вы сказали, это был первый случай, когда вам удалось приехать в место нападения настолько заранее. Верно?

– Верно, – согласился Нергард, пока не понимая, к чему я клоню.

Он подошел к кушетке, протянул мне бокал с вином и вернулся к столику за своим.

– Так, может быть, это нас и подвело? Мы ведь не скрывались. Наши гуары наделали в городе много шума. Все знали о том, что мы приехали. Если туда по какой-то причине собиралась Белая Ведьма… или кто-то еще со своим туманом, она… или он, или они могли передумать. И отправиться в другое место.

Нергард снова сел рядом со мной, задумчиво покатывая вино в бокале.

– Думаешь, если бы мы вели себя тише и не торопились войти в город, нападение состоялось бы?

– Это всего лишь теория, но вполне возможная. Своей поездкой в Крувил мы хотели защитить город, изменить будущее. Но перестарались и изменили его слишком сильно. Аганарет не виноват: он видел будущее тогда, когда мы еще никуда не собирались ехать.

– Значит, в следующий раз нужно постараться подгадать так, чтобы мы прибыли на место за минуты до нападения, – резюмировал Нергард и улыбнулся мне. – Это похоже на план, Лора. Ты молодец.

И он протянул ко мне бокал, края которого я с удовольствием коснулась своим. Все-таки бессонница бывает полезной.

План был хорош, но его реализация затянулась. Случилось то, о чем Нергард предупреждал: совершив несколько набегов подряд, туманники как будто затаились. Возможно, это было связано с тем, что рота гвардейцев патрулировала Нергардские земли вместе со стражей лорда, и Белая ведьма, если только она была причастна к появлению тумана, решила на какое-то время «залечь на дно» от греха подальше. Несколько раз до нас доходили слухи, что путешественники видели подозрительный туман, сгущающийся над дорогой, но о жертвах никто не сообщал. Вероятно, то был просто туман.

Какое-то время в замке все напряженно ждали новое озарение Аганарета или сообщение от патрулей, но ничего не происходило, и постепенно мы расслабились. Лорд Нергард лечил рану и занимался другими своими обязанностями хозяина земель. Рана, по словам Охотника, заживала подозрительно быстро, а прочих обязанностей у лорда оказалось довольно много, поэтому виделись мы нечасто.

Большую часть времени я проводила с Охотником. Он больше не возвращался к воспоминаниям о своей семье и к теориям о нашем пребывании в этом мире в качестве наказания за грехи. Обычно мы разговаривали на более отвлеченные темы. И каждый день тренировались. Охотник учил меня не только владеть мечом, но и стрелять из пистолета, перезаряжать его и чистить. Пистолет мне нравился больше (да и премудрости, связанные с ним, я осваивала легче), чем меч, но к сожалению, в стычке с туманниками он был бесполезен: лучшие модели стреляли максимум два раза, а перезаряжать приходилось долго.

– Тебя несколько раз сожрать успеют, – весело заявил Охотник.

Иногда лорд Нергард все же находил время для общения со мной. Как правило в такие моменты мы отправлялись на прогулку на гуарах или лошадях. Я постепенно привыкла и к тем, и к другим. Мне нравились ощущения свободы и полета во время поездок на них.

Нергард показывал мне все новые и новые места вокруг своего замка, каждое следующее оказывалось живописнее предыдущего. Началась полноценная осень, раскрасившая мир в более яркие краски. Днем солнце по-прежнему светило ярко, но воздух уже не прогревался, как раньше. Он стал чистым, прозрачным и свежим, каким бывает только осенью (как и прочие знания, это однажды просто настигло меня во время одной из таких прогулок).

Я одинаково любила и тренировки с Охотником (а также наши совместные прогулки в деревню у подножия замка, во время которых мы покупали на выделенные королем деньги свежую ароматную выпечку или сладкую и слегка алкогольную медовуху, чтобы гулять было веселее), и поездки с Нергардом (во время которых мы тоже частенько заезжали в окрестные городки и деревни, чтобы перекусить и пройтись по магазинам). Они оба были мне по-своему близки и порой устраивали забавные перепалки, споря, чья очередь меня развлекать.