– Извини, – Стас потер лицо ладонью левой руки. – Я вчера о Марата руку ушиб – ночь и не спал, считай. У тебя ничего нет обезболивающего?

– Есть, но я тебе не дам, – спокойно сказала Сандра. – Чего на тебя зря тратить? Ты сейчас поедешь в Учком, там и подлечишься.

– С чего это ты взяла, что я поеду в Учком?

– А мне Максимка нагадал. Тоже, наверное, не спал. Позвонил мне, сообщил, что послал человека. Выругался, что не может с тобой напрямую связаться, про «балалайку» орал… И сказал, что должен ты быть в клинике Учкома пораньше. Часов в девять, не позднее.

– Зачем?

– Это ты у него спроси. Он, судя по голосу, сейчас просто жаждет с кем-нибудь пообщаться.

– На фиг, – сказал Стас. – Как-нибудь перебьется. У тебя ничего нет пожрать?

– Жан-Пьер только-только отправился за похлебкой. Будет не раньше чем через час. А за тобой скоро приедут…

В дверь постучали.

– Уже приехали, – улыбнулась Сандра. – Так что ты уж на пустой желудок, наверное.

Петя сообщил, что прибыл безопасник к Стасу Ильичу.

Стас вышел из офиса, не попрощавшись.

Беза звали Игорем Прельским, был он молод и на Стаса смотрел с некоторым испугом. Стас не стал выяснять природу этого страха, приказал подогнать мобиль, а сам стоял на ступенях «Парадиза», рассматривая вначале тело Мальчика, которое так за ночь никто и не снял, а потом низкое небо, наглухо затянутое черными тучами.

Несмотря на ветер тучи, кажется, висели неподвижно. Может, ворочали иногда жирными боками, устраиваясь поудобнее.

– Дождь будет, – сказал Игорь, когда Стас сел на переднее пассажирское кресло и захлопнул дверцу. – Я когда выезжал, то слышал, как рокочет вдалеке. Гроза будет.

– Естественно, – кивнул Стас. – Ты когда последний раз дождь без грозы видел? Года два назад, не меньше?

– Ну… – без кивнул. – Как шандарахнуло тогда, так и грозы начались… Куда едем?

– Я еду, ты везешь, – поправил Стас. – Ты только свяжись с ближайшим опорным пунктом СБ, чтобы покойничка из петли вынули. Воспитательный момент уже прошел, теперь только вонь и мухи будут. Вон, уже клубятся… Кому это нужно?

Без посмотрел на труп Мальчика, кивнул и связался через коммуникатор с диспетчером, передал просьбу Стаса.

– Консул Российской Федерации требует, – сказал безопасник. – Чтобы немедленно.

Стас хмыкнул. Сразу видно, что очень обстоятельно настроили беднягу на сегодня. Неужели сам Максимка взял парня в свои нежные руки, приподнял за горло и бархатным голосом проинструктировал по поводу отношений с самим господином консулом?

Как-то уж очень серьезно играет Максимка в глупые игры. С другой стороны – ему виднее.

– Давай в Учком, – сказал Стас. – Сам прикинь, к какому пропускному пункту, так, чтобы поближе к клинике. Знаешь?

– Со стороны Алексеевки, наверное, – Игорь включил навигатор, глянул. – Точно. Сейчас через Проплешину, налево, потом…

– Ну, так поехали…

Мобиль плавно тронулся с места.

На самом выезде из Гуляй-города они разминулись с патрульным мобилем. Опорный пункт отреагировал на требование господина консула оперативно, что, по идее, должно было радовать, но вместо этого как-то напрягало.

– А это правда?.. – Игорь начал фразу, посмотрел на Стаса и замолчал.

– Что – правда?

– Что вы вчера со Шрайером?.. Это… – Игорь замялся. – Ну… После того, как его убили…

– Да, – спокойно ответил Стас. – Вот в этой самой машине. Он сидел на твоем месте.

Мобиль дернулся.

– Спокойно, Игорек! Все нормально. Ничего страшного тут не происходило. Шрайер был как Шрайер. И вообще, может, это здесь был настоящий, а поддельный тот, в морге? А еще скажи мне, друг сердечный, а что, у вас в канторе сейчас поощряется треп о внутренних делах с кем попало? Мне раньше казалось, что в СБ за болтовню могли язык вырвать. Изменились нравы? Гуманист господин Фрейдин новые правила ввел?

– Нет… То есть… Нельзя, конечно… но вы ведь…

– Кто? – осведомился Стас. – И кто я, по-твоему? Сотрудник СБ? Член Городского Совета? Я – простой консул. А это значит, что, с точки зрения Максимки, я именно «кто попало». В самом крайнем случае – свидетель. И трепаться со мной по разным этаким поводам – не стоит. Я не сдам, понятное дело, но если кто услышит? Что с тобой сделает Максимка? Ты себе представляешь?

Игорь не ответил. Сглотнул гулко и как-то обреченно.

– Ты в безах до Катастрофы был? Или уже пришел в Службу после?

– После, – ответил Игорь. – Полгода всего.

– Значит, настоящей работы не застал… – констатировал Стас. – Что там у вас сейчас значится как самое частое правонарушение? Кража? Мародерство?

– Убийства.

– Что ты говоришь? Думаю, о таких изысках, как ловля «ломщика» или слежка за «нейкистами», ты и не слышал даже? Нет?

– Слышал. Несколько месяцев назад кто-то пытался сломать защиту городской базы данных… – Игорь испуганно замолчал.

– Начал – продолжай, я ведь теперь могу и у Максимки спросить, сославшись на тебя. Кто-то, говоришь, пытался вломиться в архивы? Нашли злоумышленника?

– Не знаю… Честно, не знаю. Я случайно об этом услышал… Ребята болтали…

– Вот-вот. Болтают много сейчас. Слишком много…

– Я через Геповку проскочу, – сказал Игорь.

– Как скажешь, ты управляешь. Или там можно нарваться?

– Нарваться можно где угодно. В принципе мобиль СБ трогать не должны… Но мало ли…

– Мало, – согласился Стас. – А зачистить тут – слабо?

– Так Учком против. Каждый месяц Фрейдин требует у них разрешения, и каждый месяц ему отказывают. Геповка значится как часть Учкома… – Игорь пожал плечами.

– И даже Максимка ничего не может поделать с этими умниками, – подвел итог Стас. – А умникам нравится иметь у себя под боком десяток кварталов, населенных полными отморозками.

– Выходит, что так…

Мобиль притормозил перед кучей обломков прямо посреди дороги.

– И камер наблюдения здесь нет никаких, – сказал Стас.

– И камер нет.

Мобиль осторожно проехал по узкому проходу между полуразрушенным домом и горой камней.

– Ты чего сюда вообще полез? – осведомился Стас. – Ищешь приключений?

– Да нормально все. Так ближе и быстрее… – Игорь прибавил скорости. – Через пять минут будем на месте.

«В руинах что-то мелькнуло. Или кто-то, – меланхолично подумал Стас. – Если сейчас этот кто-то, вопреки всем правилам и законам, всадит в мобиль очередь из автомата… или раскошелится на десяток-другой патронов к «дрели»… В этом случае господин консул имеет все шансы прекратить выполнение своих обязанностей…»