— Мне злодей больше нравится.

— Тоже причина, — покивал я. — Так вот. Вот эта жертва — меня бесит. И отношение местных. И этому помешать правильно. А жизнь этой семейки… им же похер было, что у других детей жертвоприносят, понимаешь?

— Понимаю, — задумчиво протянула супруга. — Предоставляешь их судьбу в их руки, их дело, их вина, если что.

— Вот да, — согласился я. — И вообще — сволочи! Я вот думал с супругой плотно пообщаться. А теперь думать, что с этим оборотнем делать. С хрена ли он, кстати, оборотень? — перешёл на деловой настрой я. — И вообще — информация нужна.

— Угу, — согласно мотнула ушами Зелёнка, начиная стучать по клавишам, выводя данные на обзорный экран.

Попутно сетуя, что с местными операторами надо «осторожно», а то можем нарваться на конфликт до разборок с оборотнем. Ну, логично, в общем-то. После разборок их можно и нахрен послать, а вот до… Ну как минимум, спиногрызов этой парочки не вытащим, что неправильно ни фига.

17. Удачная рыбалка

Результаты копошения Зелёнки в сетке, а и моих размахиваний чувствовалом в небывальщине выходили занятными. Итак, есть такой хитрый нечистетип в Поднебесной в частности, ну и в во всяких азиях побережно-материковых вообще. Называется он «оборотень», хотя, по-сути, это скорее метаморф, чётких, фиксированных обликов не имеющий. Ленка изящно подметила, кстати, что это скорее всего связано с Марой. Не полудохлым мороком наших краёв, а «Царём Иллюзий».

Вообще, если вдуматься в суть и Имя этого Мары, выходила такая, ну если не пугающая, то поражающая картина, на основе ряда религиозщины и вообще.

Дело в том, что он повелевал, согласно буддистской мифологии, да и не только, желаниями, страстями и иллюзиями. Ну страсти-желания вещь отдельная, а вот «иллюзии». Иллюзорность нашего Мира и до прихода небывальщины была фактом почти доказанным: мы видим, чувствуем и ощущаем не Мир, как он есть, а его часть, больше иллюзию, чем реальность, сформированную мозгами. Так вот, Князь Иллюзий Мара, получался, по-сути, владыкой реальности. Не сказать, чтобы это что-то меняло, но пробрало, особенно в разрезе распиаринных синайских сказок, факт.

Ну да ладно, вопрос с этими специальными оборотнями в том, что целый пласт нечисти не имел стабильного (хотя, зачастую, имел «любимый») облика. При этом, чем этот конкретный оборотень занимается к тому, что он «оборотень», отношения не имеет вообще. Он может быть каким-нибудь людоедом, древесным духом, чёртом без ступы и оборотнем. По сути, домовая нечисть могла быть оборотнем, вполне благожелательная к человекам.

Так вот, повозившись и прикинув, мы с Зелёнкой пришли к выводу, что вот этот, конкретный оборотень, собирающий дань детьми, выходит… Полевым. Вот такой невнятный выверт, но метод воздействия на огроды, харакерное ощущение в небывальшине — всё указывало на это.

При этом, он, конечно, не был «чистым» полевым. Тусовался этот нечистик в воде, на которую имел локальное воздействие. Хотя, судя по всему, даже не на воду, а на растения в воде, включая микроводоросли. А вот уже через них — и на воду.

— Полевой, — ошарашено смотрела Зелёнка на блок-схему на экране, гду мы нашу цель разбирали в деталях. — Погоди, ну ладно. Но дети-то СОВСЕМ маленькие!

— Ты имеешь в виду купальную неделю? — уточнил я.

— Угу, — ошарашено помотала ушами Зелёнка.

— Это не то, Лен. Точно. И оборотень этот не педведь, судя по ощущениям. Это именно «жертвы», правда, убивает ли он их — я не знаю.

— А что?

— Ну смотри, например — отдаёт червяку за энергию. Совершенно не обязательно самому изводить, да и вообще изводить, — отметил я.

— Обменный товар, — протянула супруга. — Возможно, и так. Лучше бы так и было.

— Лучше, кто спорит, — согласился я. — При этом силы в этом оборотне… ну фигня, в общем, справлюсь. Хотя метаморфизм — не самое приятное дело.

— Думаешь, будет убегать?

— Например. А я с воплями «сдавайсо! Я тэби нэ больно зарэжу!» буду за ним гоняться, как бы не по городку, — хмыкнул я, под хихиканье Ленки.

— А зачем? Раз нечистетип знаем, болты для рогатки подготовим. В принципе — я и сама ими смогу сработать сверху.

— И отразить снаряд из башенного магострела? — ехидно уточнил я.

— Ээээ?

— Лен, не тупи: мы не СПАСАЕМ этот городишко от оборотня. Мы ЛИШАЕМ правящий класс части излишеств. И нас благодарить никто не будет, хорошо, если успеем драпануть от благодарных свинотрахов.

— Погоди, тогда я на Траке… с целью отбиваться от возможной атаки со стороны городских, — растерянно выдала Ленка.

— В общем — выходит так, — покивал я. — Но, думаю, не успеют — неохота резню устраивать. А вот из сторожевых башен пострелять — милое дело. Мне и Траку — пофиг.

— А мне не очень, — понятливо мотнула ушами Зелёнка.

В общем, посидели-прикинули, что и как будем делать. Рассмотрели и самые хреновые расклады: если местные начнут охеревать в атаке, массово. Берём семейку в Трак (хоть и не хотелось связываться, признаться) отходим выше по реке, делаю железное корыто, даем жратвы и предметов первой необходимости и направляющий пинок в пи… сторону Яшмовых Ворот, да.

Ну а напавшие на мирных и злодейских нас — сами себе злобные цзянши, факт.

Далее, был вариант, что оборотень не потребляет карапузов сам, а начало цепочки. Вообще — слабо верится, если начистоту. Не педомишит, это точно — у него в «спектре» небывальщины просто не было соответствующих эманаций, завязанных на секс. Но вот убивать-умучивать может, его природа такое позволяла. Правда, выхлоп грошовый: дух, всё же, природный, поэтому есть шансы, что дети — бартер или налог. Тому же мохнатому червяку реки, замещающему должность Водяного. Вот к последнему варианту мы умозрительно подготовились.

Конечно червяк — лют, река неслабая и всё такое. Но данные по конкретному нечеститипу от партнёров была из первых рук, так что мне, возможно, даже тросы не придётся на червяка напрягать. Ленка обматерила несколько ломов особо злостной, противочервяковой матершиной.

Правда, по разбору, оказался занятный момент: эти червяки концептуальны. Но не «принципом места», когда прибил Лешего-Водяного, а новая личность в тот же миг появилась. А концептуальны именно «личностью». То есть, прибил червяка, он в виде духа, с памятью и прочими когнитивными причиндалами (как ни смешно это звучит для червяка) в виде духа бултыхается у «своей» реки, аккумулирует энергию и, в зависимости от её количества, воплотится снова.

И свойство это «драконов» базовое, один из законов небывальщины. Хотя, некоторым, которые не «духи места», на воплощение могут убить тысячелетия — притока энергии духу толком нет.

Ну а глупая