в разные стороны. Специально что ли углы замеряли, дабы добиться такой точности. Выбрал правую.

— Н-да, и где же здесь можно переночевать? — пробормотал я, миновав очередной перекресток.

Освещение было на высоте, а парков или скверов я пока не встретил. Как ни странно, но эта улица напоминала мне Санкт-Петербург со своими домами, построенными впритык друг к другу. Вероятно, подсознательно выбрал ее из-за схожести с родным городом. Кстати, пять минут назад накатила усталость. Скорее всего, сказались мои приключения, особенно при портальном переходе, потом организм работал на адреналине, мобилизуя все скрытые резервы, а сейчас меня отпустило. Вот он и требует отдыха. У меня имелось всего пять золотых, но, не зная курса и плохо понимая речь, решил не рисковать. Завтра буду разбираться с этой проблемой.

— Наконец-то!

Спустя пять минут увидел парк, где освещения было совсем немного. Ограда совсем невысокая, каких-то полтора метра, состояла из прутьев, правда, с красивым рисунком. Перелезать не было сил, поэтому, оглянувшись и не увидев никого, сделал совсем короткий прыжок — сразу за ограду. Это, казалось бы, простое и легкое действие, добавило столько усталости, что я добрел до первой же скамейки, лег на нее и сразу отключился.

Пятая Вселенная-минус, Академия, резиденция отряда наемников «Снежные вершины»

— Госпожа, я не смогла ее спасти, — обреченным голосом произнесла сорокалетняя наемница. — Стрела артефактная с неизвестным мне заклинанием проклятия. Или…

Женщина замялась, не зная как объяснить свое понимание произошедшего.

— Говори, как есть.

Та, которую назвали госпожой, помогла целительнице. Ке́йвинн Йо́нхалль относилась к своей телохранительнице с большим уважением. Ведь именно она с самого детства обучала ее владению оружием, навыками боя без оного, даже начальный курс магического искусства преподавала она. И ведь по ее настоянию они поменялись местами. Жюлль выдавала себя за нее, а ей была приписана роль телохранителя, да еще с изменением внешности под молодого человека.

— Внедренное плетение больше всего напоминает магический аналог яда.

— То есть, — встрепенулась Ке́йвинн, — кому-то удалось создать чары подобия яда? То, над чем бьются уже многие века многие архимаги и высшие маги, кому-то удалось создать?

— У меня именно такое чувство, когда пыталась спасти Жюлль.

— Госпожа, в убийстве участвовал гроссмейстер гильдии «Призраков» с невероятно мощным скрытом. Отводом глаз и невидимостью на межмировом пути не укрыться от Сийва́нны.

Командир отряда наемников «Снежные вершины» и по совместительству полковник сил специального назначения государства Йо́нхалль в удачной попытке убийства обвинял только себя. Он должен был предусмотреть возможность задействования убийцы такого высокого ранга и тогда передвижение должно осуществляться другим способом.

— Это совершенно точно покушение на вас, — уверенным голосом продолжил он. — Вот только остается неизвестным условия договора с гильдией убийц. Если там фигурирует ваше имя, то покушения продолжатся, а если главная вашей тройки, то условия контракта выполнены и в ближайшее время покушений ждать не приходится. Все зависит от того, насколько необходимо убрать вас. И еще желательно знать причину, тогда можно предугадать некоторые действия и возможного недоброжелателя.

Ке́йвинн задумалась. Никто не знал о ее способностях в отношении энергетических узлов миров. Да она и сама не ведала об этом. Открылись они совсем недавно, какой-то год назад, что случается крайне редко. К тому же в подобных случаях эти способности невелики, чего нельзя сказать о ней. Знали об этом только ее родители и младшая сестра. Враги у их мира существуют, но проблемы с ними были не такого уровня, чтобы платить огромнейшие деньги гильдии убийц за ее устранение. Это еще хоть как-то было оправдано при убийстве единственного человека, который умел управлять энергетическими центрами и настраивать их. Так что женщина была уверена, что заказ сделан на главу примкнувшей к отряду тройке.

— Вряд ли кто-то мог узнать мое имя, — ответила она.

— Значит, в нашем отряде есть предатель, — заявил мужчина. — Госпожа, кто видел вас в истинном обличии?

