В первые минуты ничего не могла понять. Села, вытянув шею, вертела головой в разные стороны, выглядывая через деревянные борта повозки. Где я? Что это вокруг? Боль в виске, ноющее колено и жжение от удара кнутом не замедлили неприятно напомнить о себе, а заодно, и о событиях сегодняшнего дня.

С изумлением обнаружила, что нахожусь во дворе огромного старинного замка. При свете множества факелов, воткнутых в специальные крепления на каменных стенах, всюду деловито сновали люди в старинной одежде. Кто-то занимался лошадьми, некоторые обнимались, рядом разгружали повозки.

— Послушайте… — прошептала, при этом, ни к кому не обращаясь и начиная думать, что схожу с ума. — Пожалуйста… Мне нужен телефон…

Люди вокруг не просто говорили непонятные слова. Все они общались на незнакомом мне языке, выполняя явно привычные действия! Перед моими глазами мельтешили мужчины и женщины самого разного возраста, подростки и, даже, дети… О, Боже мой! Никакая это не реконструкция! Но… что тогда?

Тем временем, начали снимать тюки с повозки, в которой я находилась.

Один из мужчин заметил меня и громко крикнул куда-то за спину:

— Деворе кане водека!

Вскоре, у борта повозки, надо мной, в свете факелов склонились несколько любопытных лиц. То ли, от страха, то ли, из-за специфического освещения они показались мне зловещими и уродливыми, а длинные волосы мужчин грязными и нечёсаными.

— Здравствуйте! — я попыталась взять себя в руки и начать разумный диалог. — Меня зовут Елизавета Андреевна Самсонова…

Тут мне неоднозначным жестом показали, что я должна вылезти из повозки. Едва я это сделала, какой-то мальчишка потянул меня за рукав, делая знаки второй рукой, чтобы я проследовала за ним.

Подросток шёл по направлению к хорошо освещённому двумя факелами по бокам входу в огромное каменное строение в несколько этажей. Как следует рассмотреть, насколько высок замок, мешала ночь. Обе створки оббитой железными полосами деревянной двери были гостеприимно распахнуты, изнутри приятно тянуло теплом.

Внезапно мальчишка обернулся и улыбнулся мне, поиграв глазами. Да он заигрывает со мной! Слишком характерное выражение лица, чтобы ошибиться. Ещё и подмигивает! На меня чуть столбняк не напал. Сколько ему? Лет пятнадцать-шестнадцать? Подмигивает мне, сорокалетней тётке? Нахалёныш! Куда катится этот мир? Когда он успел взять меня за руку?

Я уставилась на наши сцепленные ладони. «Сначала туман, теперь свет факелов… Но почему, мне кажется, что мои руки — совсем не мои? Ах, да! Я же схожу с ума» — невесело подумала я, глядя на свою маленькую узкую ладошку в большой и не по-детски крепкой пятерне наглого подростка, который уже дотащил меня до двери и легонько подтолкнул в спину, чтобы не мешкала, входила.

Шагнула через порог и сразу оказалась в огромном зале. Потрясённо огляделась вокруг. Здесь тоже, как муравьи, суетились и бегали люди.

Прежде всего, бросились в глаза длинные столы, которые спешно накрывались к обеду. Я сглотнула. Ароматы жаренного мяса и свежего хлеба вскружили голову и наполнили рот голодной слюной. Когда я в последний раз ела? Вчера. Утренняя чашка кофе не считается.

Тепло шло от двух огромных каминов на противоположных сторонах зала. В них, за огромными чёрными металлическими решётками, ярко горел самый настоящий огонь. Над обоими каминами висели огромные картины. На одной был изображён семейный портрет: мужчина-воин верхом на вороном коне и молодая женщина с маленьким ребёнком на сгибе руки, держащаяся второй рукой за луку седла. Вторая картина изображала кровавую баталию: дерущиеся на мечах мужчины с искажёнными от ярости лицами, раненые, убитые, всадники, мчащиеся навстречу друг другу с копьями в замахе.

Я заметила две одинаковые большие витые лестницы по бокам зала, которые вели на второй этаж. Грубые каменные стены без всякой отделки, каменные плиты пола выглядели очень сурово. Зато ажурные перила боковых лестниц невероятно украшали и облагораживали помещение, несмотря на то, что этот ажур был массивным и кованным, из того же чёрного железа, что и решётки на камине…

Задрала голову. Потолок высокий… В центре — люстра со свечами, которые сейчас не зажжены. Зал освещается факелами на стенах. Боковые лестницы ведут на внутренний балкон, нависающий над частью зала, на котором сейчас тоже толпятся люди, в основном женщины. Я не успела их рассмотреть. Мальчишке надоело, что я стою столбом, разинув рот и разглядываю всё вокруг, и он снова взял меня за руку и быстро, с силой, потянул за собой.

Через минуту я оказалась перед высокой мощной женщиной в чёрном платье и сером фартуке, которая пристально разглядывала меня. Мальчишка быстро протараторил набор слов, из которого я вычленила лишь одно знакомое слово «водека», и поняла, кстати, что это меня так назвал подросток. Договорив, мой юный кавалер ещё разок оглянулся на меня, незаметно подмигнул, и убежал.

Приложив волевое усилие, оторвалась от разглядывания невероятной окружающей обстановки и посмотрела на особу, к которой меня привели. Рубленные черты лица, узкие губы, недовольный взгляд на меня… Кто эта женщина? Как мне к ней обратиться?

Заговорить не успела.

— Гаспада Рона. — она ткнула себя в грудь указательным пальцем.

— Гм? — вопросительно подняв брови, женщина ткнула тем же пальцем, но уже в мою грудь.

Ага! Есть контакт! Наконец-то со мной кто-то разговаривает! Знакомимся!

— Елизавета Андреевна. Самсонова. — понятливо ответила я, растянув губы в улыбке.

— Елиза. — грубо обкромсала моё полное имя собеседница.

— Ну, почти… — пробормотала я, решив не заострять внимание на этом.

Вдруг женщина протянула руку, схватила мою ладонь и начала внимательно рассматривать её. «Она что, собралась погадать мне по руке?» — мелькнула у меня недоумённая мысль.

Гаспада Рона недовольно нахмурилась, отрывисто подозвала какую-то девушку, будто каркнула, и указала ей на меня, коротко распорядившись о чём-то.

— Елиза, типра ме! — сказала мне девица, повернулась и пошла куда-то. Правда, через секунду она оглянулась, проверяя, поняла ли я, что нужно идти за ней.

Я поняла. Надеюсь, меня отведут туда, где можно поесть, принять душ, и во что-то переодеться, хотя бы временно, пока не высохнет та одежда, что сейчас на мне, которую я собралась постирать. Длинные волосы моей юной провожатой были заплетены в две косы и перекинуты вперёд, на грудь, открывая моему взгляду затылок. Я брезгливо скривилась, заметив, что шея молодой девушки грязная. Искренне не понимаю, как можно нацепить на себя яркие красные бусы и не озаботиться элементарной чистотой тела? Впрочем, долго об этом не думала. Сейчас я совсем на ином была сосредоточена.

Шла следом за неприветливой грязнулей, стараясь не потеряться в толпе снующих туда-сюда людей, и отчаянно искала и не находила любые, самые крошечные, признаки современности вокруг: смартфон в чьём-нибудь кармане, зажигалку на полке, какой-нибудь скрытый кабель у стены, розетку или, хотя бы, малюсенький проводок, где-нибудь, что-нибудь! Ничего…