— Ты даже не спросишь?

— О чем?

— Напоил ли я Райана.

Лорел закатила глаза.

— Ты напоил Райана?

— Нет.

Она растерялась.

— Кто-то из твоих стражей?

— Насколько я знаю, нет. Любого, кто посмел бы это сделать,я немедленно снял бы с поста и выслал в Орик за нарушение приказа.

Пораженная Лорел затихла. Тамани говорил твердо ирешительно. Явно не лгал.

— Правда? — смягчившись, спросила она.

— Правда.

Лорел опустилась в кресло. Обида, которую она лелеяла весьдень, начала таять.

— Наверное, мне пора привыкнуть, — спокойно сказал Тамани.

— К чему? — спросила она, заранее опасаясь ответа.

— К тому, что ты мне до сих пор не доверяешь.

— Доверяю! — запротестовала Лорел, но Тамани покачалголовой.

— Нет. — Он горько засмеялся, — Ты веришь в меня, в моиспособности. Когда ты в беде, то знаешь, что я тебя спасу. Доверие — этодругое. Если бы ты мне доверяла, то спросила бы, прежде чем обвинять.

— Мне надо было спросить! — выпалила Лорел, сгорая от стыда.Тамани отвернулся к окну. — Я собиралась, но ты меня избегал! Что я должна быладумать? — Она подошла к нему и прошептала в спину: — Мне очень жаль.

— Я знаю, — только и сказал Тамани, тяжело издохнув.

Она положила руку ему на плечо и легонько дернула.

— Посмотри на меня.

Он обернулся, и Лорел словно молния ударила! Его взгляд былпронизан болью — болью от ее предательства. Тамани накрыл ее руку своей, и больсменилась страстью.

Не в силах поднять глаза, Лорел стала разглядывать его руку,родную и чужую одновременно. Кисти Тамани, с длинными тонкими пальцами иногтями идеальной формы, были не такими широкими и крепкими, как у Дэвида, иедва ли больше, чем у Лорел. Она легонько шевельнула рукой, и их пальцыпереплелись. Тамани глядел на Лорел не отрываясь. Внезапно ей захотелось всевернуть...

Но она знала, что это невозможно.

Боясь зайти слишком далеко и не решаясь отдернуть руку,Лорел умоляюще посмотрела на Тамани. Его лицо затуманилось, во взглядепоявилась решимость. Тамани убрал руку, оставив на коже Лорел светящийся след,и бережно отстранил девушку.

— Мне так жаль, — повторила Лорел. И она не лгала. Ужаснопричинять ему боль, но ответить на чувства она не может.

Помолчав, Тамани откашлялся и снова посмотрел в окно.

— Итак, мы выяснили, что я ничем не поил Райана. И я личноудостоверюсь, что мои стражи к этому непричастны. Кто тогда?

— Кроме Юки, больше некому. — Лорел села на кровать, уперевлокти в колени и обхватив руками подбородок. — А если она умеет делать эликсирзабвения, значит, она — Осенняя.

— Да. Если. — Тамани задумался. — Но зачем стирать емупамять? Он же и так ничего не помнит.

— Он видел троллей, хоть и мельком. Может, для надежности?На случай, если что-то всплывет позже.

— Просто это... глупо. Она должна понимать, что мыдогадаемся.

— А если... если она уверена в обратном? Если она не знает,кто я такая, и думает, что я ничего не пойму?

— Мы снова пришли к вопросу, врет ли Клеа, — покачал головойТамани.

— Я не доверяю Клеа, но что плохого она нам сделала? Появляласьв нужный момент и снабжала оружием. И все время спасала мне жизнь, прямо какты. Может, хватит уже подозревать? Может, лучше доверять ей?.. — Лорел словноуговаривала сама себя.

Тамани пожал плечами.

— Может. Хотя я сильно сомневаюсь. Косвенных доказательствмало. Знать бы наверняка, что Юки — химик... А как твой опыт на выходных?Удачно?

Лорел упала спиной на матрац, широко раскинув руки.

— Трудно сказать. Достаточно ли долго живут клетки, чтобыподействовал светящийся раствор? Да. Полезна ли эта информация? Нет.

— И что же произошло?

Лорел подошла к столу, где до сих пор стояли два стеклянныхблюдца с остатками липкой прозрачной жидкости и закрытый светящийся шар.

— Тут сок Юки. А тут — капля моего. Я не хотела разбавлятьего сахарной водой... вообще сомневалась, что он вступит в реакцию сфосфоресцирующим веществом. Но реакция была: оба образца засияли. Мой светилсяполчаса, а ее — сорок пять минут.

— А Катя говорила, что светилась всю ночь!

Лорел кивнула.

— А еще она говорила, что выпивала целый флакон. Ифотосинтез в основном происходит в коже. Вряд ли разница в четверть часаозначает, что Юки не Осенняя.

— Хочешь провести опыт с моим соком? Вдруг разница будетзаметнее.

— Если ты не против.

Не успела Лорел опомниться, как Тамани вынул серебряныйкинжал и полоснул себя по большому пальцу. Затем выдавил несколько капель сокав пустое блюдце. Лорел открыла золотистый шар и поставила его рядом со свежимобразцом. Жаль, что Тамани поранился ради нее, но раз уж так, пусть егострадания не пропадут даром. Она капнула раствор из пипетки в блюдце, и сок тутже мягко засиял.

— Я, пожалуй, пойду, — сказал Тамани, не глядя на нее.Перевязав палец полоской ткани, он направился к двери.

— Разве ты не хочешь узнать результат опыта? — Лорелнеожиданно расхотелось его отпускать.

— Уверен, что ты мне все расскажешь.

— Я провожу тебя до дверей. — Она вскочила на ноги,запоздало изображая радушную хозяйку.

Они молча спустились по лестнице. Не останавливаясь, Таманивзялся за ручку двери.

— Лорел, я думаю, что не могу... — Он облизал губы; в глазахвспыхнула решимость, от которой у Лорел перехватило дыхание.

Но стоило ей заметить этот огонь, как он бесследно исчез.

— Нет, ничего, — пробормотал Тамани, распахивая дверь.

На крыльце стоял Дэвид. Кажется, он оторопел не меньше, чемЛорел.

— Нашел твой конспект у себя в рюкзаке, — сказал он,протягивая зеленую тетрадь. — Должно быть, случайно захватил оба. Я толькохотел вернуть...

Тамани помрачнел, вжал голову в плечи и проскользнул мимонего, не оглядываясь. Дэвид проводил его взглядом и повернулся к Лорел.

— Спасибо. — Она взяла тетрадь.

Дэвид продолжал пристально смотреть на нее.

— Увидимся завтра, — твердо сказала Лорел.

— Но...

— У меня нет сил на выяснения, — оборвала она, — Если тынастаиваешь, поговорим завтра. Но если ты до утра успокоишься, буду тебе оченьпризнательна.