– Это я знаю. Конечный результат какой?

– Всё в порядке. Ризтон производит в данный момент юстировку управления, после всех окончательных настроек клянётся, что корабль будет готов к бою.

– Когда?

– Божится, что часов через пять.

– Риго доволен?

– Ха, капитан. Он его только что в посадочные опоры не целует. Счастлив как ребёнок. Удачно кораблики получились.

– Думаю ещё один взять.

– Куда? В доке места больше нет, а если переоборудовать ещё один трюм, сильно потеряем в плане грузовой вместительности.

– Не потеряем. Один бот продадим. Место освободится.

– Не жалко продавать бот, Илюша?

– Жалко, Ди. Ещё как жалко, но «Леденцы» нужнее. Хочу иметь полноценное звено.

– А летать кто будет на третьем?

– Не знаю пока. Могу и сам при необходимости. Не канифоль мне мозг, ладно? Насчёт «Леденца» я уже решил давно. Лучше пусть три таких пираньи будет, чем три бота. Один из которых только место занимает.

– А так будет «Леденец» пылиться.

– Ну и пусть. Хочу.

– Вот с этого и надо было начинать. Ты просто завидуешь ребятам. Сознавайся, братец, самому хочется покувыркаться?

– Да!! Завидую! Только и делаю, что сижу в ЦКП безвылазно, да команды раздаю. Надоело. Ты себе даже представить не можешь как. Я мечтал о спокойной жизни. Хотел летать куда хочу и делать то, что хочу. Экипаж набирать вообще не собирался. Уж если рисковать, так хотя бы только своей головой. А вместо этого… – парня прорвало, давно накопившееся в душе наконец-то выплеснулось наружу, – вместо этого я только и делаю, что впахиваю, чтобы усовершенствовать корабль. Иначе сожрут. Каждый встречный, мля, норовит в меня стрельнуть. Что я им всем сделал? Тут ещё это СБ со своими секретами, блин, ребята!! Ответственность, как ядро, прикованное к ноге. Теперь ещё и жизни экипажа на мне. Но надо ведь и о их заработке думать. Снова в деньги всё упирается. Деньги, деньги, деньги, деньги!!! Ненавижу!! Я пилот, понимаешь? ПИЛОТ, а не директор!!!

– Ты не директор, Илья, ты капитан.

– Да какая, нахрен, разница? Кто такой капитан? Человек, на котором лежит ответственность за всё и за всех. Он управленец. Человек, который принимает решения. Все только смотрят и ждут от меня совета, команды, приказа.

– Но ведь люди тебе верят и хотят работать под твоим началом.

– А меня кто-то хоть раз спросил, чего я хочу? Я ведь тоже не железный. Вот возьмём, к примеру, тебя, сестрёнка. Казалось бы, ты часть меня. Плоть от плоти, в прямом и переносном смысле. Но и ты тоже живёшь в ожидании правильной команды. А вы все знаете, каково это?

– Что ЭТО, Илья?

– Отдавать приказы и команды? Когда ты даже приблизительно не знаешь, а правильно ли ты вообще поступаешь? Вам всем проще, получил указание к действию, выполнил. А правильно это или неправильно, пусть ответственность несёт тот, кто отдал приказ. А ведь от моих решений зависят жизни. Жизни людей, которые мне не безразличны. Я ведь их на смерть посылаю. Думаешь, это легко? Вот ты говоришь, что я завидую. Да, солнце моё, да, и ещё сотню раз ДА!!! Я бы лучше сам всё это сделал. Вот если Риго погибнет, как я буду близнецам в глаза смотреть? У Бер с Саидом отношения зарождаются тоже. У меня каждый раз душа замирает, когда я отдаю команду ребятам на вылет. Ну и завидую им, конечно, чего тут скрывать. Когда я последний раз включался в нейроинтерфейс? Ты-то должна меня понимать. Представь на секундочку, что мы потеряем нашу «Находку», и ты вновь будешь заперта у меня в голове, выполняя только функции нейросети!!!

– Бррр. Нет. Я такое даже представить боюсь.

– Вот. А я что, особенный? Я хочу летать!!! Но вместо этого приходится смотреть, как летают другие. Обидно. Ещё эти гаврики неизвестные. Голова кругом.

– А что с ними?

– Хотел бы я знать, сестрица. Что с ними? Кто они? Зачем людей забирают?

– Рабы?

– Может, и рабы. Да только предчувствия у меня нехорошие. Боюсь я, Ди.

– По тебе не скажешь.

– Так приходится соответствовать. Жаловаться некому. Вот тебе в жилетку поплакался, и то полегчало.

– Всегда пожалуйста, Илюша. Для того сестра и нужна, чтобы можно было выговориться. Тем более я такая сестра, которая всегда с тобой и, даже более того, в тебе.

– Хм. Действительно, удобно. Ладно, ты тут продолжай наблюдать. Риго скажи, чтобы сидел, как мышь под веником. Если ситуация изменится, зови. Я чего-то устал. Пойду, прилягу.

Поспать удалось хорошо. Шесть часов Илья плющил рожу об подушку. Проснулся сам. И даже выспался. Не спеша принял душ, оделся и отправился в центральный.

В рубке было тихо. Хотя это не совсем тишина. Мерный гул оборудования постоянно присутствовал на заднем фоне. Но к этому ухо со временем привыкает и уже не воспринимает как отвлекающий фактор. Наоборот даже. Если вдруг тональность меняется, значит, что-то происходит, ну, а если же гул монотонный, то всё в порядке. Илюхе нравилась эта атмосфера.

– Ди, доклад.

– Всё в порядке, капитан. Гости прошли транзитом в сторону Империи. Два часа назад покинули систему. Других происшествий не произошло.

– Ну и отлично. Пора и нам выдвигаться. Здесь мы все дела закончили. Отзывай Риго.

– Есть.

– Дай громкую.

– Готово.

– Внимание экипажа! Говорит капитан. По местам стоять, корабль к бою и походу приготовить.

Через три минуты в рубку ввалились близнецы и, весело треща, заняли свои посты.

– Установка в работе. РЭБ.

– Есть.

– Дроны товсь. Оператор.

– Есть.

Ещё через минуту.

– Бот наблюдатель в доке. Пилот.

– Есть.

– Бортовой лацпорт дока задраен по-походному. Все четыре двигателя готовы к старту. Инженер.

– Есть.

– Медсекция готова к старту. Док.

– Есть.

– Корабль к бою и походу готов. Имущество закреплено по-походному. Старпом.

– Есть.

Саид наконец-то освоил язык. Базы, найденные в своё время на пиратском транспорте, пришлись кстати. Среди них нашлись и общеобразовательные, где общий язык Содружества имелся как дополнение. Мантийцы вообще странный народ. Это, конечно, хорошо, когда родной язык пытаются сохранить, но нежелание нормально изучать другие языки не очень понятно. Ведь так и так некоторым приходится его осваивать. Вот и Саиду волей или неволей пришлось его зубрить. Но какой смысл учить его обычным способом, запоминая слова, вместо того чтобы разом всосать, ну хоть тресни, парень не понимал. Хорошо хоть брат не стал кочевряжиться, как, например, Медв со своими ходулями.