-Да? И в чем же? Ты просто обломала об Джефри зубы! Забыла в какой-то момент, что не все мужчины - твои ай-тере. Не всеми можно попользоваться и вышвырнуть. Но знаешь, я тебе благодарен за урок. Я его усвоил.

-Поэтому до сих пор один?

-С чего ты взяла?

-Вижу. - Хайди стояла так близко, что я ощущал на лице ее дыхание. - Ты ничего не забыл и не отпустил. Я тоже не забыла. Передумаешь - нам будет, о чем поговорить. А пока что иди, дорогой. Твои иглы нужны кому-то. Надеюсь, сам ты не пострадаешь в игре, в которую ввязался. И да, зря ты вернулся, Макс. Тассет вот-вот рухнет на головы всем, кто здесь находится. Не хотелось бы, чтобы он похоронил тебя под собой.

Я подхватил со стола свой футляр, спрятал в чемоданчик и вылетел из комнаты. Джефри все так же был в гостиной на первом этаже.

-Получилось? - спросил, когда я уже почти пробежал мимо двери.

-Да, - ответил я, останавливаясь.

-Что, общение с моей супругой далось нелегко?

Я только покачал головой. И так очевидно.

-Не позволяйте этой змее отравить вас, - сказал Джефри, поднимаясь и подходя ближе. - Она это умеет лучше других. Кстати, можете сразу передать мне часть приспособлений, которые вы подготовили.

Да, точно. Из-за Хайди я забыл, что люди Джефри берут на себя часть подражателей, и лишний раз не стоит здесь мелькать. Поэтому передал Джефу шесть игл, объяснил:

-Можно воткнуть в любую часть тела. Советую выбрать момент, когда человек спит. Тогда он и знать не будет, что кто-то забирался в его дом - на несколько минут игла продлит его сон, чтобы магия подействовала.

-Занятно. - Джеф покрутил в пальцах одну из игл. - Надеюсь, Хайди не использует нечто подобное против меня.

-Я тоже. Если почувствую, что она тянет магию, сообщу.

-И все-таки подыщите кого-то другого. Моя супруга до сих пор не так безобидна, как кажется, - предупредил Джефри.

-Это я уже понял. До встречи, господин Морган.

И пошел прочь. Хотелось приехать домой и принять душ, чтобы смыть это утро, хоть немного успокоиться. А глупое сердце билось быстро-быстро, и вкус губ Хайди все еще чувствовался на губах.

Лалли

Я сама предложила прийти к Стефану и просмотреть пространство, а теперь сама же боялась идти, оставаться с ним наедине. Казалось, у меня все написано на лбу. При этом никак не могла поверить, что жду ребенка. Отдохнув после тяжелой дороги, чувствовала себя замечательно. Не мутило, не кружилась голова. Ничего того, что обычно связывают с беременностью. И все-таки поддень приближался, надо было ехать.

-Ты к эо Тайрену? - с каким-то сочувственным пониманием поинтересовались мои ай- тере.

-Да, - ответила я, поправляя юбку голубого платья, украшенного серебряной нитью, и протягивая руку за шляпкой. - Мне понадобится ваша сила. Хочу взглянуть, кто рыскал дома у Стефа.

-Поехать с тобой? - предложил Эш.

Первой трусливой мыслью было согласиться, но я прогнала ее прочь:

-Не беспокойся, справлюсь сама. Это всего лишь похищенные бумаги.

-Как знаешь. - Эш хмурился, и я понимала, что он беспокоится. - Ладно, мы пока займемся тренировками Тони.

Кажется, мои ребята основательно взялись за новичка. Да, мы всегда были командой. И раз Тони с нами, значит, часть семьи - и, следовательно, должен быть готов защитить ее в любой момент. А он еще даже не раскрыл ипостаси. Вот с ними-то и собирались помогать ребята.

-Тогда я поехала. Слишком не усердствуйте, магия Тони еще не до конца гармонизировалась с моей.

Автомобиль уже ждал у порога. Я села за панель управления, глубоко вдохнула воздух. Со Стефом легко не будет. И сложнее всего - ничем не выказать себя, своего смятения. Он же меня чувствует. А вдруг ощутит перемены? Я нервничала все сильнее, и когда подъехала к дому эо Тайренов, готова была повернуть назад. Надо же, на операции отправляться не боялась, а тут...

Меня встретил слуга.

-Хозяин ожидает вас в кабинете, - доложил он. - Прошу за мной.

Да, Стефан решил не терять времени даром. Подозреваю, именно из кабинета и пропали его бумаги, поэтому я решительно прошла за слугой по коридору, дождалась приглашения и переступила порог комнаты.

Кабинет Стефана был большим и просторным. Из окон били лучи Инга и Форро, длинные ряды дубовых шкафов вытянулись вдоль стен. А еще я чувствовала наложенную защиту, она никуда не делась. Значит, действовал не случайный человек.

Сам Стефан сидел за столом и изучал какие-то документы, но при моем появлении отложил их в сторону.

-Здравствуй, Лалли, - сказал с улыбкой.

-Здравствуй.

Стоило его увидеть, и стало легче дышать. Страх испарился, и я поняла, каким глупым он изначально был. Слуга поспешил скрыться, и мы остались вдвоем. Стефан поднялся из-за стола и подошел ко мне.

-Отдохнула после наших приключений? - спросил он, стоя слишком близко.

-М-м-м, да, - ответила с легкой заминкой. - Выспалась наконец-то. А ты?

-Вполне. У Ари спалось сладко. Как ни странно, не прислушивался к каждому шороху.

А здесь, значит, прислушивается. Неудивительно.

-Ты действительно можешь взглянуть, кто взял мои бумаги? - спросил Стеф.

-Как и говорила, шансы есть, но они не так уж велики. Прошло время, сразу был бы больший эффект.

-В тебе таится много сюрпризов, - усмехнулся белый лев.

О, если бы он знал, насколько! Но я прогнала непрошенную мысль.

-Давай попробуем, - сказала Стефу.

-Хорошо.

Он вернулся за стол, чтобы мне не мешать.

-Тайник за этими полками, - указал на ровные ряды книг. - Похититель приходил два дня назад. Охрана его странным образом упустила, только сиделка отца заметила, что в доме был посторонний.

-Поняла.

Я сосредоточилась, призывая силу своих ай-тере. Два дня назад. Большой срок, но попытаюсь. Вдруг уловлю что-то нужное. Все поплыло в тумане, а затем я перестала видеть Стефана. Кабинет тонул в сером полумраке - ночь. Полки были отодвинуты в сторону, а перед ними стояла девушка. Спиной ко мне, но вот она обернулась, чтобы положить похищенные бумаги на стол, и я ее узнала. Комната пошла рябью, снова по полу разлились солнечные лучи, а Стеф осторожно усадил меня в кресло.

-Ты вдруг побледнела, - сказал с тревогой.

-Много сил израсходовала. - Я старалась лгать убедительнее. - И видела, кто взял документы.

-Кто? - Стефан мигом посуровел.

-Адель.

Иль-тере выругался, затем вспомнил, что не один, и пробормотал извинения.