Дронго просмотрел больше трехсот ее фотографий. У нее былине просто красивые, но и умные глаза, чем не могли похвастаться большинство ееподруг в Голливуде. Он обратил внимание на одежду Кристин. Она предпочиталаклассические модели от Шанель и Кристиана Диора, тогда как большинство ееколлег по актерскому цеху выбирали более экзотические и менее классическиенаряды. Может, потому, что среди ее предков было много аристократов, а еепрадед был даже герцогом и министром при дворе шведского короля Оскара Второгов начале прошлого века. Ее врожденный аристократизм и природное чувство мерыотмечали почти все кинокритики, комментируя роли в ее исполнении.

Ее отец был высокопоставленным служащим при Густаве Шестом,когда в пятьдесят восьмом году у них с женой родилась старшая дочь — Кристин.Ее сестра появилась на свет через три года, и ее назвали Агнессой. В шестьдесятшестом их отец получил назначение в посольство Швеции в Канаде, затем в США,после чего работал в секретариате Организации Объединенных Наций. Девочкиучились в американских школах, и для обеих английский стал таким же родным, каки шведский. Кристин рано дебютировала в кино, уже в восемнадцатилетнемвозрасте. Старательно училась в Нью-Йорке и в Лондоне, несмотря на свои явныеуспехи в кино. Работала в театре, снималась в сериалах. Ее жизненный путь былчередой непрерывных успехов и удач.

Он внимательно изучал все ее фотографии и обратил внимание,что на последних снимках она выглядет несколько более задумчивой, чем обычно, ав последние месяцы даже немного растерянной. Дронго заинтересовал подобныйфеномен, и он просмотрел все статьи на сайте Кристин, посвященные ее последнимработам. Критики почти единодушно отмечали ее превосходную игру, но вполневозможно, что на ее сайте размещались только положительные рецензии. Хотя особоотрицательных он так и не нашел. Он перезвонил Симакову и подтвердил своесогласие на поездку. В течение одного дня ему переслали чек на двадцать тысячдолларов для покупки билетов и бронирования места в отеле. Подобная щедрость искорость его несколько озадачили. Западные звезды, среди которых встречались имультимиллионеры и очень обеспеченные люди, умели считать деньги и не тратилипо пустякам даже несколько лишних долларов. Этим вообще отличались почти всезападные звезды, оговаривающие в своих контрактах даже минеральную воду, стрижкудля своих собак или бесплатную стирку белья.

Но Дронго был не просто экспертом. Он был еще и восточнымчеловеком, выросшим в традициях, несколько отличных от традиций рациональногоЗапада. Принять деньги от незнакомой женщины, потратив их на билет и отель, длянего было невозможно по определению. Именно поэтому он сохранил чек и приобрелбилеты за свой счет, заказав себе номер в одном из отелей Лос-Анджелеса. ВиллаКристин Линдегрен находилась в Санта-Монике, и именно поэтому он заказал длясебя номер в отеле «Кал Мар». Это небольшая гостиница больше походила насемейный пансион, во внутреннем дворике которого находился бассейн, окруженныйсадом. На двух этажах находились номера, в которых, кроме гостиной и спальнойкомнат, были еще и небольшие кухни.

В Нью-Йорке пришлось пройти строгий иммиграционный контрольи даже сдать отпечатки пальцев. Он не считал подобную процедуру унизительной,понимая, насколько озабочены американцы проблемами безопасности своей страны.Но прибывшие с ним гости из различных стран громко выражали свое возмущение.Граждан Германии и самих американцев пропускали в страну без этой процедуры,что еще более усиливало общее негодование.

В аэропорту он прождал около трех часов, пока наконецобъявили посадку на его рейс в Лос-Анджелес. На этот раз салон первого классабыл переполнен. И многие из летевших на Западное побережье были даже знакомыдруг с другом, судя по тем веселым репликам, которыми они перекидывались друг сдругом.

«Такая огромная страна, — подумал Дронго, — и все же так многознакомых».

На самом деле все пассажиры первого класса принадлежат копределенной социальной группе людей, которая не может быть очень большой.Может, поэтому они знают друг друга. И даже более того. В мире проживает большепяти миллиардов людей, а настоящих пассажиров «первого класса», которых знают влицо и которые принадлежат к определенной группе людей, совсем не много. Тысячпятьдесят. Или шестьдесят. Это постоянная тусовка очень богатых людей. И ещетысяч триста просто богатых бездельников, ошивающихся вокруг них. В первуюкатегорию входят известные бизнесмены, актеры, спортсмены, члены королевскихсемей, за передвижениями которых следят тысячи журналистов. Во второй —известные художники, модельеры, режиссеры, политические деятели — бывшие и настоящие,члены их семей, знаменитые плейбои и топ-модели. В этих группах почти все знаютдруг друга. Эта особая каста невероятно богатых людей, умеющих прожигать жизньи получать от этого удовольствие.

В американских самолетах, как и в лайнерах других компаний,категорически запрещали курить, и это было самым приятным во время полета.Никогда не куривший Дронго с трудом переносил сигаретный дым, переполнявшийсалоны самолетов.

Самолет приземлился в Лос-Анджелесе в пять часов вечера. Навнутренних рейсах не бывает иммиграционного и таможенного контролей. Именнопоэтому он довольно быстро получил свой чемодан и, взяв такси, поехал в отель,где был забронирован номер. Прежде чем принять душ, он перезвонил по номерутелефона, который ему дал в Москве Никита Симаков. Привычно ответилавтоответчик. Дронго назвал адрес своего отеля, номер телефона и сообщил, чтоон уже прилетел. Затем положил трубку и отправился в душ.

На часах было около десяти часов вечера, когда он,переодевшись, решил выйти из отеля, чтобы поужинать. Он сдал ключи сидевшему увыхода портье и поинтересовался, где можно поужинать.

— Идите к побережью, — посоветовал портье, пожилой мужчиналет шестидесяти, — но пешком лучше не ходить. В такое время суток здесь никтоне ходит. Вы можете заказать ужин себе в номер.

— Я хочу немного прогуляться, — ответил Дронго. — А далекоидти до побережья?

— Не очень. Минут десять. Но если хотите, я дам вам машину…

— Нет, — улыбнулся Дронго, — не нужно.

Он хорошо знал, что в этом городе почти никто не ходитпешком. Но рестораны находились совсем недалеко, это он помнил по предыдущимвизитам в город ангелов. Отсюда нужно пройти три или четыре улицы. Своидокументы и кредитные карточки он оставил в отеле. С собой у него было небольше ста пятидесяти долларов, находившихся в двух карманах пиджака. В концеконцов, просто так не убивают даже в Лос-Анджелесе, если он готов расстаться сэтой суммой. Он помнил этот город летом девяносто второго года, когда здесьпрошла волна негритянских погромов. Тогда в некоторые кварталы белые дажебоялись заходить.

Дронго вышел из отеля и пошел к побережью. Едва он отошел ототеля, как почувствовал некоторое движение за своей спиной. Он обернулся.Кажется, темно-синий «Шевроле» тронулся с места. Неужели за ним следят? И комуон нужен в этом городе?