набережной…Правда, выпил пару бутылок пива до этого, — на миг на оцепеневших лицах засияли понимающие улыбки, — но не суть. Так вот. Вопрос. Что дальше?

Алекс обвел глазами сидевших за столиком людей. Мэри сразу стала смотреть на Майкла, а он, казалось, на мгновение призадумался, уставившись остекленевшим взглядом в пространство. Андрис, как привыкший к логическим выкладкам программист, опустил глаза в пол, словно пытался там найти ответ. А тучный и совершенно инертный под парами выпивки Джей, бессмысленно уставился на Алекса, приоткрыв рот.

Ненадолго затянувшаяся пауза была прервана почти всеми участниками дискуссии одновременно:

— В каком смысле? — и дальше, Майкл:

— Что ты имеешь в виду, Эл?

Алекс обвел всех взглядом.

— Я спрашиваю: Вот мы сидим. А что дальше? — повторил он.

— Что дальше сегодня или вообще? — прощебетала Мэри.

— И чем, собственно, тебе вдруг не понравились наши милые посиделки?

— Да, действительно? — поддержал ее Андрис.

— Да, все мне нравится, и вы здесь не при чем, — сцепив пальцы рук, ответил Алекс. — Просто мы каждый день в течение полутора лет совершаем за редким исключением, одни и те же телодвижения…

— Ха, ну и словечко, — телодвижения, — передернула плечами Мэри. — Фу!

— Да! Телодвижения! — настойчиво повторил Алекс. Мы ведь все НАШЕ время проводим в одних и тех же местах: на работе и в ресторане! И в принципе ничем другим вообще не занимаемся!

— Ну, предположим, рестораны у нас каждый день разные, — прервал его Майкл. — Мы, как и ты можем себе это позволить, так как у нас прекрасная денежная работа, прекрасный дружный коллектив… Алекс! В чем дело? Миллионы просто лишены того, о чем ты вдруг стал отзываться с таким пренебрежением! Люди подчас всю жизнь стремятся к тому, чего ты добился уже в двадцать три! Что тебя мучает? Наслаждайся жизнью!

Сомнения опять начали раздирать грудь Алекса на мелкие части. Действительно! Ну чего еще надо? Ведь все есть — грех жаловаться! Но внутри все яснее проявлялась какая-то нелепость такой жизни для него. Пустые траты времени…

«Ну хорошо! А на что, собственно тратить время? Большинство полжизни вкалывает для того, чтобы так, как он — Алекс, проводить свое время. И что, все это ради того, чтобы как он почувствовать в итоге укусы глубокого разочарования?»

«Э, нет! Как бы не так!» — алкоголь уже начал сглаживать уголки восприятия. — «Буду веселиться… Буду веселитьсяаа!!!» Алекс вскинул руку ладонью вверх, собираясь хлопнуть по столу уже значительно сильнее и пригласить всех к безудержному веселью, но тут еще одна мысль проникла сквозь заслон алкогольного дурмана в голову, и заставила Алекса медленно опустить руку себе на колено.

— Ребята! Ребята! — все затихли. — А насчет Любви как?

— Ой! Ну, тебя понесло! — со всех сторон окружили его голоса. — Ну чего ты такой замороченный? На, выпей еще!

— И выпью, — сказал Алекс.

И выпил. Но потом решил продолжить свою мысль дальше:

— Нет, нет, ну вы прикиньте! Мы же все одиноки! У нас нет любви, любимого человека. Ни у кого! А это нормально?

Видно было, что Андриса эта мысль сильно задела, но он предпочел ничего не говорить в ответ, зато Мэри высказала свое мнение:

— А мне совсем не одиноко! Я бываю одна, но не бываю одинокой…

— Скорее наоборот! — воскликнул Алекс — Мы, все бываем не одни, но при этом мы все остаемся одинокими! Вот смотрите…

Но порядок мыслей уже нарушился действием ежедневного лекарства, и они отказывались лечь на полку объяснения стройным рядком.

Собеседники, заметив замешательство Алекса, дружно замахали на него руками, предложили расслабиться и не парить им мозги. Потом выпить и идти в ближайший клуб танцевать.

