– Даррелл, она сидела в этой камере, но теперь ее здесь нет, как видишь, – ответил мне капитан, – Нужно уходить, иначе рискуем попасть под обвал!

Все-таки была доля логики в действиях Ребекки. Спрятавшись в безмагической зоне, она рассчитывала на собственную безопасность в случае нападения. А может быть, и вовсе хотела прикинуться пленницей. Не учла лишь одного: если случится обвал, ее погребет здесь навечно.

Мы покинули темницу и отправились к выходу из пещеры. Вдруг от стены отделилась темная тень. Мессир! Вместе с ним была бледная, испуганная Вивиан. Что он с ней сделал?

– Отпусти ее! – громко приказал я.

– Не подходи, иначе девушке конец! – пригрозил этот безумный.

Вивиан

Страх липкой паутиной окутал мое тело, пробираясь в самые потаенные уголки души. В памяти внезапно всплыли воспоминания. Прохладный осенний вечер, обиженная на Влада, я возвращаюсь с вечеринки по случаю посвящения в студенты. Полумрак в арке между домами, меня прижимает к стене сильный мужчина, не давая возможности пошевелиться и закричать. Все опять повторяется. Холодная сталь на моей шее… сейчас же я ощущаю ледяную руку жреца. Неужели я снова умру? А как же моя новая жизнь в этом мире, полном магии и чудес? Я так старалась научиться контролировать дар, даже смогла создавать небольшие огненные шары, не выплескивая при этом всю свою магию. Как же друзья, с которыми я познакомилась в академии? Что будет с Дарреллом, когда он узнает о гибели своей пары? Думала, что встретила свою любовь и почти забыла о своих прошлых разочарованиях, но они настигли меня. Слезы обжигали щеки, я уже не могла сдерживать их. Неужели все мои старания оказались напрасными? Остается только смириться с неизбежностью.

Сюда кто-то идет, но мне уже все равно. Оказавшись в плотном коконе из воспоминаний, лишь себя винила во всех приключившихся бедах. Сейчас мессир заберет мою душу и все будет кончено. Мне больше не придется мучаться. Окажусь снова в незнакомом мире или кану в забвение. Пожалуй, лучше уж второй вариант.

– Отпусти ее! – голос, такой знакомый и родной, вырвал меня из тяжелых мыслей.

Даррелл! Он здесь! Он пришел за мной! Я так счастлива, теперь все будет хорошо!

– Не подходи, иначе девушке конец! – ответил ему жрец и начал пятиться назад к выходу, увлекая меня за собой.

Даррелл был не один, с ним рядом стоял караульный, который помог мне выбраться из темницы. А я уже пожалела, что доверилась ему, попав в лапы жреца. Значит, помощь уже на подходе. В подтверждение моих слов раздался грохот, с потолка пещеры посыпались мелкие камни и песок. Здесь находиться опасно, путь перекрыт и мессиру ничего не остается, как выйти наружу. Он тащил меня следом, но я каким-то чудом смогла освободить одну руку.

– Вивиан! – Даррелл кинул мне амулет, который я тут же поймала и крепко сжала в кулаке.

Сейчас он не работает, но когда мы выйдем наружу, жрец не сможет причинить мне вреда. Холодный ветер ударил мне в лицо, едва мы оказались на поверхности. Горы. Те самые, которыми мы любовались, гуляя с Дарреллом в долине водопадов. Высота была приличная, лишь бы не оступиться.

– Отпусти девушку и сдавайся! – раскатистый рык над нашими головами, заставил меня вздрогнуть и обернуться.

Дракон! Очень похож на Даррелла, но чуть крупнее. Он стоял на вершине горы и смотрел прямо на нас, вид его был очень грозным. Дракон шумно дышал, а из ноздрей появлялись струйки пара. Кто же это?

– Здравствуй, Гаррольд! – оживленно воскликнул жрец, – Давно мы не виделись!

Все произошло очень быстро, я даже ничего не успела сделать. Видимо, жрец попытался вытянуть из меня магию, но разозлившись, что ничего не выходит, оттолкнул от себя, как бесполезную вещь, после чего кинулся на короля.

Падая в пропасть, я видела все как в замедленном кино. Вот мессир в прыжке обрушивает всю свою силу на дракона. Тот отступает, корчась от боли и пытается окатить жреца пламенем. Они бьются насмерть и не ясно, кто выйдет из этой схватки победителем. Дракону нужна помощь! Боюсь, что жрец, который долгое время копил магию, отбирая ее у других, окажется сильнее, и тогда миру придет конец.

– Вивиан!

Что было дальше, уже не увидела, ведь Даррелл прыгнул в пропасть вслед за мной. Он на лету начал обращаться, блестящая золотистая чешуя заискрилась на солнце. Я любовалась, открывшимся мне видом. Прижав крылья к мощному телу, дракон устремился вниз. Какой же он красивый сейчас! Одно мгновение и я уже в его цепких лапах, спасена и никуда не падаю.

– Даррелл, оставь меня! Королю нужна помощь! – мой голос охрип, но он услышал.

Грустно рыкнув, дракон поставил меня на землю, передавая в руки королевской стражи, а сам устремился в бой. Почему король вышел сражаться один на один со жрецом? Они же давно не виделись, так сказал мессир. Возможно, у них давняя вражда.

Ко мне подошел начальник стражи и накинул на плечи плащ. Да уж, боюсь представить, на кого я сейчас похожа, в рваной одежде и с перемотанными коленями. Скорее спрятать этот позор.

– Спасибо, – поблагодарила его, начальник сдержанно кивнул.

Два дракона и жрец все еще сражались. Сколько же у него силы? Неужели он пытается вымотать их и таким образом победить?

– Девочка, идем со мной, не стоит на это смотреть, – окликнул меня женский голос.

– Мирра, ты нам скоро понадобишься, – возмутился страж.

– Мы будем недалеко, – отмахнулась эльфийка и повела меня за руку в небольшой шатер, который был разбит у подножия горы.

Глава 16 Битва

В шатре приятно пахло мятой и лекарственными травами. Эльфийка усадила меня на коврик и принялась за мои колени. Платиновая блондинка с зелеными глазами, миловидным лицом и забавными ушками оказалась королевской целительницей. На вид девушке было не больше двадцати, но эльфы живут очень долго, поэтому не стала заострять на этом внимание.

– Меня зовут Мирра, а ты должно быть Вивиан? – нарушила она тишину, повисшую в воздухе.

Самое интересное, что здесь не было слышно никаких звуков, хотя снаружи происходила битва. Очевидно, установлена магическая завеса, как и в академии. Создавалась атмосфера спокойствия и умиротворения – идеальные условия для скорейшего исцеления больного.

– Верно, – ответила я, – Большое спасибо, Мирра, но тебе не стоит тратить на меня