– Тише, магичка, тише, – успокаивающе произнес Криан, тот самый, о ком упоминал Расс. – Я пока не буду отпускать твой ротик, хотя желал бы закрыть его другим, более приятным способом.

Я наблюдала за мужчиной, впервые серьезно его разглядывая. Высокий, крепкий, мускулистый, голубоглазый, с темной загорелой кожей и растрепанными русыми волосами чуть ниже шеи. Красив для человека с малой примесью дроу. И что же он хотел мне сказать? Освободиться из этого захвата я могла очень легко, только противнику этого знать пока не стоит.

– Скажи, зачем тебе этот дроу? Ему же лет, небось, триста, не меньше, – в это время я увидела за спиной Криана подкрадывающегося Расса, который приложил палец к губам, намекая, чтобы молчала. – А я молодой, крепкий, сильный мужчина. Соглашайся, магичка, и я дам тебе все.

Меня начало трясти от беззвучного смеха. Какая ирония! Он хочет положить что-то там к ногам той, что имеет все. Все, кроме любимого мужчины. Криан не понял, отчего меня так трясет, и, видимо решил, что я задыхаюсь, потому что поспешно убрал ладонь, давая мне нормально вздохнуть и уже в голос расхохотаться.

– Мужик, ты хоть понимаешь, что я магичка? Что ты мне можешь дать? Только имя. А все остальное я, при желании, могу взять сама. Поэтому ты хочешь меня?

Мужик растерялся, изумленно разглядывая. В это время Рассу надоело уже стоять сторонним наблюдателем, потому он подошел и легонько стукнул по шее неудачливого ухажера, перехватывая того в падении. А я шумно опустилась на землю, успокаиваясь. Король легко ударил Криана, потому тот очень быстро пришел в себя и нервно моргал, изучая напавшего на него дроу.

– Слушай меня внимательно, и друзьям своим озабоченным не забудь передать, что я лишу самого ценного любого, кто приблизится к Моей женщине. И мне еще нет двухсот, придурок!

Оставив глупца лежать у дерева и приходить в себя, Расс подхватил меня на руки и понес к лагерю.

– Ну что мне с тобой делать, горе ты мое? Уже и в кусты с тобой ходить? – жалостливо произнес дроу, заглядывая мне в глаза.

Представив такую сцену, я резко дернулась и помотала головй:

– Не надо, – сдавленно ответила Рассу. – Я сама могла справиться. Мне просто было интересно его послушать. А ты помешал.

– Скажи спасибо, что я его не покалечил. В следующий раз, если не образумится, ему серьезнее достанется. Твоя каша остывает.

И Расс сунул мне в руки миску с ложкой, сам отходя к группе из Сата, Сэма, Ноэрла и Тара. А ко мне приблизилась Рун.

– Как ты? – тихо спросила она, присаживаясь.

– Ничего, справляюсь, – ответила спокойно.

– Это хорошо, – кивнула эльфийка, – да не строй ты свои щиты, я их вижу лишь как призрачную маленькую полоску. Не лезу я к тебе в голову, оно само иногда срабатывает. Но не мое это дело, учить жить других, когда сама не сумела свою жизнь правильно построить, даже имея такой дар.

Мы с ней посидели немного в тишине, каждая думая о своем. Было спокойно и уютно. Шумы леса, треск костра, тихие перешептывания мужчин по ту сторону очага, и более громкие поодаль между Крианом и Грэнхо, которые периодически посматривали в нашу сторону. В такие моменты меньше всего хочется думать о врагах и неизвестности завтрашнего дня.

Я не заметила, как начала клевать носом. Потом, уже почти заснув, почувствовала, как меня бережно укладывают на мужское плечо. Потянув носом, учуяла запах Расса и успокоилась, засыпая уже крепко. А под утро мою голову аккуратно переложили на суму, все также служившую подушкой. В этот момент сон был вязким и чутким. Было состояние, когда уже пора просыпаться, но хочется еще чуть-чуть полежать с закрытыми глазками.

Расса не было некоторое время. Под гнетом беспокойства начала просыпаться, когда он снова вернулся, опять нежно притянув меня к своей груди спиной, и я уплыла в сон, успокоенная его теплом.

Проснулась поздно, когда лагерь уже сворачивали. Изумленно оглядевшись, поискала взглядом короля, нашелся у телеги главного обозного, с которым вел беседу на повышенных тонах. Наши уже все собрались. Костер залит, котелка и след простыл, а около меня стояли миска с уже остывшей кашей и куском мяса и кружка с чаем.

Подогрев руками, дракон я или где, миску, быстро оприходовала ее содержимое, выпила подогретый так же чай, и встала, сладко потянувшись. Увидев издалека, что я уже на ногах, Расс поспешил ко мне, махнув рукой на что-то кричащего ему вслед обозного.

– Малышка, ты выспалась? – заботливо уточнил мужчина.

– Да, Расс? А почему меня никто не разбудил?

– Ты стонала и плакала во сне, и я наоборот еще добавил сонное заклинание, чтобы ты хорошо выспалась и твои нервы успокоились.

– Спасибо.

– Готова в путь? Если я правильно помню это направление, послезавтра мы сможем остановиться в городе, последнем на границе с вашей империей. Там и покупаешься нормально, и отдохнуть сможешь в лучших условиях.

На следующий день, ближе к вечеру мы вышли из леса. Он закончился так резко, что мы не сразу поняли, куда подевались деревья, а перед нами уже расстилалось бескрайнее поле, обработанное и засеянное. Все же это юг, где толком и зимы то не бывает.

На ночь лагерем остановились около большой деревни, заселенной почти всеми мыслимыми расами и полукровками из них. Староста, вышедший навстречу нам, попросил только вести себя пристойно, и предложил желающим переночевать у него в доме. Места достаточно.

– Нам бы наших женщин разместить, чтобы отдохнули как следует, – ответил на такое приглашение Грэнхо. – Да вот, может и магички захотят, – кивок в мою и Рун сторону.

– Ри, ты пойдешь к старосте, а я побуду с Ноэрлом, – с нажимом произнесла Рун, выразительно поглядывая на Расса.

Тот отвел меня чуть в сторону и тихо произнес:

– Ри, она права, тебе нужна хоть на пару ночей нормальная кровать. Сегодня у старосты переночуешь, а завтра уже в городе будем.

– А ты?

– А я с обозом. Могу только Сэма с тобой послать, если волнуешься.

– Хорошо, пусть будет Сэм, – легко согласилась, радуясь, что Расс правильно понял мои опасения остаться без наших мужчин в чужом доме, хоть и с обозными бабами.

Взяв меня за руку, дроу вернулся в круг обсуждения:

– Моя женщина пойдет к Вам в дом, уважаемый, только в сопровождении того, кому я доверяю.

– Как пожелаете, господин маг, – спокойно согласился староста.

А в это время уже обе женщины из обоза с котомками подошли к нам, готовые идти в гостеприимный дом. Через пару минут ко мне присоединился Сэм, и староста, удовлетворенно кивнув, повел нас к своему дому. Остальные остались распрягать коней и ждать ужин у костров.

Дом старосты был самым большим в деревне. И состоял из собственно самого дома из белого камня, в три этажа и с двумя башенками по краям, и флигеля, в котором, по словам хозяина, он принимал всех просителей. Нас с Сэмом устроили в смежных комнатах на третьем этаже, в одной из двух башенок. Оглядев простые комнатки с нехитрой меблировкой, собрались только присесть, как в дверь постучали.