Дверь тихо приоткрылась, и мы оба повернулись на звук. В проеме так и не показался тот отчаянный, что вошел без стука к королю, но дверь всё так же аккуратно прикрылась. Мы молча пару мгновений смотрели на странно ведущую себя резную створку и затем одновременно переглянулись. Я уже хотела спросить вслух, «Что это было?», но тут недалеко от стола, за которым мы сидели, послышалось шуршание, заставившее нас посмотреть в ту сторону.

Из-за массивной ножки дивана, стоявшего посреди кабинета, на нас уставились два горящих алых глаза, а затем раздалось отчаянное:

— Хозя-я-яюшка! Я вас потерял! Нашу связь экранизировали и я заволновался! — Понедельник метнулся ко мне и недолго думая, вцепился обеими передними лапами в торчащую из-под юбки лодыжку (и его не смутил тот факт, что она находилась над полом достаточно высоко), чтобы повиснуть на ней очень тяжелым мертвым грузом.

Ну, вот теперь я точно могу сказать, что я дома.

— Понедельник! Ты что творишь? — зашипела я на это лысое недоразумение. Попыталась было дотянуться до, повисшего на моей лодыжке, монстрика, но обилие ткани на юбке помешало добраться до вредителя и пришлось пытаться вразумить его только с помощью слов. — У меня такое ощущение, что ты мне сейчас ногу оторвешь!

Однако мои жалобы остались не услышанными, и кажется, заставили Понедельника ещё сильнее сжать лапы. Скрипнув зубами, зашла с другого края:

— И что ты забыл здесь? Я же тебе говорила не попадаться на глаза жителей дворца хотя бы первое время.

— Я очень, очень нервничал, и не мог больше ждать! — удосужился он хоть как-то отреагировать. Впрочем более ясной и удобной ситуация от этого не стала.

Набрав в легкие воздуха, хотела, уже было отругать Понедельника и угрозами заставить отпустить мою, судя по ощущениям синеющую, ногу. Но тут в наш не самый глубокомысленный диалог вмешалась третья сторона:

— А у вас с ним кажется, есть нечто общее, — глубокомысленно заметил Ян, и потянулся было к прислужнику, чтобы отцепить его от моей ноги, но этот обнаглевший недодемон так угрожающе зарычал, что ни у кого не осталось сомнений: он только и ждет повода, чтобы опять распустить свои зубы. Видимо его антипатию к моему мужу уже ничего не исправит.

Стоило Райяну убрать свою ладонь, угрожающий рык исчез так же быстро, как и появился, и этот артист снова принялся жалобно причитать:

— Хозяюшка, я честно исполнил ваш наказ! — Два его алых, круглых глаза, в окружении милых морщинок из розовой кожи, так и светились честностью. — Меня никто не видел, я был как ниндзя из ваших воспоминаний!

Воображение тут же радостно нарисовало картинку как этот лысый пуфик на ножках, совершая кульбиты, рондады* и сальто перемещается по дворцу, избегая случайных глаз придворных и слуг. Картина вышла настолько комичной, что я затряслась от смеха, пока Райян иронично заметил:

— А теперь, Понедельник, те, кто тебя не видел, смогут прекрасно тебя услышать даже за пределами приёмной, если ты не убавишь громкость. — Снисходительно посмотрев на моего притихшего и пристыженного монстрика, Ян с любопытством обратился уже ко мне: — А ниндзя это кто?

— Я потом тебе объясню, — ответила, всё ещё посмеиваясь над своими мыслями, и постаралась как можно строже сказать Понедельнику, — а ты, вредитель, отпусти мою ногу, пока там синяки не появились.

— Но мне было так стра-а-ашно, — душераздирающим шепотом продолжил оправдываться прислужник. — Если с вами что-то случится, я снова отправлюсь в свой ужасный мир, где меня будут призывать только демоны, — и тут не выдержав снова, он громко завыл, — Не хочу-у-у-у!

— О, Боже, за что мне это? — вздохнув, спросила у потолка и, соскользнув с колен мужа, решила сама вручную отцепить от себя распсиховавшегося Понедельника.

Толстые короткие лапки оказались на диво сильными и цепкими, и метод «стряхивания» провалился. Спасибо, что хоть свои толстые коготки-серпы этот паникер держал в узде, а то к синякам добавились бы глубокие царапины.

Ян остался сидеть на стуле и, подперев кулаком подбородок, с весельем в янтарных глазах наблюдал за нашей возней. При этом он не забывал вставлять комментарии и предлагать помощь — однако она заключалась только в том, чтобы подержать мою юбку.

В итоге плюнув на всё, я села на пол, который Ян предварительно избавил заклинанием от накопившейся за день пыли и сора. Всё же не смотря на ежедневную уборку из-за наплыва народа, грязь могла начать скапливаться уже в середине дня, а свой наряд мне было жаль даже после моего валяния в песке — просто я видела, сколько труда в него вложила модистка, и потому у меня совести не хватило окончательно его угробить.

Пространства между сидящим на стуле Райяном и его рабочим столом не хватило для моего платья, и часть его пышной юбки сбежала под стол. Ведя борьбу с истеричным монстром под всё нарастающее веселье Яна, я не расслышала стука в дверь и отреагировала только, когда от входа раздалось:

— Извините, ваше величество, но это очень срочно, — голос лорда Юджина я узнала сразу, а вот двоякость ситуации до меня дошла только после слов Райяна:

— Юджин, сейчас не самое подходящее время. И ещё: не бери плохой пример с моего секретаря и в следующий раз дождись, когда тебя пригласят войти.

Зажав немалых размеров пасть Понедельника ладонью, я взглядом пообещала его прибить, если он хоть пикнет в этот момент. И меня сейчас не волновало то, что я была не в самом презентабельном виде, скорее меня беспокоило моё расположение. Если смотреть от двери, то пространство под столом не просматривается из-за спинки широкого дивана в центре кабинета. А учитывая своевольный характер и чувство юмора лорда Юджина, то от пикантных шуточек меня не спасет никакой титул. Потому притворяемся ножкой стола и тихо сидим до его ухода.

— Да, да, конечно, виноват-исправлюсь, — тут же зачастил эпатажный лорд, оставаясь у двери. Однако уходить, он тоже не спешил, и что-то рыкнув кому-то вне кабинета, понизив голос, убито произнёс: — Райян, ОН здесь, и ОН горит желанием встретиться.

Подняв голову, посмотрела в тут же ставшее напряженным лицо Яна, гадая о ком речь.

— Только не говори, что твой отец именно сейчас решил откликнуться на моё приглашение посетить дворец.

Юджин только скорбно помолчал и печально заметил:

— К сожалению, этот старый пень умеет выбирать самое неудобное время.

Да уж, неудобнее просто некуда. У нас тут намечается неожиданное раскрытие заговора между фамильярами-повстанцами. И вообще весь устоявшийся мир трещит по швам. Так что встреча с отцом самого богатого из лордов Фейрула валяется где-то в конце списка дел.

Ян устало потер переносицу, явно обдумав тоже, что и я, пока Юджин опять с кем-то ругался за пределами кабинета. В итоге что-то решив, Райян поднялся со стула, и ненавязчиво сделав шаг в сторону, чтобы не задеть меня и при этом не споткнуться о мои юбки, обошел стол и сочувственно произнес: