теорий, ломаться множество копий на форумах. Новые блогеры повылазят, как грибы после дождя. Но на самом деле важно то, что решат правительства стран.

Особенно важна позиция страны, где живу я. Наше руководство может поставить всех под ружье и заставить принудительно добывать ресурсы и информацию, а может и, наоборот, обеспечить режим максимального благоприятствования. Мол, убегайте от соседей, работайте у нас, обеспечивайте омоложением наших лучших людей. Тут не угадаешь: правительство у нас обладает редким свойством порой поступать грамотно и разумно, а иногда отчебучивает такое, что прямо за голову хватаешься.

Остается только ждать и наблюдать. С этими мыслями я попытался вернуться к работе.

Комната Начал встретила меня знакомой серой тусклостью стен и матово черным блеском обелиска. До отправки на точку сбора у меня есть немного времени и нужно прикупить запланированное. Прикосновение с коротким посылом — и черная поверхность сменилась экраном с меню магазина. Еще несколько прикосновений — и я уже наблюдаю за нужным мне товаром.

Для начала я решил прикупить четыре светошумовых гранаты и одну со слезоточивым газом. Плюс дополнительный ремень с ячейками под них. Это удовольствие мне обошлось в один желтый и три оранжевых кристалла. После нажатия на кнопку «Купить» кристаллы списались с моего счета, а снизу что-то тихо брякнуло. Нагнувшись, я поднял увесистый ремень с пятью уже заполненными кармашками под гранаты. Осталось как-то вписать его в уже надетую систему ремней …

Вторым пунктом в моих планах шла покупка татуировок на уши. Усиление слабых звуков и блокирование громких. Она должна защитить мой слух от близких взрывов только что купленных гранат. Еще в списке планов значится маска с фильтрацией газов и улучшение татуировок на глазах до возможности видеть в темноте.

Эти идеи я отложил на потом. Сейчас приоритет на работу в команде, и если брать ночное зрение, то нужно брать на всю команду. С защитой от газов — аналогично. Смысл закидывать врага гранатами с газом, если потом этот дым не даст стрелять нашим девушкам и выест глаза Добрыне?

Татуировки я присмотрел еще два дня назад, только жалко было желтого кристалла. Сейчас же есть запас и можно потратиться. Еще пара нажатий — я стал бедней и перекосился от боли. Уши горят и тянут, словно к ним приложили раскаленную кочергу.

— Ай, блин, что же так больно ставить эти татуировки? — не выдержал я.

— Доступны услуги анестезии за один оранжевый кристалл, — отозвался мягкий голос помощницы.

— Чего же ты раньше про это не сказала? — возмущенно спросил я, смахивая навернувшиеся слезы.

Боль медленно проходила. Проморгавшись, я перевел экран обелиска в режим зеркала. На красных, опухших ушах виднеется несколько строчек изящной арабской вязи. Две строчки идут по внутренней стороне уха и одна вьется по краю с внешней стороны.

— Ах, блин, — я подавил желание прижать уши руками.

Боль проходила, уши становились нормальными, но слишком медленно. Если так дело пойдет дальше, то придется перед командой появляться с красными ушами. Протерев глаза еще раз, я уставился на иконку чата: там уже горел красным счетчик сообщений.

— Шах? Ты куда делся? Мы все уже собрались и ждем только тебя! — писала в чат Снежинка, в процессе щедро насыпая картинки.

— Интересно, а как у нее получается писать в чат из точки сбора? — спросил вслух я.

— Вы можете приобрести в Магазине артефакты, позволяющие поддерживать связь с членами группы на точке сбора и во время испытаний, — отозвалась помощница.

— Интересно, — снова сказал я.

Как я и предполагал, обмен информацией очень важен. Я вот даже не подумал про чат. Все, на что меня хватило, это посмотреть магические аналоги раций. Тогда магазин на мой запрос вывалил каталог на несколько сотен страниц. Времени у меня разбираться не было, но отметку в памяти я себе сделал.

— Сейчас буду, — отписал я уже в чат и снова перевел обелиск в режим зеркала.

«Может, они на мои красные уши не обратят внимания?» — подумал я, поворачиваясь боком. Как же! Чтобы три девушки да не обратили внимания на изменение во внешности парня из их команды?! Не может быть такого.

— Привет, девушки, — сказал я, подойдя к своей банде пятью минутами позже.

Девушки и Добрыня действительно уже были на месте и активно общались. Точнее, общалась Снежинка, что-то оживленно рассказывая и размахивая чем-то плоским, здорово похожим на планшет.

— Привет, Шах! А что у тебя с ушами?! — громко воскликнула фея.

— Сделал модную татуировку, — ответил я.

— Да?! А что она делает? Я же вижу магию! — подозрительно сощурилась Снежинка.

— Позволяет мне хорошо слышать тихие звуки и не слышать громкие. Так что ты кричи чуть потише, а то я могу тебя не услышать, — не удержался от шутки я.

— Что?! Я, по-твоему, громко ору?! — тут же перешла на повышенный тон фея.

— Привет, Добрыня, — проигнорировал я ее.

— Здрав буде, — прогудел в ответ богатырь и пожал мою руку.

— Ах так! Тогда я не буду рассказывать тебе про свой новый артефакт! — Снежинка задрала нос и сложила руки на груди.

— Ну, пожалуйста, расскажи про свой новый артефакт, — тут же включился я в игру.

— Нет! И даже не проси! — ответила фея.

— Ну и ладно, — деланно вздохнул я. — Изабелла, видела ролики про Систему?

— Что за ролики?! — тут же вклинилась Снежинка, не дав ковбойше и слово сказать.

— Эй, ты же на меня обиделась? — спросил я.

— Ты рассказывай! Если будет интересно, то я тебя помилую! Может быть, — ответила фея.

— Хорошо… — отозвался я и начал рассказывать про увиденное сегодня днем.

Параллельно с рассказом я оглядел поляну, на которой собирались команды. Сама поляна никак не изменилась: тот же костер с лавками, стена тумана, белые обелиски. А вот состав игроков поменялся. В команде пижона осталось только два человека, куда-то пропала платиновая блондинка с темной кожей. Сейчас пижон что-то оживленно втолковывал сразу нескольким новичкам, видимо, подыскивал пополнение.

— Он и ко мне подходил, предлагал перейти в его команду, но я отказалась, — сказала Изабелла, перехватив мой взгляд.

— Бессовестный низший! Пытается сманить людей из чужой команды! — вторила ей Снежинка.

— Хо-хо, пусть его. Капитан, ты лучше расскажи, что там на этом… как его, — пробасил Добрыня.

— На форуме, — подсказал я и продолжил рассказ.

Рассказал про сбор информации на форуме, про свои соображения и не забыл советы отслеживать информацию, но самим в поиске не усердствовать.

— Говоришь, видят все, что пишут в интернетах? — переспросил богатырь, задумавшись.

— Да, поисковые запросы все отслеживаются, будете задавать много вопросов на тему, о которой вы знать не должны,