А уж большой участок с соснами, елями, с разросшимися кустами малины и смородины вдоль забора, с качелями и забытым трехколесным великом у входа настраивал на такое душевное спокойствие, что с трудом верилось, что где-то там, всего в пятидесяти километрах отсюда, в Москве, происходят события, заставившие оказаться здесь Вику с сыном.

С другой стороны, она рвалась туда, в гущу этих событий, мучаясь своим вынужденным бездействием и этой расслабляющей умиротворенностью.

Зато Степан радовался вовсю!

Поселок, в котором находилась дача, был не простой, а очень даже охраняемый, и в большинстве домов люди жили постоянно. Уж что это за дачники были такие, Вика не интересовалась, но про себя отмечала всякие детали. Например, дома в основном без особых выкрутасов и изысков, и таких дворцов, как на Рублевке, здесь не наблюдалось, но то, что все коммуникации, электричество, водопровод, канализация, газ были давно и добротно проведены, а также заасфальтированные дороги по всему поселку и телефоны с московскими номерами, говорило о многом.

Денис рассказал, что в дальнем доме, на окраине, живет бабулька, которая держит коров и снабжает молоком всех желающих, и у нее Вика может брать молоко и молочные продукты.

На следующее утро Вика со Степкой отправились туда в разведывательно-познавательный рейд. Возле этого мини-молочного комбината они встретили трех женщин с детьми.

– Вы к Лаврентьевым приехали? – спросила одна из женщин.

– Да. – Вика дружелюбно улыбнулась и рассказала заранее оговоренную с Денисом версию. – У меня сын приболел, врачи рекомендовали срочно вывезти его из города на воздух. Вот Катя с Денисом и предложили пожить у них, тем более, они говорят, здесь молоко хорошее.

– И правильно! – поддержала разговор вторая женщина. – Я с детьми отсюда вообще в Москву не выезжаю, так они у меня и не болеют! Вас как зовут?

– Вика.

– Я Лена, – представилась она и указала на других женщин, – это Зина, а это Изольда.

– Здравствуйте, очень приятно! – ответила Вика.

– А мальчик ваш скучать не будет, у нас здесь много детей, – пообещала Лена. – Приходите к нам после завтрака с ребенком. Мы через три дома от вашего живем. И девочки с детьми придут, вот и познакомимся.

– Это просто замечательно! – обрадовалась Вика слегка театрально, но что поделаешь. – У моего сына, Степана, в пятницу день рождения, будет очень здорово, если ребята соберутся к нему на праздник!

– И ребята, и их мамы! – рассмеялась Зина. – Мы обязательно придем!

Степка быстро сдружился с соседскими детьми, и они все дни проводили вместе. Вика отмыла, отчистила и смазала забытый велосипедик, и Степка рассекал на нем по участку, благо погода позволяла, а снега и морозов пока не было.

Лена и Зина на правах местных жительниц в первый же день сбагрили ей своих детей, тоже снабдив их великами, и Вика улыбалась, занимаясь делами, под визги, смех и радостные крики детей на участке.

Нет, правильно они решили отдать Степика в садик, он очень коммуникабельный ребенок и ему необходимо общение со сверстниками.

Брать по утрам молочную продукцию Вика договорилась, радуясь, что Степка отъестся на натуральном молоке, а вот за остальными продуктами приходилось ехать аж на МКАД, в гипермаркет. Конечно, можно купить что-то и в местных магазинах, но Вика решила взять все сразу в большом. Она оставила Степку у Зины и, съездив один раз в магазин, забила холодильник и кладовую, заранее подготовившись к грядущему дню рождения.

Степка веселился, обретя новую компанию, и, что больше всего радовало Вику, почти весь световой день проводил на свежем воздухе.

Веселиться-то он веселился, но по сто раз в день спрашивал:

– Когда папа приедет?

«Да никогда!» – раздражалась про себя Вика, не зная, что ответить.

Не приедет он и не должен приезжать, конспирация, знаете ли, батенька!

Но Степке про конспирацию не объяснишь, и Вика рассказывала ему о сложной папиной работе, о том, что ему надо лечить больных людей, и всякую пафосную дребедень про долг врача.

А что еще сказать?

Денис дал ей мобильный телефон и объяснил, что по этому телефону она спокойно может связываться с ним и с Олегом Николаевичем, как делала раньше, через его друга. Но не с Егором, лучше не надо – береженого бог бережет, мало ли, его вполне могут прослушивать.

А она и не собиралась. Зачем?

Что там дальше будет, неизвестно! Вот разоблачит Денис всю вражью силу, а потом посмотрим. Захочет общаться со Степкой – всегда пожалуйста!

Без особого труда уложив Степку спать, так он нагулялся, что уснул мгновенно, Вика убрала на кухне, вымыла посуду и поднялась в спальню на втором этаже. Она не стала зажигать свет, а встала у окна, глядя в темноту.

Завтра у Степки день рождения.

Четыре года!

Он родился в одиннадцать утра. Вика вспомнила, как акушерка уговаривала ее сочувственно:

– Ты покричи лучше, чего терпеть?

Но она стонала, закусив губу, почему-то было стыдно кричать. Сын родился очень быстро, всего за два часа, врач смеялась, держа орущего Степку в руках:

– Ну вот и здрасте! То отсиживался десять дней, никак уговорить не могли выйти, то вдруг выскочил на свет божий, мы и сообразить не успели!

Он был красный, горластый, крепенький такой весь, и на лбу у него вился локоном черный завиток.

Просто чудо!

Вика улыбалась в темноту, вспоминая, но все-таки смахнула слезу со щеки.

– Ничего, сынок! – прошептала она. – Мама тебя никому в обиду не даст!

Денис с Егором, остановившись у первого попавшегося на пути приличного кафе, припарковали машины и пошли поговорить на нейтральной территории.

– Нет, – продолжая разговор, сказал Денис и сел за столик, – тебе лучше не ездить. За тобой, вероятнее всего, следят.

Егор устало опустился на стул напротив, взял меню у подскочившего к ним официанта, наметанным глазом угадавшего упакованных клиентов.

– У него завтра день рождения! – возразил Егор. – Четвертый в его жизни и первый в моей!

– Да я понимаю! – поморщился Денис. – Но вот в данный момент я точно знаю, что за тобой не следили, потому что нас вели мои ребята и проверили. А что будет завтра?

Он замолчал, увидев подошедшего официанта. Они сделали заказ, перемолчали в ожидании сока, который принесли сразу, и Денис более спокойно продолжил вразумлять Егора:

– Я уже знаю поименно всю их службу безопасности, и, как и предполагал, это очень толковые ребята! И тот факт, что завтра у мальчика день рождения, они без внимания не оставят!

– Придумай что-нибудь, ты же наша служба безопасности! – усмехнулся Егор и сказал решительно: – Я поеду!