– Странный он какой-то, – шепнула она.

– Думаю, здесь других не бывает, – так же шепотом откликнулся тот. – Кажется, он понял, почему мы были именно у могилы Габриловича.

Лиля перевела взгляд на стол. Рядом со стареньким компьютером стояла чашка из-под чая и коробка с печеньем, на другом краю стола лежала картонная папка с надписью «Дело» и несколько газет, как тех, что раздают бесплатно в вестибюлях метро, так и более информационных изданий. Наверное, работы в архиве не слишком много, и у мужчины остается немало времени изучать прессу. Тем более дело-то громкое.

– Пойдем за ним? – предложила Лиля, обернувшись в ту сторону, куда ушел их собеседник. – Может, денег дадим за информацию? Или хотя бы легенду изменим?

– Знать бы, на что ее менять, – пробормотал Войтех. Он обернулся, пытаясь понять, куда и зачем ушел мужчина и стоит ли действительно пойти за ним. Или лучше подождать его возвращения и послушать, что он еще скажет?

– Можем прикинуться журналистами, – предложила Лиля, постукивая кончиками длинных ногтей по крышке стола, у которого стояла. Мужчина не производил впечатления человека, жаждущего славы желтой прессы, но ничего другого ей в голову не приходило.

– Мне кажется, что слово «стервятники» предполагало негативную характеристику праздного любопытства. Может, стоит сказать, что мы ведем расследование тех убийств? Или…

Войтех не успел высказать свое второе предположение, поскольку мужчина вернулся, держа в руках какую-то папку. Не говоря ни слова, он взял из стопки маленький листочек бумаги для заметок, что-то на него выписал, потом подошел к картотеке, стоявшей за его столом, и принялся перебирать карточки, время от времени снова что-то выписывая на листок. Лиля с Войтехом переглянулись, почти синхронно пожали плечами.

– Простите, – окликнул его Войтех, – мы понимаем, что отвлекаем вас от работы, но могли бы вы уделить нам еще несколько минут?

Вместо ответа мужчина предостерегающе поднял руку и продолжил свое занятие. Через несколько минут он задвинул очередной ящик картотеки и вернулся за свой стол. Снова открыв папку, он принялся сверять коды на листочке с ее содержимым и выписывать на другой листочек какие-то имена. Еще через несколько минут он протянул листок с десятком написанных убористым почерком имен Войтеху.

– Не факт, что среди них есть тот, кого вы ищите, – мрачно пояснил он. – Но больше помочь вам ничем не могу.

Лиля недоверчиво перевела взгляд с листочка, который Войтех уже успел взять в руки, обратно на мужчину. Раз уж они не стали менять легенду, она решила доиграть ее до конца.

– Спасибо вам, – она снова улыбнулась, поворачиваясь к Войтеху. – Ну вот, а ты говорил, нет никакого учета.

Войтех тоже посмотрел на мужчину, потом на Лилю.

– А почему именно эти десять имен? – поинтересовался он.

– Как я уже сказал, работа по определению захоронений с нечитаемыми надгробиями еще ведется нашими сотрудниками. У нас есть своя методика, основанная на правилах захоронений. Если могилы находятся рядом, есть вероятность, что люди были похоронены примерно в один период. Вот эти десять человек похоронены в подходящее время, чтобы могила находилась рядом с могилой Габриловича. В каких именно могилах они похоронены – неизвестно. Впрочем, мы, к сожалению, знаем имена не всех похороненных на том кладбище, поэтому я говорю, что нужный человек необязательно есть в этом списке. Еще вопросы есть?

– Нет, спасибо. – Войтех улыбнулся ему, обнял Лилю за плечи и уже повернулся, чтобы уйти, но потом как будто что-то вспомнил и снова обратился к мужчине: – А ваши сотрудники, когда работают на кладбище, не запирают его? А то мы несколько раз встретили закрытую на замок калитку, когда кладбище должно было быть открыто для посещений.

– Нет, зачем нам его запирать? – удивился мужчина, пожав плечами. – Отпереть можем, у нас есть ключи. А запирать-то нам его зачем?

– Да, действительно. Ладно, спасибо вам еще раз, всего хорошего.

На этот раз Войтех вместе с Лилей все же направился к выходу. Всего через пару шагов он вновь почувствовал покалывание в затылке. Повернув голову к Лиле, как будто собираясь ей что-то сказать, он как можно незаметнее посмотрел через плечо назад. Мужчина действительно недобро смотрел на него поверх своей книги.

* * *

22 октября 2012 года, 18.10.

Пр. Науки, г. Санкт-Петербург.

Нев только что закончил объяснять им значение символа, и Лиля украдкой поглядывала на своих товарищей, надеясь, что выражение на ее лице такое же растерянное и непонимающее. В отличие от остальных, она слышала раньше о Темных Ангелах, хотя и не была знакома с деталями. Известие о том, что кто-то нашел то ли книгу, то ли отрывки из нее, крайне ее тревожило, но ей ни в коем случае нельзя было подавать вид. Поэтому она только шумно выдохнула и тряхнула головой, словно все услышанное в ней без встряски не укладывалось.

– Я ничего не поняла, – заявила она и прошлась по комнате. – Кстати, Нев, вы меня извините, но этот гобелен смотрится тут ужасно.

– Там должен был стоять пятый шкаф, но он не поместился, – машинально объяснил Нев, поскольку делал это не в первый раз. – Без гобелена выглядит еще хуже, как дырка.

– Давайте не будем углубляться в интерьерные проблемы, – попросил Войтех. – Я понял только главное: этот символ означает защиту от посмертного служения некроманту. Так?

– Да, – кивнул Нев.

– Погодите, – Ваня потер виски, как будто у него начинала болеть голова от избытка непонятной информации. – Если этот чувак, – он кивнул на листок с изображением символа, имея в виду того, кто был похоронен в могиле, на которой они и нашли изображение, – сам был некромантом, от кого он себя защищал? От других некромантов? Или от этих… Ангелов?

– От других некромантов, – терпеливо пояснил Нев. Ему самому потребовалось время, чтобы вникнуть в детали. – Нельзя защититься от сил, призвав эти самые силы. Этот человек, по всей видимости, просто очень боялся, что кто-то попробует призвать его после смерти, и распорядился нанести символ на свою могилу, как печать, завершающую какой-нибудь охранный ритуал.

– С этим ясно, – кивнул Ваня как примерный студент на лекции. – Теперь давайте подробнее об этих Ангелах.

– Да, мне вот тоже с ними не все понятно, – поддержала его Саша. – Ладно Смерть, она всегда и везде считается плохим персонажем. Я даже понимаю Власть и Богатство, это тоже осуждается многими религиями, но Любовь и Жизнь? – Она непонимающе посмотрела на Нева. – Они как оказались в списке «темных» Ангелов?

– Саша, прежде всего поймите, что и слово «темные», и слово «ангелы» в данном случае просто абстракция. Чья-то попытка дать определение сущностям, которые не могут быть определены в нашем языке. Поэтому на самом деле они не плохие и не хорошие, не темные и не светлые, даже не ангелы. Эти названия – всего лишь определение сфер, в которых лежат их возможности. Разные ритуалы направлены на привлечение разных сил. Грубо говоря, когда вам нужен огонь, вы используете зажигалку, когда вода – открываете кран. Представьте, что вы не знаете названия «зажигалка» и «кран». Для вас существует только конечный результат, который вы получаете.