- Мой косяк. Можешь вычесть это из зарплаты, - предложил он, но Пай молча протянула ему конверт двумя руками.

Когда же он его забрал, передумала:

- Погоди.

- Что ещё?

- У тебя кровь.

По нему попали, а он не заметил? Вроде нет...

Покопавшись в рюкзаке, Пай вытащила косметичку, в которой хранила не тушь и десяток помад, а пластыри и антисептик. После чего взяла его за руку, чтобы обработать разбитые костяшки, и Нейт позволил ей это, хотя вообще-то не собирался.

Что за чёрт. Ты всё портишь.

Он вроде бы победил в этой драке, но теперь чувствовал себя какой-то размазнёй. Потому что показал ей свою кровь и позволил до неё дотронуться. Ненавидя эту странную неловкость, Нейт отвернулся и сосредоточился на курении.

- «Kiss», - прочитала Пай вслух. – Ты фанат группы?

Он посмотрел туда же, куда и она: на пальцы правой руки, где были выбиты чёрные буквы.

- Нет. Я просто очень любвеобильный.

Она уже должна была это заметить, да?

- Ясно... – Девчонка засмущалась, и от этого Нейт почувствовал себя намного лучше. Ненадолго. – Тогда такой пластырь подойдёт лучше всего.

Она налепила поверх его кулака полоску с сердечками, на которую Нейт мрачно уставился.

Это стёб или флирт?

- У меня только детские, прости. Есть ещё с котятами, - пояснила она, показывая ему пластыри. - Мне их дали за участие в благотворительной акции в детской больнице.

Добренькая. Милашка.

Подчиняясь какому-то порыву, Нейт наклонился и медленно выдохнул дым в её волосы. Пусть от неё пахнет очень плохой компанией, когда она вернётся домой.

- Как тебя зовут? – спросил он шепотом.

- Мариса.

- Я буду звать тебя Пай.

Она недовольно нахмурилась, но не растерялась, парируя:

- Тогда я буду звать тебя Кисс.

Вот опять. Она издевается или флиртует? Разве можно называть так парня и не думать о поцелуях с ним?

Будь на её месте любая другая девушка, Нейт бы даже рассуждать об этом не стал. С прошлыми его подружками всё было так просто, когда дело касалось интима. Он не церемонился с ними, зная, что сможет возместить какой угодно ущерб. Но ей цену он пока ещё не знал… поэтому, вместо того, чтобы схватить её за растрепавшиеся волосы и оправдать своё прозвище, отвернулся.

- Окей.

- Больше нигде не болит?

- Нет. – Да. Но там котята будут смотреться ещё более нелепо, чем сердечки на его кулаке.

- Вот, возьми на автобус.– Пай вложила монеты в ладонь, которую только что лечила. - Мы довольно далеко от университета, а у тебя ведь нет мелочи на проезд.

Нейт опустил взгляд на «мелочь». Так называется кэш бедняков?

Когда он поднял голову, Пай уже оседлала свой велосипедик и покатила, на ходу защелкивая подножку. А он смотрел ей вслед, стоя на обочине с милостыней в руке.

Что за странное чувство?

Его впервые кинули столь унизительным образом, и Нейтан хотел как следует разозлиться по этому поводу… но не мог. Мечтая о мести, он мысленно перебрал с десяток сценариев, но все в итоге заканчивались его же собственным разоблачением.

Пай хотела стать богатой? Он ей покажет, насколько сам богат. Она в обморок упадёт, когда поймёт, кому именно совала «мелочь».

Поскорее бы увидеть её шокированное лицо.

Пока Нейт злорадствовал, как раз приехал его «автобус». Следящий за ними всё это время Честер плавно затормозил и вышел из мерседеса, чтобы открыть перед парнем пассажирскую дверь. Но Нейтан сел за руль. Ему надо было развеяться.

- Погнали.

- Вернёмся за вашим кадиллаком? – предложил мужик, покорно садясь рядом.

- Нет, потом. Завтра всё равно поеду на мазерати. – Нейт задумался, выруливая на трассу. - Или лучше взять ламбо? Девчонки тащатся от ламбо…

Глядя на пластырь на его руке, Честер уточнил:

- Она настолько вам понравилась?

Вместо того чтобы огрызнуться или отшутиться, Нейтан задумался.

Если он скажет "да", будет ли это значить, что ему нравится, когда его выставляют дураком? Когда на него смотрят свысока последние нищие? Когда подрывают его авторитет в банде?

К слову, о банде.

Ему позвонил Шуга, и Нейт решил выслушать его унылое нытьё, просто чтобы не отвечать на напряжные вопросы Честера.

- Братан, я не верю! Это, правда, сделал ты?! – начал толстый без приветствий. – Ты зачем на моих ребят наехал?! Чё они сделали? Если бы ты мне сказал, я бы их куда сильнее отметелил! Просто чтобы показать, что я дорожу нашей с тобой дружбой. А ты мне за это нож в спину?!

Он даже не представлял.

- Мне заплатили, чтобы я их избил, - ответил Нейт, и Шуга опешил от его честности.

- И ты согласился?! – Он уже знал ответ на этот вопрос, поэтому перефразировал: - Кто?

- Девчонка, которой ты домогаешься.

- Эта неблагодарная сучка? – Он разъярённо засопел. – Вот, значит, как она обращается со своим постоянным клиентом.

- Ты бы не налегал так на фастфуд, «братан».

- Я собирался налечь на разносчицу! Нельзя?

- Можно. Продолжай в том же духе. Она сказала, что заплатит мне снова, если ты не угомонишься.

- Заплатит? Что такая нищая девка может тебе предложить? – Шуга осёкся, «догадавшись». – Ты её трахнул?! – Когда Нейт промолчал, парень выругался. - Давалка чёртова! Хера ли прикидывалась целкой?! Ну и как тебе? Понравилось?

- Такой кайф. Я даже подумал нанять тебя на постоянной основе, чтобы ты её почаще кошмарил.

- Ну и подавись! – рявкнул Шуга, сбрасывая, и Нейт рассмеялся.

Упс, кажется, он всё испортил. Пай это не понравится. Защищая её, он просто сменил формат буллинга с неприличных фоток в сети на грязные сплетни в универе. Но он ведь об этом и предупреждал: связавшись с ним, она не упростит себе жизнь.

Улыбка сползла с его лица.

Может, всё-таки поехать и отмудохать жирдяя?

Было бы правильно довести дело до конца, раз уж ему заплатили. Посмотрев на конверт, который лежал на приборной панели, Нейт попросил Честера:

- Посчитай, сколько там.

Мужчина подчинился, вытаскивая пачку купюр. Бумаги там было много, а денег мало. Услышав цифру, Нейт хмыкнул: сумма оказалась даже меньше, чем он ожидал. Это что, её чаевые или карманные?

- Мы опаздываем, - напомнил Честер, когда Нейт свернул раньше времени.

- Заедем домой, мне надо переодеться, - ответил он, расставив приоритеты.