поступает из подземного источника.

– Тогда ладно. Пусть живёт!

И всё! Ни причитаний вам, ни возмущений, ни требований четвертовать эту тварь, покусившуюся на «её иномирное сиятельство». Хм-м. А «демоница»-то моя не так проста, как казалось вначале. Нервы железные. С другой стороны, может, она привычная – вдруг у неё на родине и похлеще монстры водятся?

– Пить хочется. И бутерброд. Мы ведь можем поговорить за ужином, да? – спросила Лика, опять подняв на меня глаза. Небесно-голубые, бездонные… чуть не утонул, засмотревшись.

– Можем, – ответил, кашлянув, потому что в горле пересохло.

Дохлый гоблин! Ну что за бестия? Не демон, конечно, однако что-то такое в ней точно есть. Магия соблазна, может? Суккубы в роду отметились или сирены?

Хотя, скорее, я просто слишком долго забивал на отношения, считая всё это пустой тратой времени. А тут с ходу вляпался в любимую женскую ловушку – «леди в беде» называется. И ведь, действительно, в беде: с трудом вырвал эту искательницу приключений из когтей обезумевшей от ревности Маришки, которая увидела на Лике мою рубашку.

Хм… а ничего так на ней моя одежда смотрится. Не хуже полотенца. Пожалуй, повременим покупать женские вещи – пусть пока в моих походит.

Лика Крылова

Этот чурбан бесчувственный сгрузил меня в ванну, открыл краны и сбежал!

А пожалеть несчастную, пострадавшую в неравной борьбе с чешуйчатой тварью и потерявшую последнее полотенце? Сухарь, бирюк, хам! М-да, сложный материал попался. Но при должном старании и из него можно вылепить что-то дельное.

Вот согреюсь сейчас, помоюсь и… пойду лепить! Разговаривать то есть. Вернее, договариваться. Пора уже окончательно разобраться, где я, почему, за что и как надолго. А то попала в какой-то ужастик, а главный герой, спасающий прекрасную героиню, сам ни рыба ни мясо. Совсем как его ручная «акула».

Маришка… ха! Это ж надо было так её обозвать?! Или она сама обозвалась?

Вспомнив схватку с русалкой, я нервно передёрнула плечами и потрогала саднящие на шее царапины. Жуть жуткая, ещё и в чешуе! Бр-р-р! И ладно бы просто жила тут и не отсвечивала – так она же ещё и буянит! На ни в чём не повинных попаданок с когтями кидается!

Зря Оларт с неё плату за постой не берёт. Никакой пользы! Я бы туристов к колодцу водить начала и издалека им эту психованную показывала. За определённую мзду, конечно же! А потом можно и самособирающийся скелет продемонстрировать, и зомби, уныло бродящего с головой под мышкой, и… да тут целый зоопарк, блин! При правильном подходе озолотиться можно.

Или нельзя? Главный экспонат не позволит. Тот, который зеленоглазый индюк с дурацким чувством юмора. Хотя, может, у них здесь в каждом доме такое. Вместо котиков и тараканов. А дикая экзотика – это какой-нибудь безобидный хомяк.

Вздохнув, мысленно распрощалась с идеей обогащения. Стянув с себя мокрую рубашку с ремнём и закрутив краны, я по шею погрузилась в воду. Горячую, с пушистой душистой пеной… отчего-то зелёной. А я и не заметила, когда Оларт её в ванну плеснул. Хм-м…

Может, зря на него бочку качу? Точнее, зря качу так активно. Всё же от рыбины своей зубастой он меня отбил, на ручках в замок принёс – по лестнице взлетел, даже не запыхавшись. И к себе прижимал так бережно, не боясь промокнуть, когда с меня в три ручья текло.

К сожалению, образ рыцаря в сияющих доспехах затрещал по швам, не продержавшись и минуты! Стоило вспомнить некроманта, как он вернулся. Бесцеремонно распахнул дверь в просторную ванную комнату, даже не удосужившись постучать, с порога ехидно поинтересовался, не прорезались ли у меня плавники после стычки с русалкой, сгрузил на полку какие-то склянки, обернулся ко мне и… замер. Столбом!

Эффектным таким столбом, облепленным промокшей рубашкой, что подчёркивало мускулатуру не хуже, чем масло, которым всякие мистеры Вселенная на чемпионатах натираются.

И этот самый столб… тьфу ты, некромант жадно уставился на меня, сидящую в облаке изумрудной пены.

Нет, я, конечно, знаю, что даже в потрёпанном виде хороша – у меня такое с детства, но чтобы этот сухарь внезапно проникся моей красотой… Что-то здесь не так! Сильно не так! Вопрос только – что?!

– Эря! – гаркнул Оларт неожиданно.

Между нами тут же закрутилась спираль из белёсого тумана и преобразовалась в длинноволосую девицу всё в той же ночнушке с перьями.

– Да, Олли? – выдохнула она томно. – Ты зва-а-ал?

– Живо сгоняй к Маришке и узнай, чем она новенькую отравила.

– Чего? – Это уже я спросила, чуть не проглотив кусок пены.

– А если будет отпираться, скажи, что сварю прямо в колодце! – продолжил некромант с таким видом, что стало ясно – он не шутит.

– Секунду, господин! – отозвалась Эриана и, крутанувшись, исчезла.

– Надо же, какой интересный феномен… – подойдя ближе и зачерпнув ладонью зелёную пену, протянул Оларт. – Впервые вижу такой эффект от русалочьей слизи.

От порыва немедленно выскочить из ванны удержали две вещи. Во-первых, от рубашки я уже опрометчиво избавилась, а до полотенец было не дотянуться. А во-вторых, не вытерплю же – полезу душить этого экспериментатора, что в условиях полнейшей обнажённости несколько чревато.

Хотя, судя по всему, неведомая химическая реакция занимала Олли куда больше, чем голая девица, а тем более – сохранность жизни и здоровья этой девицы. Прямо обидно стало.

– А какой должен быть эффект? Чешуя с плавниками? И ничего, что я в этой гадости сижу?

– Хуже уже не будет, – не то утешил, не то констатировал факт некромант. – Обычно яд русалок парализует жертву – так топить проще. На людей действует сильно: сводит мышцы, выкручивает суставы.

– Ой! – оценив перспективы, запоздало перепугалась я.

– Древние расы испытывают разное – от лёгкого онемения кожных покровов до приятного холодка. Но чтобы при контакте с простой водой шла такая вот нейтрализация? Хм. Тут два варианта: или Маришка начала вырабатывать что-то нетипичное, или…

– Или что?

– Или я ошибочно принял тебя за человека! – с предвкушением произнёс Оларт и с очень… очень-очень ласковой улыбкой добавил: – Сама признаешься, что ты такое, или будем вскрывать?

Странно, но я почему-то совсем не испугалась – скорее, взбесилась. Подалась к краю ванны, чуть приподнялась, чтобы над пеной показались плечи и верхняя часть груди, и с придыханием прошептала:

– Конечно, признаюсь, милый!

– Да-а-а? Я внимательно тебя слушаю, дорогая! – подыграл мне некромант.

– Это всё мой лосьон для тела!

– Что? – Такого ответа он явно не ожидал.

– Или остатки скраба. Или шампунь, или бальзам для волос, или какой-то из гелей для душа – я четыре разных опробовала, прежде чем в твои