и те уже обездвижены ионным оружием. Пришел ответ от станции слежения по моему запросу?

— Только что, сэр, — вахтенный передал деку с донесением контр-адмиралу. — Утверждают, что все замеченные ими звездолеты вошли на территорию нашей системы.

— Либо же вышли из гиперпространства за ее пределами, так и не долетев до намеченной точки, — выдал другую версию командующий доминионской флотилией разрушителей.

Сквозь транспаристаль виднелись изуродованные корпуса последних вражеских звездолетов, которые добивались огнем разрушителей.

— Выпустить перехватчики и всех базз-дроидов, дроидов шпионов и так далее, — распорядился И-Гор, возвращая деку владельцу. — Я хочу знать где притаились сорок три звездолета противника.

— Будет сделано, сэр, — заявил вахтенный.

Зазвучали приказы, транслируемые по интеркому.

Выпорхнули из ангаров многочисленные перехватчики и дроиды всех мастей, разлетаясь по системе.

Отразив нападение, звездные разрушители расходились, разбиваясь по отрядам для лучшего прочесывания местности.

Что-то нервировало И-Гора.

Толи то, что он не имел ни малейшего представления о составе «потерявшихся» сил противника.

То ли то, что за исключением минного поля заграждения в системе более не имелось оборонительных полос — кроме минного поля, окружающего вторую луну Тирагги.

Два десятка разрушителей под его командованием, конечно, внушительная военная сила.

Особенно в контексте того, что каждая из «Побед» под его командованием — это «тройка», модернизированная по последнему слову техники доминионских военных инженеров.

Но все равно, чувство чего-то неправильного в происходящем его удивляло и настораживало.

Словно он что-то выпустил из виду.

— Сэр, регистрируем прибытие в систему большого количества кораблей, — сообщил гравиакустик.

И-Гор не успел отреагировать и запросить распознавание.

Он увидел это.

Один за другим, без объяснения причин, на тактическом экране возникли новые отметки о кораблях противника.

Двадцать.

И все они группировались вокруг…

Никто не успел среагировать — звездолеты противника, оказавшиеся после точного гиперпрыжка рядом с «Драконами», взорвались.

Это не были боевые звездолеты — транспортники, вроде тех, которые не так давно уничтожались флотилией Доминиона.

В огромных вспышках пять «Венаторов» испарились, словно их никогда и не существовало.

Ударная волна зацепила несколько ближайших к месту взрыва «Побед», но критического урона нанесено не было.

На том месте, где только что был уничтожен флот противника, материализовался корабль.

— Звездный разрушитель прямо по курсу! — проорал вахтенный начальник, метнувшись к левой «яме».

— Распознать! — приказал И-Гор.

— Нас вызывают на связь, — это уже из отсека связи.

— «Котел», сэр! Это противник!

— Приготовиться к бою! Вывести его на экран!

Появившаяся голограмма мгновенное воскресила в голове И-Гора личность этого разумного.

— Мофф Харш, — обратился он к противнику. — Сдавайтесь, или будете уничтожены!

— Ракеты наведены!

— Залп!

— Всем кораблям — огонь!

Мофф Харш.

Турболазеры уже вели огонь по кораблю, но по выражению лица Харша было видно, что ему абсолютно наплевать на происходящее.

Учитывая, что он держался на границе дальности стрельбы турболазеров и противокорабельных ракет — немудрено обладать спокойствием.

Щиты его корабля держали удар, пусть и проседали.

— Недурно сработано, — хмыкнул он. — Разделали Сайкса-Шесть на минном поле. Впрочем, он был самым тупым из все клонов Джерида.

— Сообщение на «Химеру», — распорядился И-Гор.

То, что Харш вывел один разрушитель против них — еще ничего не значит.

Наверняка есть и другой план.

— Что ж, вы порезвились, пора и мне, — со злорадством произнес бывший имперский мофф. — Я вас всех сожгу за своих людей в Босфе.

— Новые корабли! — только и успел сообщить гравиакустик.

И-Гор увидел эти корабли.

Огромные «Супертранспорты», явно модернизированные: с улучшенными щитами, корпусами и дефлекторами.

Каждый из них материализовался из гиперпространства рядом со звездными разрушителями, находящимися под контролем И-Гора.

А спустя долю мгновение после этого, они взорвались.

* * *

Мофф Харш с довольной улыбкой наблюдал за тем, как полтора десятка бело-оранжевых рукотворных звезд вырастают на месте звездолетов, которые уничтожили флот вторжения.

— Вы превосходно постарались, — произнес он, бросив взгляд на стоящих позади него мужчину и женщину. — Штурманы вывели корабли точно там, где у них не было ни малейшего шанса уцелеть.

— Могущество Силы велико, — хладнокровно произнес мужчина.

— И оно подсказывает нам, что на этой луне слишком опасно, чтобы проводить наземную операцию.

— Я не для того пожертвовал Сайксом-Шесть, чтобы уйти отсюда ни с чем, — огрызнулся бывший имперский мофф. — То, что они тут прячут — будет моим! Разлом дает мне столько ресурсов, сколько я пожелаю! И лишь я владею дорогой к нему! Высадить десант!

— Будет исполнено, мофф, — заявил стоящий рядом солдат в белоснежной броне штурмовика.

Козырнув, он принялся что-то бубнить в комлинк своего шлема.

— Пройдет немало времени, прежде чем Доминион прилетит сюда, — мечтательно произнес Харш, потирая руки. — Есть время как следует пограбить ради моей будущей Империи…

Стоящие позади него мужчина и женщина выразительно переглянулись, но ничего не сказали.

Его Империи?

Какой наивный и смешной человечек.

Глава 60

— Мофф Харш, докладывает командир разведывательного…

— Короче, штурмовик, — нетерпеливо отозвался командир звездного разрушителя «Котел».

— Сэр, мы обнаружили хранилище клонирующих цилиндров, — ответили со второго спутника Тирагги. — Несколько сотен. Их обслуживали дроиды.

— Состояние?

В голосе Харша звучало торжество.

Клонирующая технология!

Вот так удача!

Великолепно!

Все потери себя оправдали!

— Сэр, техники говорят, что это металлолом какой-то…

Мечты разбились вдребезги.

— Подлежат восстановлению? — надежда, как и всегда, пришла последней, сменив ликование и подпираемая сзади разочарованием.

— Неизвестно, сэр, эта технология им не знакома.

— Бездари, — выругался Харш, отводя свой взор от голографического передатчика. — Еще что-нибудь интересное нашли?

— Большое количество пустых контейнеров из-под медицинского оборудования и запасов…

— Что-нибудь функционирующее?!

— Несколько обслуживающих дроидов, сэр…

В ярости Харш ударил по проецирующей пластине, раскрошив ее в месте приложения силы.

С жутким хрустом трещины разбежались от места удара к периферии.

Он матерился несколько минут, прежде чем выдохся.

— Пять эскадрилий, четыре челнока, две роты штурмовиков потеряно, чтобы преодолеть это хаттово минное поле вокруг планеты, и все это — только затем, чтобы узнать, что здесь нет ничего рабочего?! — проорал он от полного бессилия. — На кой хатт они тогда вообще охраняли эту треклятую луну!?

Его трясло от ярости и приступов гнева.

Стоящие в паре метров от него мужчина и женщина