– Извините! – улыбнулся Егор взрослым. – Ну, идем, покажешь!

Через полчаса дети уснули возле телевизора, прямо там, где сидели. Все до одного! Степка, не отпускавший Егора ни на минуту, задремал у него на коленях, двумя ладошками удерживая большую руку отца.

Посмеявшись, взрослые разложили диван в гостиной, уложили на него поперек всех детей, накрыли пледом и, наконец, сели за стол.

Они посидели недолго, часа полтора, но очень душевно. Кто-то принес гитару, они с удовольствием попели песни, рассказывали анекдоты под шашлычок, посмеялись, вспоминая, что сегодня вытворяли дети. Зиночка записывала весь праздник на видеокамеру и обещала потом показать, как проходило сие историческое событие.

Пока мужчины разговаривали и перекуривали, женщины помогли с посудой и, расцеловав хозяйку, поблагодарили за великолепный праздник, гости разобрали своих спящих чад и отбыли по домам.

Ну, что? Праздник закончился!

Вика наводила порядок, Егор взялся ей помогать. Он вычистил и убрал мангал на место, занес в дом какие-то оставленные на улице мелочи, отнес спящего Степку на второй этаж, уложил в кровать и спустился обратно.

Вика, закутавшись в большой пуховый платок, стояла у открытой двери на веранду, смотрела в темноту и курила. Егор принес два бокала с шампанским, протянул один ей.

– Поздравляю тебя с днем рождения Степки, еще раз! – сказал он, чокаясь с ней своим бокалом.

– Тебя, кстати, тоже с днем рождения сына, – улыбнулась Вика ему грустно.

– Да, меня тоже. Я еще не привык, – признался он.

– Привыкнешь, – пообещала Вика, отпив шампанского.

Она опять посмотрела в темноту и, повернувшись к Егору, решительно сказала:

– Егор, надо уезжать!

– Я и собирался.

Он почувствовал легкий укол обиды и разочарованного непонимания: чего это она его гонит? Или ей до такой степени неприятно общаться с ним?

– Я специально не пил за столом, знал, что за руль садиться.

– Ты не понял! Нам со Степкой надо срочно уезжать отсюда!

– Почему? – растерялся и удивился Егор.

– Я не знаю! – отчаянно признала Вика. – Я чувствую! Просто чувствую, и все! Прямо сейчас, быстро надо уезжать! Может, за тобой следили?

– Нет. Меня специально провожали ребята Дениса, чтобы убедиться, что за мной нет слежки.

– Значит, что-то другое! Может, твой сотовый! По телевизору миллионы раз во всяких кино объясняли, что если телефон не выключен, то по нему как-то там можно установить местонахождение человека! Ты ведь телефон никогда не выключаешь?

– Нет, не выключаю. Но мне такое кажется маловероятным, для этого нужна специальная аппаратура, да и зачем так усложнять? Проще было бы проследить за мной, и все дела!

– Не знаю! Наверное, ты прав, но что-то во мне просто кричит, что надо мотать скорее! Может, это паранойя уже? – спросила она с надеждой. – Пускай у меня и едет крыша, но лучше я смотаюсь с ребенком!

– Вика! Что за паника! – Он испугался не на шутку.

– А черт его знает! Могли они, например, к твоей машине какую-то ерунду прицепить, как там это называется? «Маяк», что ли? Егор, я не знаю! – совсем уж отчаянно призналась она.

И первый раз за эти дни, с того самого момента, когда он открыл ей ночью дверь своей квартиры, посмотрела на Егора с надеждой и какой-то мольбой. О чем? О понимании? О поддержке?

Егор поставил на стол свой бокал, подошел к Вике, развернул к себе лицом, внимательно присмотрелся к этому молящему взгляду и принял мгновенное решение.

– Так, собери самые необходимые вещи, игрушки и подарки оставь здесь, Степку не одевай, закутай в одеяло и так положишь его в машину. Здесь есть фонарик?

– Да, в кладовке, справа от входа.

Вика была ему так благодарна! Пусть он ей и не поверил, пусть решил, что это паника или женские капризы, или действительно у нее крыша едет, но он не стал отговаривать, приводить правильные мужские доводы, а понял, как для нее это важно!

– Зачем тебе фонарик? – спросила она.

– Проверю свою машину.

Она кивнула и вдруг, неожиданно для самой себя, обняла его.

– Спасибо тебе!

– Пока не за что! Иди, собирайся.

Он нашел его!

Сидя на корточках, Егор рассматривал в свете фонарика маленькую, чуть меньше спичечного коробка, плоскую черную коробочку, из которой торчала тоненькая металлическая антенка, сантиметра два-три.

Он обнаружил ее в самый последний момент, как водится, по закону бутерброда. Закатав рукава, подложив под колени кусок полиэтилена, который прихватил в кладовке, облазил днище машины. Замерзнув, перепачкавшись, Егор с тоской думал, что уезжать-таки придется. Хотя бы для того, чтобы успокоить Вику, и поругивал себя за то, что потакает ее страхам, в принципе вполне обоснованным и понятным, учитывая, что ей пришлось пережить в последние дни, но, как врач, понимая, что это неправильно. Так и до шизофрении недолго, если ей за каждым углом будут враги мерещиться!

Но, имея привычку все доводить до конца, он проверил рукой задний бампер, в тех местах, куда не попадал свет фонарика, и в левом углу его наткнулся на что-то. Егор несильно потянул, и в руку ему упала плоская коробочка.

«Да уж, Викуля, права была твоя бабушка, подозревая, что у вас в роду были цыгане!» – обалдев, подумал он, глядя на предмет в руке.

– Егор! – позвала Вика, подходя к нему – Надо ворота…

Она не договорила, увидев, что он рассматривает, подсвечивая на ладонь фонариком.

– Ворота, конечно, открыть надо, – спокойно сказал он, вставая с колен. – Но сначала лучше позвонить Денису.

Вика, не отрывая взгляда от предмета в его руке, достала из кармана куртки сотовый и протянула ему.

– Вика! Посмотри на меня! – тихо, но настойчиво приказал Егор.

С трудом оторвав взгляд от маленькой черной коробочки у Егора на ладони, она посмотрела ему в глаза.

– Все в порядке! – стараясь вывести ее из ступора, четким, спокойным голосом произнес Егор. – Ты умница, ты молодчина! У тебя интуиция как у экстрасенса! Мы со всем справимся! Обещаю тебе, нас никто не найдет!

– Да! – Подчинившись его голосу, Вике удалось скинуть с себя оцепенение. – Да, мы справимся! Звони Денису, я сама открою ворота!

Она развернулась и пошла к дому. Егор проводил ее взглядом и только потом набрал номер друга.

Действуя по инструкциям, которые выдал по телефону Денис, Егор положил на дорогу большой камень, в поисках которого обшарил все близлежащие кусты. Усмехаясь про себя комичности ситуации, он сел за руль и проехал так, чтобы попасть на этот камень задним левым колесом, чтобы на асфальте остался след торможения и «неудачного» наезда на камень.