— Ты и Вина́йя, — она кивнула на целительницу.

— Не выдавайте себя больше никому. Я пойду договариваться с советом Академии о Последней Почести. Заодно будем вычислять предателя.

Про себя мужчина решил, что все-таки отдаст приказ о выявлении возможных новых убийц. Пусть госпожа уверена, что убийств больше не будет, но все равно остается вероятность, что заказали именно ее, а не главного в тройке. Почему прислали их, он прекрасно понимал — погибшая телохранительница Жюль умела работать с центрами силы. Да, умение у нее было недостаточно развито и затраты времени на подчинение энергетического узла мира были больше, но для того и необходим их отряд, чтобы предоставить его ей.

Утром, как он и обещал, направился в местный совет. Все дело в том, что Последняя Почесть проводится в заснеженных горах в мире, где погиб кто-то из главных родов их мира. В данном случае это произошло на межмировом пути, поэтому обряд должен проводиться в мире, откуда они выходили на задание. В любом другом мире проблем не существовало, но здесь, на Академии, все горные цепи с заснеженными пиками находились в юрисдикции учебных заведений, и доступа к ним у обычных жителей и гостей мира не было. Вот и придется договариваться.

Выйдя в примыкающий к их резиденции парк, он отметил дежуривших уже здесь своих людей, которые слонялись под разными предлогами. Выйдя на очередную дорожку, он заметил группу молодых людей, по повадкам отпрысков аристократов, которые что-то обсуждали между собой, бросая взгляды на спящего на скамейке человека. Подойдя ближе, он увидел у молодых людей медальоны студентов академии магии: три парня учились на выпускном третьем курсе боевого факультета, две девушки на первом курсе природной магии и еще одна на целительском факультете. Судя по значкам, принадлежали все к высшей аристократии.

В данный момент один из парней подошел к спящему и ткнул его мечом в ножнах. Точнее, попытался ткнуть, так как молодой человек (а спал на лавочке именно он) легким движением подправил оружие, отправив его над собой. И тут же второй рукой отработанным движением сработал в коленный сустав, роняя студента на землю. Сам он плавным змеиным движением соскользнул по другую сторону от группы студентов скамейки, заодно отправив рюкзак и древко лука себе за спину.

Но эти простые движения заставили Чейна внутренне собраться, так как охотник или наемник не сделал ни одного лишнего движения. Более того, все они были настолько естественны, что достичь подобного мастерства можно было только после длительных тренировок. Уж, что-что, а это он знал по собственному опыту. А владеть подобными навыками в таком молодом возрасте можно только в том случае, если заниматься боевыми искусствами с самого раннего детства. Он на всякий случай задействовал специальный амулет для определения возраста по ауре, хотя совершенно не сомневался в своих выводах. Настроился на него и… ускорился.

На месте парня была пустота. Нет, то, что есть специальная одежда, скрывающая ауру, он знал, хотя стоимость такой была просто баснословной. Но ведь даже открытые части тела не излучали ауру, как будто это был зомби.

Упавший студент вскочил на ноги и обнажил меч.

— Какие-то проблемы, молодые люди?

Голос Чейна заставил их замереть. Затем молодой задира резко повернулся в его сторону, но глаза опытного воина были прикованы не к нему. «А ведь парнишка абсолютно спокоен», — мысль понеслась в его голове. — «Неужели попал на убийцу?». Он не до конца поверил этой своей мысли, ведь тот не стал бы так подставляться. Но навыки этого странного мальчишки соответствовали ликвидатору высшей категории, по классификации убийц гроссмейстеру.

— Шел бы ты…

Начал было говорить задира, но умолк. Чейн относился к аристократам и за оскорбление мог легко вызвать на дуэль, и тот понял это. На смерть или нет — решает совет Академии, но случаи удовлетворения первого варианта не так редки. Особенно с учетом того, что студенты выпускного курса считаются полностью взрослыми.

— Чейн Антайрр, к вашим услугам. Могу узнать ваши имена, молодые люди?

— Это еще зачем?

Вопрос задал студент, стоящий рядом с девушками и, судя по всему, решивший их прикрыть от возможных неприятностей.

— Потребую у ваших