— Все так таинственно. Может, уже расскажешь, что затеял? — поинтересовался Игорь.

— Что ты знаешь про Кодекс? — начал я издалека.

— Кодекс Рода? Кое-что знаю, а что? — настороженно спросил он.

Все, кто имел отношение к Кодексу, прекрасно знали, что о нем лучше молчать.

— Я собираю команду, чтобы найти Еретика.

— Ты⁈ Команду⁈ Погоди, так тебе всего восемнадцать! Кто пойдет за тобой?

Он был прав. Я не могу собрать «лучших из лучших», так как молод, а значит, меня не воспримут всерьез. Никто ж не знал, что на самом деле мне много тысяч лет и мое слово — кремень. Мне придется это доказать, поэтому возьму всех, кто согласится пойти. Другого выхода нет.

— И что? Это не является препятствием. А вот то, что до сих пор никто не остановил Еретика и его Искаженные свободно бродят по первому уровню — это преступное бездействие. Чего ждут те могущественные рода с уникальными дарами? На кого они надеются? Искаженные вот-вот найдут проход в наш мир, а там и до полномасштабного вторжения недалеко.

Игорь молчал. Он понимал, что я прав. Ведь и его семья спокойно жила и ничего не предпринимала, зная, какая чудовищная опасность грозит миру.

— Я не пойду с тобой. Родители не отпустят, а без их ведома я не пойду на такой риск. Тебе лучше сразу переговорить с моим братом. Хотя я не уверен, что согласится, но он хотя бы не зависит ни от кого и сам принимает решения.

Он набрал номер брата, объяснил ему, кто я такой, и передал трубку. Я в двух словах рассказала о своей затее. Брат, которого звали Глеб, выслушал меня и на пару минут задумался. Я терпеливо ждал ответа. Чуть позже он откашлялся и ответил, что пойдет со мной в первый рейд, чтобы посмотреть, как я буду себя вести. Он не хотел доверять свою жизнь юноше, которому лет было меньше, чем его младшему брату. Мы договорились созвониться и попрощались.

Игорь забрал мобилет, внимательно посмотрел на меня и направился к лифту. Мне показалось, что он тоже очень хотел пойти с нами, но долг перед семьей останавливал. Если его старший брат погибнет, то он останется единственным наследником и продолжателем рода.

Я вернулся к себе, а позже мы с Семеном заказали ужин в номер. Завтра утром состоится заключительный финал соревнования, поэтому хочется выспаться. После насыщенного дня, во время которого я неоднократно упоминал поход на изнанку, именно она мне и снилась всю ночь. Купол, ворота с рунами и монстры, монстры, монстры.

— Ваше Сиятельство, пора вставать. Утро наступило, — затормошил меня за плечо Семен.

Оказывается, он уже в течение десяти минут пытался меня разбудить, а я все не просыпался.

— Совсем себя не бережете. Нет бы отдохнуть, выспаться, снова в соревнованиях участвуете, — бурчал Семен, слоняясь по номеру.

Я умылся, оделся и спустился на завтрак в ресторан. Когда шел к свободному столику один студент выставил ногу прямо передо мной, но я ловко перешагнул ее и не споткнулся. Тот сделал вид, что просто поправлял штанину. Затем мне в голову чуть не прилетела кофейная чашка, которая вылетела из рук оторопевшей студентки.

— Простите, я не знаю, как это получилось, — развела она руками и чуть не заплакала. Я упокоил, сказав, что всякое бывает, но уже напрягся.

Когда я подошел к своему столу, один верзила, проходя мимо, хотел намеренно задеть меня плечом, но я был начеку и не позволил к себе прикоснуться.

— Ты — труп, — зло прошептал он и направился к выходу.

Глава 2

Российская Империя. Город Санкт-Петербург.

Я посмотрел вслед верзиле и усмехнулся. Скорее всего, это и был Владимир Белокрылов, с которым я должен сегодня состязаться. Он решил запугать меня еще до схватки, чтобы я наделал ошибок или вообще поскорее сдался. А может он всегда так делал перед боем, поэтому и победил? Как бы то ни было, надо быть на чеку, а то неизвестно скольких он подговорил нагадить мне.

Я попросил приготовить мне яичницу с беконом и крепкий кофе. Официантка кивнула и удалилась на кухню. Повернувшись к окну, я увидел Белокрылова, который садился в такси. Его провожали трое молодых людей, которым он что-то быстро объяснил и захлопнул дверь машины. Молодые люди вернулись в гостиницу. Ну вот, наверняка что-то затевают. Что ж, дождусь их и объясню, где раком зимуют.

Позавтракав, я расплатился и направился к выходу. Полигоны находились за двадцать минут ходьбы от гостиницы, поэтому я решил прогуляться.

Как и думал, в холле за мной увязался хвост. Едва я вышел на улицу, как мне в спину полетели смешки.

— Колян, как ты думаешь, этот попугай что-нибудь умеет, кроме как свои вшивые молнии пускать?

— Ничего он не умеет. Говорят, что от него не видели ни одного нормального боя. Все какие-то задохлики попадались. Против Володи он и двух секунд не выстоит.

— Эй, ты, Големов! Повернись к уважаемым людям, — крикнул один из них и по магическому щиту ударил мощный воздушный кулак.

Щит нельзя было использовать на соревновании, но в обычной жизни он почти всегда был включен.

Недолго думая, я отправил в них заклинание обездвиживания, повернулся и спокойно ответил:

— Теперь у вас есть время подумать о то м на кого можно тявкать, а на кого нет, сявки. Отпущу, когда вернусь. Но не уверен, что это будет скоро. Главное не забыть про вас. А то до следующего состязания целый год ведь ждать.

Я продолжил путь, тихонько насвистывая. У меня было прекрасное настроение, и никакие олухи не могли его испортить.

На полигоне уже все ждали только меня. Правда, Белокрылов успел пустить слух, что я сбежал, поэтому зрители довольно радостно отреагировали, когда я появился. Ведь теперь состязание состоится.

— Начали! — послышался крик члена жюри одновременно со звуком гонга.

— Белокрылов, я там твоих дружков оставил у гостиницы. Если нужны, то забери, пока их голуби не загадили, — усмехнулся я и активировал свои дары.

— Какие еще дружки? — он сделал удивленный вид и запустил в меня огненным шаром.

Я сформировал молнию и отправил в него, одновременно уворачиваясь от огненного шара. Я знал, что он не так прост, иначе не дошел бы до финального сражения Всероссийских состязаний.