— Чертовщина, — выругался Дима, поднялся с кресла и направился к окну.

— Можешь выйти через дверь, — окликнула я его.

Дима остановился, обернулся и кивнул:

— Действительно!

Он решительно зашагал к двери. Открыл ее и снова обернулся:

— Да, и вот еще что… Если я узнаю, что все, что ты мне сейчас говорила, ложь, — я достану тебя из-под земли и заставлю ответить за эти слова.

Угроза была принята мной к сведению, и я с пониманием закивала. Но как только за Димой захлопнулась дверь, я состроила ему вдогонку рожицу, хотя веселой назвать ситуацию, в которой я оказалась, было сложно. Нужно решить все свои дела за ближайшие дни и уносить ноги из этого города. С этой мыслью я наскоро приняла душ, оделась потеплее и тоже покинула номер.

* * *

Утро встретило меня сиреневым туманом и колючим холодом. Едва я успела выйти на улицу, как на меня набросился серый промозглый дождь. Б-р-р! Я спряталась под зонтик и зашлепала по лужам в сторону трассы. После нескольких неудачных попыток мне все же удалось поймать попутку. Через полчаса я была за городом и сокрушенно гладила свою любимицу по капоту:

— Извини, что я тебя бросила здесь на всю ночь, — приговаривала я.

Дождь за это время успел перейти в мокрый снег, а я, как всегда, была не по сезону одета — тоненькая курточка и шарф никак не спасали от холода. Так что в салон я забралась, стуча зубами и с одной-единственной мыслью — о горячем кофе. И уже вскоре эти мечты реализовались.

Сидя за дальним столиком и глотая обжигающий напиток в каком-то придорожном кафе, я чувствовала, как постепенно оттаиваю. Лениво поглядывая в окошко на закутанных в теплые пальто прохожих, я невольно задумалась о событиях последних дней.

Так что же были за отношения между Сергеем и Ликой? Сергей был наемным убийцей. Лика должна была стать его жертвой. Должна была… Что значит — должна была? Должна была умереть? Но ведь Лика жива! Все эти дни она жила в его квартире на пятом этаже. Значит, наемный убийца решил пожалеть свою жертву? Почему? Ведь он получил заказ! Да, и даже два заказа: сначала от Глеба, а потом от Игоря. И требовалось в обоих случаях убить одну и ту же девушку, с указанием одного и того же времени и места. Что он испытал в тот момент? Удивление? Растерянность? А может, интерес? Ему стало любопытно, что такого сделала девушка двум влиятельным мужчинам этого города? Возможно, именно тогда он и решил ее спасти. Только, рассказывая ей историю о двух заказах, он не учел того момента, что девушка пожелает отомстить — всем! Алине, Лене, Игорю и Глебу. А ведь этих жертв можно было избежать! Алина и Лена могли бы остаться в живых. Но Лика решила, что именно новая любовь была причиной, заставившей ее мужчин бросить ее. Почему же Сергей не сказал ей, что всему виной деньги? Просто деньги, и ничего, кроме них. Возможно, он и сам этого не знал? А возможно, это лишь часть разгадки. Ведь мне доподлинно известно, что Алину и Лену связывала какая-то тайна, о которой знают Павловский и таинственная особа с перстнем на правой руке.

Но главный вопрос на повестке дня оставался неизменным: где искать Лику? И вот тут я оказалась в полном тупике. Моя единственная версия о ее местонахождении не подтвердилась, а других у меня просто не было. «Ладно, как говорится, не бывает безвыходных ситуаций, бывают плохие частные детективы. А как показывает практика, в подобных ситуациях нужно просто выждать немного, и наболевший вопрос решится сам собой», — подумала я. Чтобы прояснить перспективы и возможности решения этого самого наболевшего вопроса, я потянулась к сумочке за магическими двенадцатигранниками. Интересно, что думают по этому поводу мои дружки?

Я как следует встряхнула замшевый мешочек и опрокинула его содержимое на стол. Кости раскатились в разные стороны, я придвинула их к себе поближе и задумалась: 28+17+12 — «В ваших силах предотвратить надвигающуюся беду». Б-р-р-р… Терпеть не могу таких двусмысленных советов, которые как хочешь — так и понимай.

Я еще немного поломала голову над прогнозом, полученным от магических костей, потом собрала их обратно в мешочек, допила кофе и покинула забегаловку. Вопрос о том, что делать и как быть, так и остался открытым, и, не придумав ничего оригинальнее, я отправилась в гостиницу. Бросив машину у центрального входа, я щелкнула по брелку сигнализации и заспешила к крылечку. Как раз в тот момент, когда я шагнула на первую ступеньку, чья-то рука легла на мое плечо и глубокий бархатистый голос произнес прямо над моим ухом:

— Танечка! Я не ошиблась?

Я резко обернулась и не сразу поняла, в чем дело, поскольку напротив стояла Нина Орлова и, слащаво улыбаясь, заглядывала в мои глаза. Целый вихрь мыслей тут же закружился в голове, начиная от той, что Нина просто обозналась, и заканчивая версией о моем полном разоблачении.

— Вы же Татьяна — новая знакомая Рустама, я не ошиблась? — все тем же елейным голосочком пела госпожа Орлова, пока я тщетно ломала голову над тем, что именно принесло ее по мою душу.

— Ну, да, — замялась я, — знакомая.

— Отлично. А то я могла обознаться. Я же видела вас только мельком. Вы меня помните?

«Конечно!» — чуть было не ляпнула я, но вовремя придержала язык за зубами. С чего бы мне, простой постоялице, запоминать Нину Орлову, на которую я и внимания-то не успела обратить? Потому я скорчила крайне задумчивую гримасу и повнимательнее присмотрелась к своей собеседнице.

— Ну, вроде бы я вас где-то видела, — постаралась припомнить я.

— Пару дней назад, — подсказала Нина, с губ которой ни на минуту не сходила приторная улыбка. — Вы заглянули в кабинет Рустама как раз в тот момент, когда я была там. Помните?

— Точно! — радостно всплеснула я руками. — Конечно же, мы с вами виделись именно в кабинете Рустама! А я еще думаю — откуда мне знакомо ваше лицо? Вот только нас тогда так и не представили друг другу…

— Да, Рустам иногда бывает крайне рассеян. Меня зовут Нина Орлова. Я — хорошая знакомая Рустама и хозяйка гостиницы, в которой вы остановились. Танечка, мне бы хотелось с вами немного побеседовать.

— Да? А о чем? — заинтересовалась я.

— Давайте найдем более спокойное место для разговора. Например, идемте вон в то кафе — через дорогу.

Я не стала возражать, тем более что любопытство прямо-таки душило меня. Но Нина никак не желала переходить к сути дела. Она придирчиво выбирала столик, затем с не меньшей щепетильностью изучала меню и, пока официантка не принесла заказанные блюда, болтала о всякой ерунде типа плохой погоды и сложностей жизни в курортном городке.

— Таня, вы, должно быть, ломаете голову над тем, зачем я вас сюда пригласила и затеяла весь этот разговор? — понизив голос, спросила Нина.

— Честно говоря, да, — не стала таиться я.

— Дело в том, что я хотела с вами поговорить о Рустаме.

Я вскинула на свою собеседницу непонимающий взгляд. Это что — уловка? Или она говорит на полном серьезе? Вроде бы Нина не похожа на шутницу.