«Нет, ну надо же! Народ исстонался по поводу наших дорог, а подполковник умудрился отхватить дачу в поселке с заасфальтированными дорогами, где не найти ни одной приличной колдобины! И именно тогда, когда она нужна! Приходится камни ворочать!»

Усмехаясь этим мыслям, Егор вышел из машины – проверить результаты своих водительских талантов. Таланты не подвели, как выяснилось при осмотре «места происшествия».

Денис отдал очень точные указания: не доезжая несколько метров до развилки, где с центральной улицы поселка одна дорожка сворачивает вправо, а вторая влево, надо устроить достоверную имитацию наезда задним колесом на препятствие. В метре от камня, по которому Егор виртуозно прокатился, он положил на дороге черную коробочку «маяка», вроде как выпавшего от таких дорожных стрессов. Собственно, именно в этом и состояла задача.

Егор вернулся за руль Викиного «Ровера», на котором и проделывал все эти трюки, отъехал и припарковался у самого забора близлежащего дома, заняв наблюдательную позицию, с которой просматривалась развилка, и устроился поудобней, в ожидании «гостей».

– Пока я не увижу этот «маяк», – объяснил Денис, – я не могу точно сказать, каков его радиус определения местоположения. Может, пять метров, а может, до сотни метров. Но в любом случае они уже знают, что ты в поселке. Ах, черт! Не с руки мне их сейчас спугнуть! Так что брать их мы не будем.

– Извини, – покаялся Егор, – это я виноват! Ты же предупреждал и был прав!

– Да при чем здесь ты?! – возмущался Денис. – Это я должен был сообразить, что раз за тобой нет «хвоста», значит, тебя ведут как-то иначе! На пенсию, что ли, пора? Как я мог такое упустить?

– Да перестань ты! – остановил его самобичевания Егор. – Чего теперь друг перед другом виниться!

– Ты прав! Значит, так! Из поселка вам выезжать нельзя. Поэтому ты сядешь в Викину машину, ее они не знают, а твой джип изучили как облупленный, сделаешь все, что нужно, и будешь ждать их и меня с ребятами. Ничего не предпринимай, просто наблюдай. А Вика на твоем джипе в лесочке отсидится, мы ее потом заберем.

В поселок вели две дороги, обе охранялись круглосуточно, перекрывая свободный въезд шлагбаумом. Но была еще одна, даже и не дорога, а широкая тропа, которая шла в лес, примыкавший к крайним домам почти вплотную. Эта грунтовая дорога вела в никуда: она тянулась где-то с полкилометра и обрывалась на широкой поляне, с которой несколько крутых тропинок уходили к речке. Дорога эта использовалась ленивыми жителями, предпочитавшими летом выезжать к реке, а не топать пешком через весь поселок.

Именно там, на поляне, и должны были «отсиживаться» Вика со Степкой. Вика подогнала джип под деревья, на краю поляны, выключила двигатель и откинула голову на подголовник.

Она успокоилась, когда увидела приборчик в руке у Егора. Все-таки лучше точно знать, что у тебя не паранойя начинается, а вполне обоснованное чувство опасности заставило опять среди ночи бегать, теперь уже по лесам.

Она чувствовала легкое раздражение: мужики задвинули ее на задний план, а сами разбираются с новыми проблемами! И она даже не знает, что там происходит, телефон и тот Денис приказал отдать Егору для связи. С другой стороны, ну не бегать же ей самой по темным улицам, осуществляя партизанско-разведывательную деятельность! Но было бы намного спокойнее, если бы она знала, что там у них происходит.

– А то наваяют что-нибудь, а я нервничай! – ворчала себе под нос Вика. – Как там у Галкина:

«Я так нервничала, аж капли пила!»

Вика посмотрела по сторонам и поежилась: вокруг стояла черная, совершенно непроглядная тьма, ни луны, ни отсветов поселковых огней, ничего, только темень, темень, темень, даже ближайших кустов не видно! Да, не самое уютное местечко!

– Хочу к морю! – произнесла Вика, разбивая голосом звенящую тишину. – Чтобы солнце, море, фрукты, музыка со всех сторон! И ни о чем не думать! Только загорать и купаться! Не буду ни о чем думать! Вот не буду, и все! Буду ждать, когда соизволят прийти за нами братья Штирлицы!»

Их было трое.

Сначала он заметил тонкие лучи света от фонариков, прыгавшие по асфальту и заборам. Егор подобрался, придвинулся к лобовому стеклу.

Три темные тени двигались по дороге.

«Ну, конечно, на машине они не рискнут через охрану сунуться. Денис, как всегда, прав!» – порадовался Егор развитию событий.

Один присел возле камня на корточки, что-то сказал, к нему подошел другой и присел рядом. Третий водил лучом по обочине, по дороге и, разглядев прибор, позвал остальных.

Егор набрал номер Дениса.

– «Гости» здесь, – сказал он тихо, – нашли и камень и прибор! Ну, ты и голова-а! – похвалил он Дениса.

– Что есть, то есть! – усмехнулся шутке Денис. – Мы уже близко, скоро будем. Скорее всего, они сейчас разделятся и начнут прочесывать весь поселок в поисках твоей машины. Опиши, как выглядят эти люди.

– Я же не Зоркий Сокол! Не видно ни черта! Далеко! – возмутился Егор.

– Я же не прошу особые приметы и цвет глаз! – урезонил его Денис. – Какой рост, во что одеты, толстые, худые? Давай!

Егор добросовестно описал, что смог разглядеть с такого расстояния в свете тусклого уличного фонаря.

– Слушай, док, – хохотнул Денис в трубке. – А ведь тебе придется как-то прятаться! Может, под руль залезть, прикинуться педалью тормоза? Твою-то машину они сейчас первой осмотрят!

– Вот черт! – ругнулся Егор, понимая, что Денис снова прав.

Ребятки на дороге совещались о чем-то и пока не смотрели в ту сторону, где Егор сидел в «засаде».

Князев аккуратно открыл дверцу, стараясь не производить шума, и, не прекращая наблюдать за троицей, стал выбираться из машины. Слава богу, «Ровер» был старенький и при открытии дверцы не подсвечивал салон. И на том спасибо!

Егор двинулся вдоль заборов неслышной тенью.

– Эй, Князев, ты куда делся? – услышал он из телефона, который не выключил, голос Дениса.

– Да здесь я! – прошептал он. – Выбрался из машины.

– Молодец! Давай ко мне на дачу, подожди меня там, я скоро подойду.

– Лады!

Когда Денис поднялся на веранду, Егор в темноте сидел за столом и курил.

– Привет! – бодро поздоровался Денис. – Чего в темноте сидим?

– Так конспирация! – ответил Егор, вставая.

– К черту конспирацию! Пошли в дом, водочки тяпнем, отметим день рождения твоего Степки!

– А как же мальчики, которые ищут мою машину?

– Ищут машину! – рассмеялся подполковник, пребывая в хорошем настроении. – А за ними ходят мои ребята. Нам прятаться незачем, мы у себя дома!

Денис прошел из веранды в гостиную, снял на ходу куртку и кинул ее на кресло.

– Устал! – сказал он совершенно бодрым голосом. – Слушай, а шашлык остался?