class="p1">– Ты слишком большого о себе мнения, – ответил ему дядя, – Если бы каждый не принятый на службу маг хотел мне отомстить, я был бы уже давно мертв.

Жаль, что амулет не может защитить нас сейчас. Жрец начал выходить из себя, его атаки усилились. Неизвестно, сколько еще он сможет вот так защищаться и контратаковать. Мы пытались измотать его, но его силы были словно неисчерпаемы. Жрецу все-таки удалось ранить дядю, но тот не подавал виду. Считалось, что драконы крайне уязвимы в человеческой форме, поэтому для нас изобрели специальные защитные амулеты. К сожалению, в драконьем обличье они не работают. Видимо, артефакторы сочли, что дракон итак хорошо защищен. Да и кому в здравом уме придет в голову нападать на нас? Никому, кроме мессира, он был настоящим безумцем.

Дядя подал мне знак, и мы объединили свои усилия. Он держался из последних сил. Кажется, стража уже побежала за целительницей Миррой.

– Даррелл, мой мальчик, теперь все в твоих руках, – сказал он мне и обрушил последние силы на жреца.

Нет! Как же так? Он не должен погибнуть!

Казалось, что время остановилось в этот миг. Сквозь сгустки магического плетения и драконьего пламени я видел, как король падает на скалистый выступ, недалеко от подножия горы. Камни осыпаются под тяжестью огромного тела дракона, и он вместе с ними скатывается вниз. Дядя без сознания, уже не в состоянии поддерживать драконий облик и обращается в человека. К нему сразу же подбегает целительница. Оценивая плачевное состояние короля, она качает головой. Затем стража укладывает его бесчувственное тело на рогожу и уносит подальше от места сражения.

Вот демон! Почему все так случилось? Неужели эта жертва была необходима? Вдвоем мы, в конце концов, одолели бы мессира, и дяде не пришлось бы выкладываться полностью, но он решил иначе. Использовал всю силу в бою, тем самым исчерпав себя.

К моей огромной радости, удар такой мощи стал для жреца неожиданностью и все-таки подкосил его. Из последних сил удерживая щиты, он завалился на левый бок, споткнувшись о подвернувшийся под ноги камень. Сейчас самое время воспользоваться моментом и добить его, но мои силы тоже уже на исходе. Что же делать?

Помощь пришла совсем неожиданно. Я был уверен, что отнес Вивиан в безопасное место, и сейчас она находится под присмотром стражи у подножия горы. Но, видимо, девушке стало скучно сидеть без дела. Воспользовавшись суматохой, она подобралась поближе ко мне. Облегченно выдохнул, когда заметил на ее шее защитный медальон. Понимаю, что с ее характером, девушка все равно бы не осталась в стороне, кулон поможет ей не попасть под удар.

– Как тебе такое, Мессир? – спросила Вивиан, направляя к нему языки алого пламени.

В этот момент перед моими глазами промелькнуло воспоминание: Вивиан стоит в лабиринте, а во все стороны от нее разливается красное пламя, вырывающееся из под контроля. Вспомнил, как она своей магией начисто сожгла теней, населяющих лабиринт. Тогда-то ей и заинтересовались жрецы. Кто мог подумать, что все так обернется? В тот день Вивиан исчерпала себя полностью, не рассчитав силы. Но теперь, после долгих тренировок, девушка научилась контролировать дар. Она действовала четко и уверенно, впервые вижу ее такой собранной.

Не время любоваться, нужно объединить наши силы! Сконцентрировался и направил на жреца драконий огонь. Потоки наших магий переплелись и с удвоенной мощью обрушились на Мессира, разрушая щиты и обжигая его. Громкий вопль эхом разнесся по долине и вскоре замолк. Один лишь пепел развеялся по ветру. Неужели у нас получилось? Жрец повержен!

– Даррелл, мы смогли! – радостно позвала меня Вивиан.

– Да, мы смогли, справились. Ты молодец! – ответил я, вернув себе человеческий облик.

Сильно кружилась голова, звуки доносились до меня как сквозь пелену, не слышал даже собственного голоса.

– Даррелл, у тебя все в порядке? – Вивиан подбежала ко мне и обняла.

Вдохнул запах ее волос, такой сладкий и родной. Кажется, не рассчитал свои силы и слишком много магии вложил в последний удар, я проваливался в темноту…

Вивиан

Целительница убежала и велела мне оставаться в шатре. Она серьезно думала, что я послушаюсь? Его Светлейшество сильно ранен и, вероятнее всего, не сможет продолжать бой. Не могу же я находиться в стороне и спокойно сидеть, когда снаружи такое творится! Сейчас Даррелл сражается со жрецом в одиночку. Это очень опасно, нужно ему помочь! Благодаря защитному амулету, который подарил мне дракон, Мессир не сможет воздействовать на меня своей магией. Достала кулон и погладила камень, на что тот отозвался едва заметным мерцанием.

После исцеления Мирры я чувствовала себя обновленной и полной сил. Осторожно выглянула из шатра, едва не отпрянув от громкости звуков, доносящихся снаружи. Не время трусить, Вивиан, пора действовать! Воспользовавшись моментом, что внимание стражи было занято королем, я украдкой обогнула шатер и направилась к месту побоища. Мне повезло, ведь далеко идти не пришлось. За время сражения Даррелл и жрец переместились ближе к подножию горы. Здесь подъем был не очень крутой, поэтому я быстро взобралась, цепляясь за торчащие выступы. Спасибо истеру Громмелю за то, что гонял меня на физподготовке! С такими навыками подниматься в гору для меня не составило никакого труда.

Подобралась поближе к Дарреллу и, к огромной радости, заметила, что силы жреца уже на исходе. Он полулежал на земле, едва удерживая щиты. Мессир был очень напряжен. Его лицо уже не было таким ехидным, как при нашей первой встрече, а по щеке тонкой струйкой стекала кровь. Он не атаковал лишь потому, что все силы уходили на защиту. У ног его валялся камень, вероятно и ставший причиной падения. Но почему дракон медлит, неужели тоже слишком устал, чтобы нанести решающий удар?

Смогу ли я добить Мессира? Во время тренировок научилась создавать огненные шары, выпуская дар небольшими порциями. Здесь же нужно применить куда больше силы, а главное – вовремя остановиться, чтобы не исчерпать себя полностью. В любом случае, не узнаю, пока не попытаюсь. Нужно действовать быстро и точно, ведь права на ошибку у меня нет. Сконцентрировав все внимание на внутреннем источнике магии, я представила, как языки пламени окутывают жреца со всех сторон, образуя плотный кокон. И у меня получилось!

– Как тебе такое, Мессир? – спросила его и хотела добавить, чтобы он отправлялся в ад. Интересно, существует ли ад в этом мире? Если да, то там ему самое место!

Даррелл помог мне, окатив жреца драконьим пламенем.