не везло, и на голову валились одна за другой проблемы! Да, я хотела изменить свою судьбу, но не так кардинально! Это ведь какая-то насмешка высших сил, засунуть меня в тело этой девочки! Молодое, красивое, но чужое!

— Верните меня обратно! Верните! — выкрикнула я куда-то в сторону окна, и когда за моей спиной раздался грубый голос, чуть не свалилась с кровати.

— Прекрати кричать, Рианнон! Это тебе не поможет! Если ты хочешь вернуться в дом, то должна вести себя подобающе!

Медленно повернувшись, я увидела крупного мужчину лет пятидесяти, который бесшумно вошел в комнату и теперь стоял в паре метров от меня, сложив на груди большие руки. Он был рыжим, с буйной растительностью на голове, которая самым невероятным образом торчала в разные стороны, и очень высоким, что передалось и его дочерям. Широкоплечий, с квадратной челюстью, поросшей такой же рыжей бородой, и большим, распластанным по лицу носом, он почему-то напоминал мне дровосека. Под густыми бровями горели злостью глубоко посаженные глаза, и я не на шутку испугалась. Отец? Что если он будет бить меня? Кто знает, какие у них нравы в семье?

Одет он был в льняную рубаху с распахнутым воротом и кожаные штаны, заправленные в высокие сапоги. Видать, по-домашнему…

— Я буду вести себя подобающе, — дрожащим голосом ответила я, следя за каждым его движением. — Обещаю.

— Ты специально упала с лошади, чтобы не выходить замуж? Говори мне правду! — рявкнул он, и я замотала головой.

— Нет! Это произошло совершенно случайно! Неужели вы думаете, что я хотела погибнуть под ее копытами?

Он продолжал молча смотреть на меня своими злыми глазами, словно хотел пробраться мне в мозг, чтобы узнать правду.

— Хорошо, сегодняшнюю ночь проведешь в башне, а завтра вернешься в дом, — наконец сказал он. — Будешь встречать своего жениха, как и положено скромной девушке, которая подчиняется воле отца. Ты поняла меня, Рианнон?

— Да, я все поняла, — ответила я и опустила взгляд, демонстрируя покорность.

— Вот и молодец. Советую тебе хорошо подумать перед тем, как выкинуть какую-нибудь глупость, — пригрозил он прежде чем выйти. — Ты меня знаешь, и испытывать мое терпение не стоит.

Хлопнула дверь, и я облегченно выдохнула. Мне нужно срочно разобраться, где я нахожусь, чтобы начать действовать. Сейчас я была похожа на слепого щенка, оказавшегося в огромном и неприветливом мире, и, кто знает, что этот мир приготовил для меня?

Глава 3

Когда снова открылась дверь, я находилась в состоянии полудремы, и испуганно села, не зная чьего визита ожидать в этот раз. В комнату вошла женщина лет сорока, неся большую корзину, содержимое которой было накрыто чистой льняной тканью. По ее наряду, разительно отличающемуся от наших с Риви платьев, я догадалась, что это служанка. Складки ее темной юбки из грубой шерсти топорщились, а сероватая блуза с квадратным вырезом была очень простой — ни кружев, ни вышивки.

— Не пугайтесь, моя дорогая госпожа, это я, ваша Ларина, — певучим голосом произнесла она и поставила корзинку на стол. — Покушать вам принесла. Что ж вы голодная целый день… Это плохо… Жених приедет, а вы бледная да слабая…

Так-так… Служанку звали Ларина и, похоже, она любила эту девочку. Нужно воспользоваться моментом и хоть немного узнать о месте, в котором я нахожусь.

— Благодарю тебя, Ларина, — с мягкой улыбкой сказала я. — Что бы я без тебя делала…

— Бедная моя, бедная… — женщина присела рядом и прижала меня к себе. — Заберут тебя в чужой дом, а потом Риви отдадут, и останемся мы с Ангелией одни.

— Может, вы поедете со мной? — спросила я, подозревая, что Риви была бы не против, если эта женщина отправится с ней.

— Я бы с удовольствием, — вздохнула она и посмотрела на меня с такой горечью в глазах, что у меня защемило сердце. — Так ваш батюшка нас вряд ли отпустит… Я каждый день молюсь Асфите, чтобы виконт Баркар забыл обо мне и обратил свой взгляд на какую-нибудь молодую служанку.

Ага! Вот значит как… Если я правильно поняла — отец спит с Лариной и бедная женщина терпит его “нежные ласки” уже долгое время. Боже, куда я попала, что за дикие нравы! Интересно, где мать близнецов? Умерла?

— Ваша матушка добра ко мне, она все понимает и даже рада, что ей не приходится ложиться с ним в одну постель, — словно прочитав мои мысли, сказала служанка и смахнула слезинку. — Но я все готова терпеть, лишь бы у моей дочери судьба была лучше, чем у меня. Все-таки она дочь виконта и он сможет выдать ее замуж, например, за купца или богатого горожанина, чтобы девочка не прислуживала, как я…

История начинала разворачиваться со всей стремительностью. Итак, Ларина родила ребенка от своего хозяина, и у близнецов есть сестра. М-да… Дремучее средневековье.

— А разве она не может выйти замуж за благородного человека? — спросила я и, как только увидела лицо служанки, поняла, что ляпнула глупость.

— Фа Рианнон, вы слышите себя? — Ларина удивленно покачала головой. — Это невозможно! Ни один благородный господин не женится на дочери служанки! Вы бы еще сказали, что моя дорогая Ангелия может выйти замуж за нашего герцога Аргайла!

Это еще кто? Что за герцог?

— Ну, не знаю, кто вообще хочет выйти за него замуж? — закинула я удочку и дернула плечиком, будто действительно не понимала, как такое возможно.

— Да что ты такое говоришь! — засмеялась Ларина и, поднявшись, пошла к столу. — Разве есть в нашем герцогстве девушка, которая не мечтает выйти замуж за ридгана Аргайла? Он молод, хорош собой, у него статная выправка и полные сундуки золота!

Ясно, местный плейбой. Потихоньку я начинала вникать в кое-какие нюансы. Это герцогство, я дочь виконта и мой батюшка еще тот самодур. Будущее обещало быть очень интересным… Мне было страшно до коликов в животе, но я еще раз приказала себе не впадать в панику.

Ларина накрыла на стол, и, усевшись на неудобный стул, я с опаской посмотрела на непривычную еду. Овсяные лепешки, желтоватый сыр, молоко в глиняном кувшине и вареное мясо. Мда… без изысков…

— Кушайте, нужно чтобы ваши щечки стали кругленькими, как яблочки, — служанка налила молоко в большую кружку и положила на