Настроение у Алекса к этому времени полностью поменялось. Проблемы, пугавшие его утром, потеряли четкие очертания, и он довольно охотно согласился выпить и пойти дальше. Танцевать.

Сон, приснившийся с утра, показался теперь полной ерундой. «Было бы из-за чего переживать — из-за глупого сна! — Подумал Алекс. — Правда, такой ясный сон этот и долгий… Все, все, все! Хватит! Тан-це-вать!»

Две тачки, весело кричим, скорость ночного города, центр, классный, дорогущий клуб. Стоп! Вход.

Мелькание стробоскопа, ритм музыки, пробивающий тело насквозь; шампаанское-е-е…

— Будешь? — из-за спины.

— Что? — полуоборот.

— Гашиш!

— Давай!..……..Еще!..………

Ффффффууууухххх……….

Ушло беспокойство, головная боль, «упорядочились» мысли:

«Оооооохх…Хы-хыы………Какое все красивое!.. Дааа…Ххыыы….Клааасненько!… А шампанскоееее!?.. Уммнямням…Вкуснее ничего не пробовал!!!»

Еще глоточек, танцпол, две минуты, кажущиеся вечностью, руки на чьей-то КРАСИВЕЙШЕЙ груди) Клаааасненько!.. Какая ПРИКОЛЬНАЯ девушка!) Какая КРАСИВАЯ!!! Почему он только СЕЙЧАС ее заметил!?))).

Танец, с потугой на сексуальность; улица, машина, квартира…

Лююю-боооооовфь…

Глава 4

Липкое утро. Склеенное тело. Залитые ленью, и не прошедшей с вечера усталостью, глаза. Не хочется, но надо. Усилие век, напряженный рывок вверх — апогей утренней работы силы воли, и…непосильный вес взят! Реальность комнаты, смывая ночные видения с экрана, в кинотеатре сознания, обрела постепенно значимость и твердость.

Неясный взгляд, пробивший набрякшие веки, уставился на часы, висящие на стене, затем переместился влево и скользнул по мягким очертаниям женского тела, лежащего рядом. В голове щелкнуло пять раз с промежутками равным пяти земным секундам. Потом он осознал, что…

«Ааааааа!!!»

«Кто-то умер!!!»

«Кто-то определенно умер!!!»

«Что-то случилось! Где?! С кем?!»

Наконечники стрел, смазанные ядом тревоги, молниеносно вонзились в обнаженный мозг, вызвав приступ тошноты и потного страха. Внутренняя борьба тисков воли, с взрывом депрессии:

«Так спокойно! Это гашиш, и больше ничего!»

«Ааааа!!!»

«Ничего!»

«Ааа! Случилась беда!»

«Нет!!!»

Скачок с кровати, бросок к холодильнику, рывок пробки с бутылки, и через несколько секунд наждачка — пиво, сдирающая едкую жижу тревоги с мозга.

Алекс оглянулся вокруг.

«Ну и бардак!»

Вспышками стали включаться воспоминания о вчерашнем. Смех, секс, липко, красиво, вкусно, любимо, «Где же ты была раньше? Я обожаю тебя!» — слова, которые он шептал.

Глядя сейчас на женщину, лежащую в кровати, Алекс уже с немного затуманенным и успокоенным пивом сознанием, недоумевал, как он все эти слова вообще мог произнести в этот адрес реальности? Отвращение от испытанного ненастоящего, снова плитой стало давить на душу.

«Нет!!! — внутренний крик. — Больше я так не могу и не хочу!».

Эта банальная фраза неожиданно наполнила душу Алекса каким-то светлым теплом, и он задумался почему…

* * *

Вечером, отклонив предложения посетить очередной ресторан, дабы поправить здоровье, он налил себе чашечку крепкого кофе, сел в любимое кресло, и продолжил размышлять о своей жизни.

«Гашиш, — думал он. — Какое действие оказывает на человека этот, по сути, не очень вредный и легкий наркотик?» Раньше его убеждали, что никакого. Однако именно сейчас Алекс осознал, что это не так.