Набросится, нет? А если да, то с какими намерениями?

– Правдивый!

– Другой мир тогда. Хотя, если подумать, кома – это ведь тоже путешествие по некоему альтернативному миру. Просто он…

– Как зовут? – перебила «демоница», опять начиная кружить вокруг меня. На сей раз коршуном.

Вот только вид у этого коршуна был, как у нахохлившегося воробушка, ещё и тюрбан с головы съезжать начал, делая соблазнительницу похожей на разбойницу после пьянки. Слизь эта, опять же, на пол-лица, полотенце, на которое подуй – и свалится, и крылья на лопатках. К счастью, нарисованные.

Стрекоз в полный человеческий рост… или, скорее, бабочек мне тут не надо – недолюбливаю я насекомых. Особенно моль – вечно пытается сожрать одежду на моих зомби. Хотя…

– Сама-то кем будешь? – спросил я, глядя сверху вниз на девчонку.

– А нормально отвечать ты умеешь? – Она ещё и губки надула в дополнение к капризным ноткам в голосе. – Или только вопросом на вопрос?

Что ж… в эту игру можно играть и вдвоём!

– Я всё умею, – произнёс я и, многозначительно замолчав, тоже изобразил улыбку. Медленно, как при контакте с диким зверем, поднял руку, ещё медленнее стащил с головы – как оказалось, белокурой – зелёную тряпку и добавил, чуть подавшись к незнакомке: – Если захочу!

Лика Крылова

Я аж зависла, глядя в странные, словно кошачьи, глаза мужчины. Зрачок был обычным, круглым, но радужка – как у бабушкиного Барсика: жёлто-зелёная, словно состоящая из лучиков, расходящихся от центра к более тёмному контуру. Вернусь домой – линзы себе такие поищу. Подписчики будут визжать от восторга!

А пока я чуть сама не завизжала, как фанатка на концерте кумира. Ещё этот вкрадчивый голос…

Отрезвил запах. Мужик, конечно, шикарный, но благоухал отнюдь не морским бризом, сандалом или виргинским кедром (что там ещё обычно в рекламе мужского парфюма обещают?). Веяло от незнакомца чем-то болотным – сырым и подгнивающим.

Он, вообще, живой, или просто чуть лучше сохранился, чем тот индивид, которому я голову снесла?

Пальцы сами по себе покрепче стиснули монтировку. Полезет кусаться – так рубану, что мало не покажется!

До сеанса ломоприкладства, однако, дело не дошло, потому что из коридора раздался звук поскрипывания, потом вежливый стук и механический голос:

– Хозяин, у ворот заказчик. Просит впустить.

Кандидат в обезглавленные развернулся к двери, открывая мне обзор. Монтировку я метнула сразу, даже не осмыслив, во что её кидаю. Скелет, в чьих глазницах клубился туман, столкновения не пережил – рассыпался как кегли.

– Ты! – прошипел брюнет, снова развернувшись – на сей раз ко мне. Глаза его полыхнули потусторонней зеленью, рука взметнулась вверх, в полусогнутых пальцах заискрился клубок фиолетовых молний.

– Капец! – выдохнула я.

Но если помирать, то красиво! Гордо вскинула подбородок, расправила плечи и… И тут полотенце решило, что не готово разделить мою трагическую судьбу – узел на груди развязался, и тяжёлая махровая ткань поспешно ретировалась с тела.

Хорошо хоть осталась лежать у ног, а не уползла в уголок – подальше от владелицы. Если в этом странном месте скелеты ходят и разговаривают, то и от вещей ожидать можно всякого.

Взгляд мужчины, естественно, тут же перекочевал с моего лица существенно ниже. Проехался к щиколоткам, вернулся к шее и пошёл на второй заход. По мере этого вояжа радужки его погасли, обретя исходный цвет, искрящаяся сфера впиталась в ладонь, а рот снова скривился в ухмылке.

– Потом договорим! – пообещал он. – Жди здесь и перестань портить моих слуг! – Я даже кивать не стала – так и стояла статуей, пока незнакомец не вышел в коридор. Отмерла, лишь услышав долетевшее оттуда: – Кельвин, хватит валяться! Собрал кости, прихватил железяку – и бегом гостя встречать!

Подобрав полотенце, я быстренько намотала его обратно и завязала потуже, содрала с кровати покрывало и набросила на плечи, а то как-то зябко от мокрых волос. Ну и после незапланированного стриптиза тянуло одеться поскромнее. Покорно сидеть на месте не стала – отправилась исследовать дом на предмет нового оружия. Монтировку-то у меня отжали.

Лопатки опять зачесались, и я всерьёз задумалась… нет, не о блохах – всего лишь о внезапных неполадках с татуировкой.

Выбравшись из спальни, окинула взглядом довольно внушительную лестницу с резными деревянными перилами, но вниз, куда, скорей всего, ушёл зеленоглазый псих, не сунулась из чувства самосохранения.

Подгоняемая им же, пошла открывать одну дверь за другой в поисках… не знаю чего. Раз этот хрен с горы молниями швыряться умеет, мне, очевидно, щит нужен. Или чем там можно электричество перебить? Резиновым комбинезоном? Эх, зря физику в школе плохо учила – сейчас бы пригодилось.

Дом был огромный, но точно не дворец. Симпатичный и достаточно чистый. Всё портил запах тлена, который витал повсюду. Не то чтобы прямо воняло – но лёгкий флёр, идущий снизу, чувствовался. А вместе с ним и холодок, от которого мёрзли ноги.

Как-то запоздало подумалось, что, когда мне велели ждать, подразумевали прямо так – голой. Вот интересно, к моменту возвращения гостеприимного хозяина я бы уже пневмонию с циститом заработала? Или только ревматизм успела приобрести? Хорошо, что послушанием, в отличие от инстинкта самосохранения, меня природа обделила!

Очутившись в самой дальней комнате, больше похожей на заваленную всяким хламом кладовку, чем на спальню, я нашла и щит в виде крышки от гигантской кастрюли, и длинную палку с крюком на конце, пригодную на роль меча, и даже какую-то жестяную посудину, смахивающую на кастрюлю без ручек. Зато в ней были дырки для глаз – целых три. Одна как раз посреди лба.

«Шлем» я покрутила в руках, но отбросила, ибо ещё не отказалась от идеи очаровать этого вечно ржущего индивида, чтобы не насмехался над приличными девушками.

Услышав шаги, притаилась среди хлама, старательно мимикрируя под него же, как вдруг… Нет, дверь медленно не открылась и даже не вылетела с ноги. Она просто пропустила сквозь себя огромного призрачного пса с довольной синей мордой!

Синей! Так это же моя масочка для «непревзойдённого сияния и свежести». И ведь работает, не поспоришь! Псина бодра, свежа и светится, как новогодняя ёлка – особенно нехилые такие зубки сияют.

Эдак меня тут загрызут и не подавятся! И даже на помощь не позовёшь – вдруг очередной скелет явится? Или зомби с ложечкой для выжирания мозга.

Пока соображала, как быть, растерянно хлопая глазами и сжимая крышку, призрачный пёс подскочил и, кажется, избавил меня от оставшейся маски тоже. А заодно и повалил на пол, зажав между нами «щит». Из меня весь воздух выбило, так как лизун, несмотря