Он дошел до конца улицы и свернул налево. Осторожнооглянулся. «Шевроле» медленно ехал за ним. Теперь никаких сомнений не было.Этот автомобиль преследовал именно его. Кажется, он еще пожалеет, что не взялмашину у портье. Если его хотят ограбить, то здесь самое удобное место.Довольно темно, и вокруг никого нет. Он продолжал спокойно идти. «Шевроле»остановился на углу, возможно, грабители решали, что им делать с этим типом.Обычно на него боялись нападать уличные грабители, безошибочно угадывая в немнекоего представителя закона. Да и его внешние пропорции вызывали некоторыеопасения. При росте в метр восемьдесят семь он имел широкие плечи, большиекрепкие руки и весил около девяноста пяти килограммов. Не каждый грабительрискнул бы остановить подобного типа даже ночью.

Он усмехнулся. Однажды в Америке он дрался с великим Миурой,сумев продержаться несколько секунд. Конечно, у него не было никаких шансов, ноему было приятно, что он сумел выстоять даже эти секунды. Как давно это было.Иногда кажется, что это было в прошлой жизни, когда еще существовал СоветскийСоюз и была совсем другая система координат.

Он оглянулся. «Шевроле» мягко тронулся с места. Неужели онипринимают его за обычного праздного туриста, ищущего развлечений в ночномЛос-Анджелесе? Не нужно считать их дураками. Они тоже не понимают, чтопроисходит. Этот неизвестный гость вышел ночью один из отеля и спокойно идет кпобережью. Возможно, он полицейский и вся эта затея — обычная полицейскаяподстава, когда таким нехитрым образом ловят незадачливых грабителей.

Дронго перешел улицу. Он увидел, как «Шевроле» набираетскорость, и даже замедлил шаг. Пусть они видят, что он их не боится. Машинапоравнялась с ним. Кажется, теперь начнется самое интересное. Но почему ониследили за ним, дежуря у отеля, ведь их могли зафиксировать камеры «Кал Мара»?Он остановился и заглянул в салон машины. И улыбнулся. Всегда приятно, когдатвои страхи оказываются ложными. В машине сидела афроамериканка лет тридцати.Она широко улыбнулась Дронго. Судя по ее внешнему виду, она занималась вполнеопределенной профессией.

— Мистер не хочет развлечься? — поинтересовалась женщина.

Как глупо, несколько смущенно подумал Дронго. Кто еще можетдежурить у отеля в ночное время. Конечно, проститутка. А он решил, что этограбители.

— Спасибо. — Он чуть наклонился. В салоне автомобиля большеникого не было. Очевидно, увидев одинокого мужчину, вышедшего из отеля, она решила,что это почти идеальный клиент.

— У тебя нет денег? — улыбнулась она. — Я могу предоставитьтебе скидку.

— Есть, но не так много, — ответил Дронго. — Просто ясегодня не в форме.

— Залезай в машину, — предложила женщина, — я думаю, что мысумеем договориться. Я многое умею…

— Не сомневаюсь. — Дронго развел руками. — Давай в следующийраз. Так будет лучше…

— У меня сегодня день рождения, — заявила женщина, — поэтомусегодня я обслуживаю бесплатно. Делаю себе подарки, выбирая мужчин. Ты мнеподходишь. Садись в машину…

Последние фразы его насторожили. Она любым способом хочетзаманить его в свой автомобиль. Он еще раз взглянул в салон. Там никого небыло. Но почему она так настойчива? Проститутка-романтик, делающая клиентамтакие подарки. Или себе? Нет, в Америке не бывает ни романтиков, ниальтруистов, даже среди проституток.

— Я не хочу, — сказал Дронго. — Извини, что не оправдал твоинадежды.

Он двинулся дальше. Машина медленно поехала за ним.

— Ты мужчина или нет? — гневно спросила женщина. — Если тебенужно что-то другое, я могу организовать. У меня есть хороший знакомый. Он —гей. А может, тебя интересует группа девочек? Это я тоже могу организовать.

Кажется, она решила заманить его в свою машину любымспособом. Дронго усмехнулся. Чем больше она нервничает, тем очевиднее, что в еемашину он не сядет. Хотя женщина красивая. Лет десять назад они видели похожуюкрасотку в бразильском ресторане «Коко-Локо» в Вашингтоне. Они тогда обедали сосвоим школьным товарищем Иршадом Касировым. Иршад был дипломатом. В ресторанеони познакомились с афроамериканкой, которая вызывала восхищение у всехпосетителей своей грацией и формами. Но дипломат был непреклонен. Она явнозаигрывала с Иршадом. Он испугался слишком настойчивой особы, которую ждали двеподруги на улице. Тогда они мягко отказали женщине. Через несколько лет Касировпризнался, что они поступили довольно глупо.

— Я собираюсь поужинать, — сказал ей Дронго, — и я оченьустал. Поэтому сегодня мы не сможем встретиться. Как-нибудь в другой раз.

— Тогда возьми мой телефон, — предложила она, доставаякарточку, — может, завтра позвонишь. Мне нравятся белые мужчины. Такие, как ты.Ты итальянец?

— Нет. Но это неважно. — Он осторожно наклонился и взял еекарточку. Немного смешное имя — Матильда. Такое было у кошки фрекен Бок визвестном мультфильме про Карлсона, который жил на крыше.

— Чему ты улыбаешься? — спросила она.

— Красивое имя. — Он сумел подавить улыбку.

— Позвони мне. И не ходи один ночью по городу. Это опасно, —посоветовала она на прощанье. — Хотя ты, наверное, ничего не боишься. Ты ведьполицейский. Я правильно определила?

— Абсолютно. Спасибо за карточку.

— А может, я подвезу тебя до ресторана? Здесь недалеко.Зачем тебе идти пешком? Садись в машину, я тебя подвезу…

— Я люблю ходить пешком.

— Ладно. Я все поняла. Похоже, сегодня не мой день. Досвиданья.

Она наконец отъехала. Он еще раз взглянул на карточку.Интересно, зачем она дежурила у отеля и так настойчиво пыталась усадить его вмашину. Нужно будет показать карточку портье в отеле, он должен знать всехпроституток, которые работают рядом с их отелем. Дронго прибавил шаг. Насоседней улице находились рестораны. Оттуда уже доносились шум музыки и голоса.Он оглянулся. Больше никого на улице не было. Похоже, что его наконец оставилив покое.

В отель он вернулся на такси, попросив официанта заказатьему машину. Когда он забирал ключи, знакомый портье взглянул на него.

— Нашли ресторан?

— Конечно. — Дронго достал карточку. — Вы не знаете такуюособу? Она дала мне вот это.

Портье взял карточку, прочитал имя, номера телефона,нахмурился и вернул карточку гостю.

— Не знаю, — покачал он головой, — вы, наверное, встретилиее в ресторане?

— Нет. Она дежурила у вашего отеля. В своем «Шевроле».

— Странно, — сказал портье, — обычно здесь никого не бывает.У нас отель семейного типа, сюда приезжают в основном с семьями, и проституткитут не дежурят. Для этого есть отели в Беверли-Хиллз.