Казалось, весь путь был бесконечно долгим. Со мной начала твориться чертовщина. Необъяснимая. Но, похоже, неотвратимая. Я чувствовала, что теряю контроль. Мои черты лица заострились, глаза потемнели, словно стали провалами бездны. Узкий, желтый, змеиный зрачок пульсировал в такт вены, что билась на шее у Рида. Казалось, мой взгляд стал еще острее, а обоняние еще ярче. Аромат дикого апельсина кружил голову. Я улавливала только его, отсекая другие, мешающие мне.

Мир замер, сузился до нас двоих. Я видела лишь дракона, жадно следила за тем, как вздымается его грудная клетка по мере того, как я становилась все ближе к нему. Мое желание провести кончиком носа по шее, втянуть его запах, кружил голову. Хотелось провести языком по его кадыку, видневшемуся в вороте белоснежной рубашки, а лучше вцепиться в ключицу клыками.

Я моргнула, сбрасывая кровожадное наваждение. Но не надолго. Как бы я ни хотела держать вторую ипостась в узде, мне все тяжелее это давалось. Пришлось прикусить щеку, чтобы боль отрезвила меня, но только сейчас заметила, что во рту против моей воли вылезли два острых клыка, а рот наполнился слюной, стоило только снова втянуть одуряюще прекрасный аромат дикого апельсина в легкие. Я ненавидела чувствовать себя растерянной, а главное, зависимой. У меня все должно находиться под полным контролем. Но тот ускользал от меня как кусочек льда в жару. Самоконтроль таял на глазах.

Что это? Что за странная зависимость и желание обладать этим драконом? И почему раньше такого не было между нами?

Догадка пронзила тело. Пока мозг судорожно пытался найти выход, мое тело послушно шло к сцене.

Но ведь я чувствую все то, что Рида чувствовал раньше. А значит, он мой… истинный? Ведь так описывали подобную связь Амалия и Алекс?

Но бред же?!

Или нет?

Но и объяснить ни чем другим свое странное помешательство я просто была не в состоянии.

Я приблизилась к Риду, следившему за мной очень внимательно. Оставалось всего пара шагов. Его щека дернулась, а в следующее мгновение Рид моргнул, его глаза расчертили острые лезвия драконьего зрачка. Он тоже был далек от душевного равновесия. Точно такой же ураган бушевал и в его душе и теле. Сейчас я, как никогда, понимала его зависимость от меня.

Оставался еще один вопрос. А имеем ли мы право поддаваться связи?

Рид втянул воздух, раздувая ноздри. А меня словно тряхнуло от этого такого знакомого действа. Я снова почувствовала себя все той же курсанткой, которая замирала каждый раз стоило только Риду появиться на горизонте. Я как мышь стояла перед удавом. Только вопреки страху, что должна была испытывать, как жертва матерого хищника, испытывала вожделение и желание оказаться в его объятиях, а лучше быть придавленной тяжелым телом.

Черт!

Черт!

Черт!

Пора с этим заканчивать. Но сил не было. Не могла оторваться от драконьих глаз, что гипнотизировали меня. Его сила чувствовалась в каждом напряженном мускуле. Он сам сделал последние шаги и миновал разделяющее нас пространство. Все также в полной тишине он повесил орден на мою грудь, но не отошел от меня. Остался рядом. Только развернулся в сторону полного зала курсантов.

— Хочу представить вам еще одного инструктора и главного куратора летного отделения Айрис Такеши. Знаменитая черная фурия будет лично обучать курсантов нашей академии.

Всё.

Он меня убил.

Заторможенность от близости с драконом сменилась раздражением.

Курсанты неоднозначно отреагировали на слова ректора. Похоже, не меньше назначения самого командора на должность ректора их удивила и моя кандидатура. Шок явно читался на лицах курсантов. А потом последовал дружный вздох. Я же была готова вцепиться дракону в лицо, что взял меня на работу, даже не спросив моего мнения.

— Скажи что-нибудь, Айрис, — Рид склонился ко мне, обдавая ухо теплым ментоловым воздухом, пока глава Совета снова взял слово.

— Я убью тебя.

— Не так скоро, моя злая ящерка. Твой приказал о назначении на должность уже подписан, — довольно усмехнулся Рид.

— У меня нет прав, — тихо процедила я.

— А мы об этом никому не расскажем.

— Ты не имел никакого права.

— Я не отпущу тебя. Смирись, — произнес Рид и повернулся к главе Совета. Мне только и оставалось, что молча идти под пристальными взглядами курсантов, на свое место.

Похоже, меня только что связали по рукам и ногам. И если я готова была рвать и метать, то моя вторая суть просто млела от решительности нашего самца. Глупой звериной составляющей были побоку мои человеческие метания. Она даже его жену не воспринимала всерьез, «подумаешь, перегрызём глотку и делов-то!»

Глава 4.1

Собрание закончилось. В довольно плотном потоке курсантов я выплыла из актового зала. Я чувствовала взгляды, бросаемые в спину, но никто, слава космосу, не спешил познакомиться поближе с новым преподавателем. Сейчас я не слишком была настроена на разговор.

Дошла до домика, желая все обдумать. Только не успела далеко отойти, как в дверь постучали. Сердце снова забилось, внутренняя ипостась встрепенулась. Только вот открыв дверь, я опешила.

Даже не стала скрывать растерянность. Лицо незнакомки, стоящей на моем пороге, казалось знакомым. А гражданская одежда явно говорила о том, что женщина не имеет никакого отношения к академии.

Незнакомка, примерно моего возраста, была драконицей. Я отчетливо почувствовала это. Яркие зеленые глаза были внимательными, она, не стесняясь, рассматривала меня так же, как и я ее. Только отчего-то я видела, что она знает кто перед ней. Это немного злило. Сказывалось мое нестабильное состояние после встречи с Ридом. Брюнетка была симпатичной, высокой, статной как и все драконицы. Она была одета в стильный брючный костюм.

— Могу я войти, Айрис? — произнесла она первая.

— Кто ты? — я склонила голову к плечу. — И откуда знаешь меня?

— Я Ирма… Штерн.

Драконица снова внимательно всмотрелась в мое лицо. Я сразу поняла кто передо мной, но для чего она пришла, никак не могла взять в толк. Между мной и Ридом ничего нет. Мы даже не виделись все это время. Разговаривать нам было не о чем. Я не собиралась уводить его из семьи. А потому не хотела встречаться с женой Рида. Мне было неприятно. Больно, в конце концов.

— Я бы хотела поговорить… — на ее пальце сверкало кольцо. Змея, кусающая собственный хвост. Символ бесконечности. Она словно насмехалась надо мной, говорила: «на вот посмотри. Это он надел меня на палец свой избранницы. Ты же всегда будешь не у дел». А еще эта полоска металла была похожа на маленькую копию родового драконьего браслета.

Я плавилась